Según el estudio, las personas de entre 18 y 30 años tienen las actitudes más negativas hacia la edad adulta, lo que podría deberse a que pasan sus primeros años de adultez luchando por "salir adelante" en medio de los desafíos de una pandemia y una crisis del costo de vida.
Como parte del estudio, investigadores de la Universidad de York utilizaron una encuesta en línea para preguntar a más de 700 adultos del Reino Unido de entre 18 y 77 años qué significaba ser adulto.
Los hallazgos, publicados en el Journal of Adult Development , descubrió que la mayoría de los participantes se sentían adultos y tenían actitudes positivas hacia la edad adulta, pero los que tenían entre 18 y 30 años eran más propensos a ver las desventajas de crecer.
Los investigadores dicen que afrontar una pandemia global y la crisis del costo de vida podría haber impactado la capacidad de los jóvenes para alcanzar los hitos tradicionales de la edad adulta, como el matrimonio, la paternidad y la carrera.
Como parte del estudio, los investigadores plantearon una serie de preguntas como ¿nos convertimos en adultos cuando llegamos a cierta edad, como los 18 o 21 años? ¿O llega la edad adulta cuando alcanzamos un hito como conseguir un trabajo de tiempo completo, pagar nuestros propios gastos de manutención o casarnos y tener hijos?
Tradicionalmente, la edad adulta se ha inferido a partir de la mayoría de edad y la consecución de hitos sociodemográficos.
Sin embargo, estos hitos se retrasan cada vez más o se olvidan por completo para muchos adultos jóvenes hoy en día; por ejemplo, la edad promedio del primer matrimonio para las mujeres en el Reino Unido aumentó de 25 a 35 años entre 1970 y 2019.
El estudio mostró que los adultos definen la edad adulta utilizando características psicológicas como "aceptar la responsabilidad por las consecuencias de mis acciones" (respaldada por el 80% de la muestra), en lugar de hitos sociodemográficos (respaldados por sólo entre el 22 y el 40% de los participantes). )
Dicho esto, el estatus adulto subjetivo (el grado en que las personas se sienten adultas) fue predicho por el matrimonio y la paternidad, incluso cuando no fueron respaldados como características definitorias de la edad adulta.
Tener una actitud positiva hacia la edad adulta fue el predictor psicológico más fuerte del estado adulto subjetivo, y representó el 10% de la varianza en las respuestas. Los investigadores sugieren que fomentar actitudes positivas hacia la edad adulta puede ayudar a mejorar el bienestar de los adultos contemporáneos.
La autora principal, la Dra. Megan Wright, del Departamento de Educación de la Universidad de York, dijo:"Este estudio muestra que la edad adulta es subjetiva, sentirse adulto es más que la edad y los hitos que se han alcanzado, y hay más de una forma de convertirse en adulto.
"Concluimos que existe un abismo entre la comprensión explícita que las personas tienen de la edad adulta y su experiencia implícita y subjetiva de sentirse adulto:los factores que influyen en el estado subjetivo de adulto no son necesariamente los que se consideran para definir la edad adulta.
"Aunque en realidad no probamos el impacto de la pandemia o la crisis del costo de vida, creemos que estos eventos probablemente afectaron la capacidad de los jóvenes para alcanzar y permitirse los tradicionales hitos 'adultos' del matrimonio, la paternidad y la carrera, causando un impacto aún mayor. disparidad entre las expectativas y la realidad de la edad adulta.
"Es probable que fomentar actitudes positivas hacia la edad adulta en los jóvenes mejore el estatus subjetivo de la edad adulta, lo que resultará en un mayor sentido de pertenencia en la edad adulta y un mayor bienestar subjetivo".
Más información: Megan Wright et al, Percepciones de la edad adulta:¿Qué significa ser adulto?, Journal of Adult Development (2024). DOI:10.1007/s10804-024-09477-8
Proporcionado por la Universidad de York
