Los satélites de observación de la Tierra proporcionan el control en tiempo real más completo de la salud del planeta y están desempeñando un papel crucial en la lucha contra el calentamiento global ahora y cada vez más en el futuro. según los principales científicos del clima.

Aunque el Reino Unido está a la vanguardia del desarrollo y el aprovechamiento de la tecnología para convertir los datos de observación de la Tierra (EO) en información procesable, Se necesita más educación y capacitación para maximizar su potencial y ayudar al mundo a cumplir con los desafiantes objetivos climáticos.

Una nueva sesión informativa sobre políticas publicada hoy, dirigido por la Universidad de Bristol, ha establecido las oportunidades y áreas de mejora con EO antes de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2021, también conocido como COP26, que será presentado por primera vez por el Reino Unido en Glasgow en noviembre, dentro de seis meses.

La sesión informativa publicado en asociación con la Red de Universidades COP26 que comprende más de 70 universidades e instituciones de investigación con sede en el Reino Unido, identifica los satélites EO como una herramienta crítica para monitorear las causas y efectos del cambio climático. Los datos que capturan ayudarán a que las naciones rindan cuentas en el cumplimiento de los objetivos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y reducir el calentamiento global. como negociado en el Acuerdo de París en 2015, que 190 países han ratificado y que Estados Unidos se ha reincorporado recientemente. La tecnología también es importante para informar a los servicios de emergencia sobre desastres ambientales, que van desde inundaciones hasta deslizamientos de tierra, erupciones volcánicas, e incendios forestales.

Autor principal del informe Jonathan Bamber, profesor de geografía física en la Facultad de Ciencias Geográficas de la Universidad de Bristol y su Instituto Cabot para el Medio Ambiente, dijo:"Los satélites de observación de la Tierra son nuestros ojos en el planeta. Sin ellos, estaríamos virtualmente ciegos a la magnitud y el momento del cambio climático y a la interferencia humana con los frágiles ecosistemas de los que todos dependemos".

La observación de la Tierra se refiere a global, o casi global, observaciones de la superficie y la atmósfera de la Tierra por satélites. Los datos casi instantáneos generados se están utilizando para monitorear y evaluar el ritmo del cambio climático y sus impactos en la tierra y los mares de todo el planeta. Sobre los océanos por ejemplo, esto incluye medir vientos y olas, cambio del nivel del mar, temperatura de la superficie, y actividad biológica. En superficies terrestres, abarca la salud y el rendimiento de los cultivos, reservas de carbono forestal, la humedad del suelo, urbanización, cubierta de nieve y hielo, calidad y cantidad de agua, y movimientos masivos como deslizamientos de tierra e inundaciones.

Traducir los vastos y crecientes volúmenes de datos de EO en información procesable plantea un desafío técnico y social que exige infraestructura y experiencia en Big Data. analítica, visualizaciones correspondientes, y cooperación y coordinación internacionales. A pesar de los importantes avances en la tecnología satelital y el análisis de datos, Los sólidos sistemas de análisis y seguimiento operativo que pueden producir productos de OE con evaluación de calidad en una forma que puedan utilizar los no especialistas no siempre están disponibles.

El informe identifica tres áreas de enfoque clave para garantizar que EO se ajuste a su propósito y esté optimizado, como sigue:

• La creación de capacidad es fundamental. Como líder en ciencias ambientales, el Reino Unido puede, y debería, contribuir al desarrollo de capacidades en tecnología EO, metodologías y habilidades en apoyo de naciones que aún no están posicionadas para explotar la OE de manera efectiva dentro del proceso del Acuerdo de París. Esto debería incluir una mayor oferta de educación y formación en ciencia de la OE y el clima a nivel nacional e internacional a través de, por ejemplo, Programas de asistencia oficial para el desarrollo (AOD).
• Se necesita cooperación y coordinación internacional entre las agencias espaciales, organismos nacionales de financiación, Organizaciones no gubernamentales (ONG) y entidades como el Grupo de Observación de la Tierra y la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) para lograr un uso completo y apropiado de los datos de EO y garantizar que los recursos sean de uso gratuito y se adapten a las necesidades de las partes interesadas.
• Financiamiento transnacional. No existe un mecanismo para financiar dicha cooperación a nivel internacional, pero esto será fundamental para maximizar todo el potencial de los datos y la tecnología de EO.

El coautor principal Paul Bates FRS, profesor de hidrología en la universidad de bristol y director asociado del Instituto Cabot para el Medio Ambiente, quién lidera las actividades de la COP26 de la universidad, dijo:"Los datos satelitales de uso gratuito pueden transformar la capacidad de los países de todo el mundo para gestionar la amenaza del cambio climático, pero solo si países como el Reino Unido comparten su experiencia y tecnología ".

Establecido en 2020, La Red de Universidades COP26 tiene como objetivo mejorar el acceso a la evidencia y la experiencia académica para la Cumbre del Clima de la ONU en Glasgow para el Gobierno del Reino Unido. ONG y comunidad internacional, trabajando juntos para ayudar a lograr resultados ambiciosos en materia de cambio climático.