Durante la COVID, casi todos los estudiantes australianos y sus familias experimentaron el aprendizaje en línea. Pero si bien las escuelas hace tiempo que volvieron a la enseñanza presencial, el aprendizaje en línea no ha desaparecido.
¿Qué están haciendo las escuelas en línea ahora? ¿Qué dice la investigación? ¿Y cómo saber si podrían ser adecuados para su hijo?
El aprendizaje en línea para estudiantes escolares ha existido en forma básica desde la década de 1990 con la Escuela del Aire y otras escuelas de educación a distancia administradas por el gobierno para estudiantes que están geográficamente aislados o no pueden asistir a la escuela regular.
Pero hasta la pandemia, la educación en línea se consideraba en gran medida un escenario de caso especial. Por ejemplo, para estudiantes que están hospitalizados o entrenando como deportista de élite.
Si bien el aprendizaje durante los confinamientos por COVID fue extremadamente difícil, también mostró a las escuelas, los estudiantes y los padres los beneficios potenciales del aprendizaje en línea para una gama más amplia de estudiantes. Esto puede incluir una mayor accesibilidad (aprender desde cualquier lugar) y flexibilidad (aprendizaje personalizado y a su propio ritmo).
Los estudiantes que tienen problemas de salud mental o que son neurodiversos descubrieron que aprender desde casa les convenía mejor. También hay menos problemas con el transporte y los uniformes.
Esto ha provocado una expansión de las opciones de aprendizaje en línea en Australia.
Algunas escuelas han estado desarrollando materias en línea y opciones para complementar las clases presenciales. Por ejemplo, en Nueva Gales del Sur, Queensland y el Territorio de la Capital Australiana, algunas escuelas católicas están utilizando clases en línea para ampliar la elección de materias.
Algunas escuelas privadas también han comenzado programas totalmente en línea o combinados en línea y presenciales, reconociendo que algunos estudiantes prefieren aprender principalmente desde casa.
También hay cursos especializados. Por ejemplo, la Universidad de Monash tiene una escuela virtual gratuita con sesiones de revisión para estudiantes de Year 12.
Las investigaciones sobre los resultados académicos de los estudiantes de educación a distancia no son concluyentes.
Por ejemplo, un estudio estadounidense realizado en 2019 entre aproximadamente 200 000 estudiantes de primaria y secundaria en línea a tiempo completo mostró que tuvieron un menor crecimiento en el aprendizaje en matemáticas y lectura en comparación con sus pares presenciales.
Un estudio realizado en 2017 entre estudiantes de primaria y secundaria en Ohio encontró un progreso académico reducido en lectura, matemáticas, historia y ciencias. Otro estudio estadounidense de 2017 también encontró que los estudiantes en línea tenían tasas de graduación más bajas que sus pares presenciales.
Las investigaciones también han descubierto que es difícil enseñar auténticamente materias prácticas en línea como artes visuales, diseño y tecnología y educación física.
Pero muchas investigaciones se han limitado a un contexto específico o no han captado si se han seguido los principios del aprendizaje en línea. Los enfoques de enseñanza en línea deben ser diferentes de los métodos tradicionales cara a cara.
Estos incluyen garantizar que haya una cantidad adecuada de maestros asignados y atención personalizada para los estudiantes, y formas de garantizar la colaboración entre los estudiantes y el compromiso de los padres con la escuela.
Los enfoques de escolarización en línea todavía se están poniendo al día con los servicios de apoyo proporcionados por las escuelas presenciales. Esto incluye el acceso a especialistas como psicólogos, enfermeras y trabajadores sociales.
Algunas investigaciones han observado preocupaciones sobre la participación de los estudiantes en línea, el aislamiento social, el sentido de pertenencia y el desarrollo social y emocional.
Pero la COVID demostró que las escuelas pueden abordar estos problemas comenzando el día escolar con controles de bienestar o apoyando la salud mental a través de la meditación, la escucha profunda de diarios y la toma de fotografías de la naturaleza.
Los enfoques en línea ahora también incluyen tener maestros mentores o programas de verano para reunirse en persona, así como clubes en línea para que los estudiantes socialicen entre sí.
La educación tradicional podría seguir siendo la mejor opción para las familias que no tienen un buen acceso a Internet o la flexibilidad o libertad financiera para trabajar desde casa y mantener a su hijo.
Sin embargo, si ciertas materias no están disponibles, o si la salud, el deporte de élite y la distancia a la escuela dificultan el aprendizaje en persona, el aprendizaje en línea podría ser una opción viable a considerar.
Debido a que el aprendizaje en línea tiende a ser una combinación de lecciones en vivo y aprendizaje a su propio ritmo, los estudiantes en línea deben ser independientes, motivados y organizados para tener éxito.
Los mejores programas de aprendizaje en línea a tener en cuenta son aquellos que brindan muchas oportunidades para que los estudiantes aprendan unos de otros.
El aprendizaje en línea también debe incluir una presencia activa de los docentes, apoyo al bienestar y recursos digitales interactivos de calidad. También debería haber enfoques flexibles para el aprendizaje y la evaluación.
Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar desde The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original. 
