Hay algo llamado "Efecto Curb-Cut". El instituto de investigación PolicyLink lo describe como "una ilustración vibrante de cómo las leyes y programas diseñados para beneficiar a grupos vulnerables, como los discapacitados o las personas de color, a menudo terminan beneficiando a todos".
Vivimos en un mundo hecho en gran medida para personas que pueden ver, oír, caminar y hablar con poca o ninguna dificultad. Sin embargo, también vivimos en un mundo donde mil millones de personas tienen algún tipo de discapacidad, y una quinta parte de ellas (110 a 190 millones) tienen discapacidades importantes, según el Banco Mundial. Muchas veces, estas personas necesitan adaptaciones especiales para poder prosperar en el mundo. Pero lo bueno es que a menudo los productos o adaptaciones inventados para personas con discapacidad terminan siendo utilizados y disfrutados por personas de todas las capacidades.
En caso de que se pregunte qué es un corte de acera, lo descubrirá, ya que es uno de los elementos de nuestra siguiente lista de ocho. Algunos de estos los encuentras casi todos los días.
ContenidoHoy en día todo el mundo tiene al menos un teclado, pero no siempre fue así. La máquina de escribir fue creación de un inventor italiano llamado Pellegrino Turri. Se dio cuenta de que su amiga, la condesa Carolina Fantoni da Fivizzano, no podía escribir cartas a mano debido a su ceguera. Así, en 1608 desarrolló la primera encarnación de la máquina de escribir, que incluía teclas y brazos de metal con caracteres en relieve. Turri también inventó el papel carbón como una forma de proporcionar tinta a la máquina. Desde entonces, la máquina de escribir se ha transformado en el teclado de la computadora.
La higiene dental es importante para todos, pero las personas con habilidades motoras limitadas realmente lucharon por mantener limpios sus dientes al principio. En 1954, sin embargo, se creó el cepillo de dientes eléctrico Broxodent para ayudar a las personas con fuerza, movilidad y control limitados a realizar un mejor trabajo de cepillado. Rápidamente se hizo evidente que los cepillos de dientes eléctricos son superiores a los cepillos estándar, por lo que ahora la mayoría de los dentistas alientan a todos a usarlos. De hecho, un estudio de 2019 encontró que las personas que usan versiones eléctricas conservan sus dientes por más tiempo, tienen menos caries y disfrutan de encías más sanas.
Hoy en día, los utensilios de cocina, desde peladores de patatas hasta abrelatas, casi siempre tienen mangos más grandes y suaves, que son mucho más cómodos de sostener que los tradicionales. Sin embargo, esa no era la norma en 1990. El inventor Sam Farber vio a su esposa, que tenía artritis, luchar para usar un pelador de patatas y, como resultado, fundó la marca OXO y su línea Good Grips. Cada utensilio de cocina presentaba un mango ancho de forma ovalada que era fácil de controlar incluso si tenía poca fuerza en las manos. Los artículos también se sienten bien al sostenerlos, gracias al caucho suave utilizado que se creó originalmente para productos automotrices. El estilo Good Grips se hizo tan popular que muchas otras marcas lo han copiado desde entonces.
Si Alexa alguna vez respondió una pregunta por usted o siguió instrucciones verbales en su aplicación GPS, entonces utilizó la tecnología de voz a texto (o su hermana, el reconocimiento de voz). Esta tecnología se encuentra en la gran mayoría de los teléfonos, sin mencionar los aviones militares, los sistemas de navegación/entretenimiento para automóviles y la automatización del hogar. Sin embargo, una razón para la invención fue dar a las personas que no podían escribir físicamente acceso a escribir sus pensamientos y palabras "en papel", por así decirlo. El software inventado en la década de 1990 permitía a los usuarios crear documentos escritos y guardarlos o abrirlos simplemente con su voz. Posteriormente, se crearon versiones específicamente para personas que trabajaban en los tribunales o como transcriptores médicos.
Este juguete estaba de moda en 2017 y todos los niños tenían que tener uno. Un fidget spinner es un dispositivo con tres palas en forma de paleta alrededor de un círculo con cojinetes en el medio que giras para calmarte o aumentar la concentración. La ingeniera Catherine Hettinger lo inventó originalmente como un dispositivo para entretener a su hija de 7 años en 1993, pero lamentablemente dejó que la patente caducara porque no tenía el dinero para seguir renovándola. Entonces, ella no se hizo rica con la gran locura.
A principios de la década de 2000, los fabricantes comenzaron a promocionar estos dispositivos como una forma de ayudar a calmar a las personas con autismo, TDAH y trastornos de ansiedad. Aunque los estudios no confirmaron que ayudaran a las personas con estas afecciones, en 2017, muchas personas, ya fueran ejecutivos de negocios estresados o escolares aburridos, disfrutaban haciendo girar los "fidgets" por diversión. Los fidget spinners incluso fueron prohibidos en algunos distritos escolares por ser, irónicamente, una distracción.
Probablemente sea bastante obvio que los cortes en las aceras (esas pendientes suaves o "rampas graduadas" desde la acera hasta la calle) fueron diseñados originalmente para usuarios de sillas de ruedas. Pero los padres que empujan cochecitos, los viajeros que tiran de maletas con ruedas y los trabajadores que entregan cargas pesadas en plataformas rodantes también los han encontrado útiles. Los recortes en las aceras aparecieron por primera vez en 1945, pero se generalizaron en los EE. UU. después de que la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990 exigiera que los recortes en las aceras estuvieran presentes en todas las aceras.
Aunque la pajita de papel recta era una maravilla en sí misma cuando se creó en 1888, en la década de 1930 un hombre llamado Joseph Friedman modificó el diseño para hacer que las pajitas se doblaran por la mitad. Se le ocurrió la idea cuando notó la incapacidad de su pequeña hija de disfrutar su batido en una fuente de refrescos mientras tomaba la variedad pura. Puso un tornillo dentro de una pajita recta y lo envolvió con un poco de hilo dental para crear un efecto corrugado. Aunque esta herramienta no se creó originalmente para personas con discapacidades, los hospitales fueron algunos de los primeros lugares en adoptarla, ya que eran útiles para los pacientes postrados en cama que intentaban beber algo. Ahora a todo el mundo le encantan las pajitas flexibles.
Braille sigue siendo una herramienta útil para lectores con problemas de visión; sin embargo, los audiolibros hicieron mucho más fácil para esta población disfrutar de una buena historia. La idea surgió en 1932 gracias a la Fundación Americana para Ciegos. El grupo grabó libros en discos de vinilo, pero a medida que la tecnología avanzó, también lo hicieron las capacidades. El almacenamiento pasó de contener sólo 15 minutos de discurso por cara en vinilo en la década de 1930, a dos horas con el reproductor de audio Audible de Amazon en 2007 y a los cientos de horas de contenido que un teléfono inteligente promedio puede almacenar en la actualidad. Ahora, todo tipo de personas disfrutan de la comodidad y facilidad de los audiolibros. Muchos los escuchan en el coche o en casa en un esfuerzo por reducir el tiempo que pasan frente a la pantalla. De hecho, la industria obtuvo 1.300 millones de dólares en ventas en 2020, un aumento del 12 por ciento respecto al año anterior.
Ahora eso es genial
La comunidad de discapacitados ha visto muchos inventos nuevos e interesantes últimamente. Entre ellos se encuentran un teléfono inteligente Braille, una silla de ruedas todoterreno que es un cruce entre un scooter y un segway y Liftware, un mango autoestabilizador que se coloca en una cuchara o un tenedor.
