De 1946 a 2016, El testimonio de economistas representó más de dos tercios de todas las instancias de testimonios ante el Congreso de Estados Unidos entregados por científicos sociales. Thomas Maher de la Universidad de Purdue, Indiana, y colegas presentan estos hallazgos en la revista de acceso abierto MÁS UNO el 25 de marzo 2020.

El Congreso de los Estados Unidos invita regularmente a las partes interesadas y a los expertos a hablar ante los legisladores en las audiencias del Congreso como un componente central del proceso legislativo. Los científicos sociales se encuentran entre los que pueden ser invitados a testificar (los testimonios de los científicos sociales representan aproximadamente el 2% de todos los testimonios del Congreso de 1946 a 2016). Sin embargo, el impacto de su testimonio es difícil de determinar, en gran parte debido a la falta de datos cuantitativos sobre sus comparecencias ante el Congreso.

Para abordar esta brecha de datos, Maher y sus colegas analizaron el registro del Congreso y compilaron un nuevo Conjunto de datos disponible públicamente sobre el testimonio de científicos sociales entre 1946 y 2016. Clasificaron a los científicos sociales en cinco disciplinas principales:economistas, politólogos, sociólogos, psicólogos, y antropólogos.

El nuevo conjunto de datos reveló 15, 506 casos de testimonios de científicos sociales, 10, 834 de los cuales eran de economistas. Los testimonios de economistas ocurrieron más de cuatro veces más a menudo que los testimonios de científicos políticos, y más de diez veces más que el testimonio de los sociólogos. Los antropólogos tuvieron la tasa más baja de testimonio.

Los investigadores también examinaron las organizaciones representadas por científicos sociales que dieron testimonio ante el Congreso. Durante el período de estudio, encontraron un aumento en la proporción de testimonios de científicos sociales, especialmente científicos políticos, que representan a los think tanks, a diferencia de las instituciones académicas u otras organizaciones gubernamentales o no gubernamentales. Adicionalmente, los economistas están más presentes en las audiencias del Congreso, mientras que los antropólogos y sociólogos tienen una presencia cada vez menor.

El nuevo conjunto de datos podría ayudar a informar la investigación sobre el impacto del testimonio de los científicos sociales en la legislación, y por qué su testimonio se asocia cada vez más con los think tanks.

Los autores añaden:Los economistas están invitados a testificar ante el Congreso con mucha más frecuencia que cualquier otro científico social, y su dominio se ha mantenido incluso cuando las fuentes de experiencia se han diversificado con el crecimiento de los think tanks y las posiciones de la industria.