Durante los cierres de COVID, las escuelas y universidades de todo el mundo confiaron en la tecnología educativa (edtech) para que los estudiantes siguieran aprendiendo. Usaron plataformas en línea para dar lecciones, calificar trabajos y enviar comentarios, usaron aplicaciones para enseñar y presentaron a los estudiantes programas que les permitían trabajar juntos en proyectos.
Tras el cierre de escuelas, el mercado de la tecnología educativa ha seguido creciendo. Se prevé que el valor del sector aumentará a 132.400 millones de dólares en todo el mundo para 2032.
El problema es que no sabemos mucho sobre cuán efectivas son muchas aplicaciones o programas de tecnología educativa, o si son efectivas en absoluto.
Y algunos efectos pueden ser negativos. Algunas de las llamadas aplicaciones educativas anunciadas para familias muestran muchos anuncios dirigidos a los niños. Pueden utilizar funciones de manipulación para mantener a los niños en las pantallas sin enseñarles nada nuevo.
Esta tecnología llegó para quedarse y seguirá siendo una parte importante del aprendizaje de los niños, por lo que es imperativo saber si funciona.
Evaluar y abordar la calidad de la tecnología educativa es una tarea importante, especialmente cuando ya se utiliza tan ampliamente. Para la tecnología educativa en desarrollo, una opción valiosa es fomentar una colaboración más estrecha entre los desarrolladores de tecnología y los científicos que estudian el aprendizaje para incorporar la investigación y el conocimiento existentes en el diseño.
Las empresas de consultoría de investigación pueden realizar evaluaciones rápidas para proporcionar a los desarrolladores de tecnología educativa información sobre qué tan bien funciona lo que ofrecen. Sin embargo, la transparencia y la integridad en el proceso de investigación son vitales para evitar sesgos. Las formas de garantizar esto incluyen el registro previo:informar que se va a realizar un estudio antes de que se lleve a cabo.
Las asociaciones con escuelas también podrían proporcionar información valiosa. Sin embargo, sería necesario garantizar estándares mínimos de calidad y consideraciones éticas antes de enviar tecnologías a las escuelas.
Cuando se trata de tecnología educativa que ya está disponible, lo que realmente se necesita es algún tipo de métrica estandarizada para evaluar qué tan bien funciona.
Pero establecer estándares mínimos para el efecto de la tecnología educativa es más fácil de decir que de hacer. Históricamente, existe una falta de métricas estandarizadas para evaluar el impacto educativo dentro de la economía de impacto:el estudio de cómo las empresas generan retornos financieros al tiempo que garantizan resultados sociales o ambientales positivos.
Sin estandarización, hay demasiadas formas de evaluar la tecnología educativa. Una revisión encargada por el gobierno del Reino Unido de los criterios y estándares de evaluación de la tecnología educativa analizó 74 métodos para evaluar su calidad.
De manera similar, llevé a cabo un estudio de investigación con colegas sobre los criterios disponibles para evaluar la efectividad y eficacia de la tecnología educativa producida específicamente para las escuelas. Encontramos 65 marcos diferentes para evaluar si estas ofertas específicas de la escuela funcionan.
La abundancia de posibilidades de evaluación puede resultar confusa para las empresas de tecnología educativa. La multitud de opciones dificulta conocer la calidad de sus productos. También resulta confuso para los inversores, especialmente aquellos que quieren priorizar no sólo el retorno de la inversión en tecnología educativa sino también el retorno de la educación y la comunidad.
Un criterio que establezca los requisitos mínimos de calidad para un producto de tecnología educativa que se utilizará en las escuelas es crucial para garantizar que la tecnología haga más bien y no haga más daño. La creación de un criterio debe tener en cuenta tanto la calidad del producto como el proceso de uso de la tecnología, si funciona para poblaciones diversas y entornos de aprendizaje diversos.
La verificación independiente de la evidencia es vital, considerando que cualquier empresa puede simplemente "generar" un estudio con los datos que recoge diariamente sobre los usuarios. En mi trabajo de investigación con colegas, he abogado por centrarnos en el rigor y la validez de varios tipos de investigación.
Nuevas iniciativas, como la Certificación Internacional de Evidencia de Impacto en Educación, han comenzado a consolidar los diferentes enfoques de investigación, estándares y certificaciones relacionadas con la evidencia de impacto de las edtech a nivel global. En última instancia, el objetivo es facilitar a las escuelas y a los padres la navegación por las miles de aplicaciones educativas y plataformas en línea disponibles.
Queda por ver si los países individuales crearán los marcos legales e institucionales para hacer cumplir cualquiera de los estándares. Los países necesitarán seleccionar estándares que se adapten tanto a sus agendas económicas como educativas. Se necesita un cambio importante para que las escuelas puedan seleccionar estratégicamente la tecnología educativa que saben que ayudará al aprendizaje de los niños.
Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar desde The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original. 
