Andrew Brodsky, profesor asistente de gestión en Texas McCombs, junto con Hayley Blunden de la American University, realizaron recientemente una revisión de la literatura de 124 estudios sobre impresiones virtuales y cómo las personas las hacen. Ofrece una gran cantidad de sugerencias basadas en investigaciones sobre cómo dar lo mejor de sí en lo digital.

La revisión se publica en el Journal of Management .

El tema es parte de los intereses de investigación más amplios de Brodsky que se centran en el uso y la comunicación de la tecnología en el trabajo individual, con un interés particular en la comunicación virtual en el lugar de trabajo. Esta entrevista con él ha sido editada para mayor extensión y claridad.

¿Por qué son importantes las impresiones virtuales en el lugar de trabajo?

Las impresiones pueden ser realmente pegajosas. Cuando conoces a alguien por primera vez, te formas una variedad de impresiones:"¿Qué tan inteligente es? Parece un gran trabajador. Parece alguien que te va a agradar. ¿Es un buen líder o no?"

Muy a menudo, estas impresiones iniciales pueden durar mucho tiempo y afectar la forma en que veas el comportamiento de alguien más adelante. Si tienes una primera impresión negativa, es posible que veas algo que hagan más adelante de forma más negativa, porque tu cerebro trabaja para confirmar su pensamiento preexistente.

Las primeras impresiones en contextos empresariales son particularmente importantes. Las entrevistas son las primeras impresiones. Cuando te comunicas con un cliente potencial, este obtendrá una primera impresión, que ayudará a determinar si responde a tu correo electrónico o si decide comprar tu producto.

¿Cómo cree que esta investigación beneficiará a los empleadores?

Puede ayudar a las personas a ser más objetivas en la forma en que evalúan a sus empleados. A menudo, las personas evalúan el desempeño de los demás basándose en:"¿Quiero tomar una cerveza con esta persona? ¿Me gusta esta persona?"

No nos damos cuenta de que estamos haciendo esas evaluaciones sesgadas. Entonces, una de las cosas que los investigadores pueden hacer es ayudar a los empleadores, gerentes o ejecutivos a comprender cómo se forman las impresiones y por qué esas impresiones están sesgadas.

En segundo lugar, para aquellos empleadores que estén interesados ​​en capacitar y ayudar a los empleados a mejorar, este es un buen marco para brindar orientación sobre cómo causar una mejor impresión a los clientes y compañeros de trabajo.

¿Qué pasa con los empleados?

Cuando alguien trabaja de forma virtual o remota, la única forma en que su jefe puede verlo u observarlo es a través de su interacción en línea. Esa impresión que creas, a través de cómo te comunicas y qué comunicas, se vuelve mucho más importante.

Pero ahora, casi todos los empleados (al menos hasta cierto punto) se comunican virtualmente, estén o no en la oficina. Incluso los trabajadores de restaurantes o tiendas de comestibles a menudo reciben horarios por correo electrónico o mensaje de texto, o se comunican con su gerente a través de mensajes de texto. Por lo tanto, la idea de la comunicación virtual en el lugar de trabajo ya no se limita a los trabajos de oficina.

¿Qué dicen las investigaciones sobre el uso de emoticones y emojis en la comunicación en el lugar de trabajo?

Se encontró que hubo resultados mixtos. Por un lado, a menudo aumentaban los sentimientos de calidez y simpatía. En cambio, en lo que respecta a las percepciones de inteligencia, tal vez fuera negativa, porque hacía que la persona pareciera menos inteligente o competente. Entonces, tiene matices. Nos hacen más simpáticos, pero corren el riesgo de hacernos parecer menos inteligentes.

Una fuente menos obvia de impresiones virtuales es el tiempo que tardan las personas en responder a un correo electrónico. ¿Qué mostró tu reseña?

Las respuestas oportunas son importantes. Se ha demostrado que responder con lentitud disminuye la percepción de confianza y competencia.

Dicho esto, puedes relajarte un poco, ya que las investigaciones también muestran que las personas sobreestiman la rapidez con la que deben responder a los mensajes. La conclusión es que debes buscar un término medio.

No parece ser beneficioso apresurarse a responder los correos electrónicos en el momento en que los recibe, pero tampoco desea demorarse demasiado. Los estudios que demostraron que el tiempo de respuesta es importante tendían a tener retrasos de un día o más, lo que sugiere que no hay consecuencias negativas significativas por ese tiempo.

Según las investigaciones realizadas hasta la fecha, ¿cómo se comparan las interacciones en el lugar de trabajo virtual?

Los gerentes y las organizaciones a menudo asumen que las interacciones virtuales carecen de información social y dificultan que otros generen impresiones sólidas. Este ha sido uno de los argumentos más utilizados por los ejecutivos contra el trabajo remoto.

Sin embargo, nuestra revisión de la investigación muestra que las impresiones fuertes, ya sea que estén relacionadas con la confianza, la competencia o la simpatía, a menudo pueden generarse en breves interacciones exclusivamente virtuales. No es que las interacciones virtuales falten de manera uniforme en comparación con las interacciones en persona, sino que simplemente son diferentes.