De julio a agosto, París acogerá los Juegos Olímpicos de 2024. Sin embargo, una vez que los atletas y los espectadores hayan hecho las maletas y se hayan marchado, los Juegos dejarán tras de sí un impacto social duradero en los barrios degradados de las afueras de la capital francesa.
Estos barrios, conocidos como banlieues, se están beneficiando de un aumento en la inversión en infraestructura relacionada con los Juegos. La Villa Olímpica para albergar a los atletas, por ejemplo, estará ubicada en el barrio popular de Saint-Ouen. Después de los Juegos, los edificios se convertirán en residencias para unas 6.000 personas y oficinas para otros 6.000 trabajadores. Esto podría proporcionar un salvavidas muy necesario para el vecindario.
Para examinar las dificultades de las pequeñas empresas ubicadas en las banlieues, Caroline Flammer de la Universidad de Columbia, Rodolphe Durand de HEC París y yo llevamos a cabo un estudio sobre la inversión de impacto en áreas urbanas desfavorecidas. Descubrimos que a las empresas de la banlieue les resultaba más difícil conseguir un préstamo bancario que a una empresa idéntica en el centro de la ciudad. Es decir, si es que consiguen uno.
Sin embargo, cuando reciben financiación externa, las pequeñas y medianas empresas (PYME) con sede en las banlieues no sólo obtienen mayores beneficios que sus homólogos de otras zonas de la ciudad, sino que también crean un mayor número de empleos de mejor calidad y más igualitarios.
La inversión de impacto no sólo busca retornos económicos, sino también un impacto social o ambiental positivo. Los inversores de impacto buscan oportunidades de negocio que les permitan maximizar la eficiencia de su inversión teniendo ambos objetivos en mente.
En nuestra investigación queríamos saber si este tipo de inversión socialmente responsable es más eficiente cuando financia empresas ubicadas en zonas desfavorecidas que aquellas radicadas en otros barrios. Lo hicimos centrándonos en las pymes ubicadas en las afueras de las ciudades francesas, en barrios de clase trabajadora con altas proporciones de población inmigrante.
Desde su inicio, hasta su consolidación y eventual crecimiento, el acceso a financiación es un factor decisivo para cualquier emprendimiento. En un análisis general de las PYME de las ciudades francesas, encontramos que sus fuentes de financiación eran principalmente la autofinanciación (35%) y préstamos a medio plazo de bancos comerciales (33%).
Sin embargo, al desglosar estos resultados por barrio se revelaron varias disparidades. Las empresas situadas en las banlieues tenían un 28,7 % de posibilidades de obtener un préstamo bancario a medio plazo, mientras que las situadas fuera de estas zonas tenían un 33,4 % de posibilidades.
También tenían menos probabilidades de recibir un préstamo bancario a largo plazo (sólo el 4,4% lo había hecho, en comparación con el 5,8% de otras empresas), lo que las hacía más propensas a recurrir al autofinanciamiento:el 40,3% de las empresas de las banlieues eran autofinanciadas. -financiado frente al 34,5% en otras áreas. En otras palabras, los propietarios de negocios en las banlieues tenían muchas más probabilidades de terminar arriesgando su propio dinero.
A través de un experimento económico, pudimos comprobar de primera mano la discriminación que enfrentan las PYME en las banlieues en el mercado de crédito tradicional. Solicitamos dos préstamos para dos PYME (ficticias), ambas trabajando en la industria de la señalización. Ambos tenían 43 empleados, una historia de 20 años y una producción económica que igualaba los promedios del sector. La única diferencia era que uno estaba ubicado en un barrio acomodado del centro de París, mientras que el otro estaba fuera del centro de la ciudad.
Este experimento confirmó las conclusiones de nuestra investigación:el banco sólo concedió un préstamo a la empresa situada en el centro de París.
Este prejuicio se volvió aún más infundado cuando analizamos el desempeño de las PYME que habían obtenido financiamiento público a través de programas de apoyo al emprendimiento. En total, analizamos 5.871 empresas, todas ellas con menos de 250 empleados y una facturación de entre 750.000 y 50 millones de euros, tanto dentro como fuera de las banlieues.
En los tres años posteriores a la concesión del préstamo por parte de la institución de crédito estatal, el rendimiento de los activos (ROA, el indicador de la rentabilidad de una empresa en relación con sus activos) fue entre un 2,3% y un 3% mayor entre las PYME de la banlieue. /P>
Quizás la razón más obvia de esta diferencia es que las empresas de las banlieues tenían un gran potencial sin explotar, y la financiación recibida hizo poco más que liberarlo.
Pero el sólido desempeño de las PYME suburbanas no se detuvo allí. También generaron entre un 6,5% y un 9,2% más de crecimiento del empleo que sus competidores en otras áreas. Además, los nuevos empleos eran de alta calidad e incluían tanto a hombres como a mujeres.
De hecho, el crecimiento del empleo más notable se produjo en el personal altamente calificado, lo que sugiere que las empresas de las banlieues carecían de especialización e innovación antes de recibir el préstamo.
En general, financiar a las PYME en estas áreas no solo condujo al éxito de sus negocios, sino también a un impacto social positivo gracias a la inclusión de comunidades desfavorecidas y al desarrollo de ciudades más sostenibles.
Precisamente por eso existe la inversión de impacto.
Nuestro estudio muestra que las PYME en las afueras de las ciudades francesas presentan una gran oportunidad para los inversores de impacto, tanto en términos de beneficio financiero como de impacto social, sobre todo porque los bancos comerciales han descuidado este potencial.
Nuestros resultados abren una posibilidad más amplia de que la inversión de impacto pueda corregir esta deficiencia en el mercado crediticio tradicional. Lo más importante es que pueden estimular el desarrollo de negocios rentables y ayudar a revitalizar social y económicamente las zonas urbanas desfavorecidas.
Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar desde The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original. 
