La maestra de biología de la escuela secundaria Kelly Chavis sabía que los teléfonos inteligentes eran una distracción en su clase. Pero ni siquiera sus estudiantes se dieron cuenta del costo psicológico de sus dispositivos hasta que un experimento en clase que, por supuesto, luego se difundió en las redes sociales.

Por un período de clase, los estudiantes usaron una pizarra para contar, en tiempo real, cada Snapchat, Instagram texto, llamada u otra notificación que apareció. Se les dijo a los estudiantes que no respondieran para evitar generar respuestas ... y más notificaciones.

Los profesores de todo el país han realizado experimentos similares, normalmente graba decenas de viajes a la pizarra.

"Una chica, solo durante una hora, se acercó a las 150 notificaciones de Snapchat. ¡150! ", Se maravilló Chavis, quien enseña cursos de nivel de honores en las escuelas de Rock Hill en Carolina del Sur.

Ella se encuentra entre un número creciente de profesores, padres, investigadores y profesionales médicos están convencidos de que los teléfonos inteligentes desempeñan ahora un papel importante en la aceleración de la ansiedad de los estudiantes, una tendencia tan generalizada que un boletín de la Asociación Nacional de Educación calificó la ansiedad como un "tsunami de salud mental".

Pruebas, horarios llenos de actividades extracurriculares, y los factores estresantes perpetuos como la pobreza pueden pesar sobre los estudiantes. Pero las investigaciones ahora apuntan a las redes sociales impulsadas por los teléfonos inteligentes como uno de los mayores impulsores del estrés. Después de todo, ahí es donde las cartas de aceptación de la universidad llenan Instagram, todos saben a dónde van los demás para las vacaciones de primavera, y los fracasos atléticos y los momentos sociales incómodos pueden vivir para siempre.

Jean Twenge, un profesor de psicología en el estado de San Diego que ha estudiado el tema, dijo que no es una coincidencia que los problemas de salud mental de los jóvenes hayan aumentado con la cantidad de teléfonos. "Lo que muchos adolescentes me dijeron es que las redes sociales y sus teléfonos se sienten obligatorios, " ella dijo, conduciendo a una pérdida de sueño e interacciones cara a cara necesarias para su bienestar mental.

El año pasado, un editorial de la revista insignia de la Academia Estadounidense de Pediatría recomendó que los médicos preguntaran a los pacientes adolescentes sobre su uso de las redes sociales como parte de las pruebas de detección de rutina, junto con preguntas más antiguas sobre la vida en el hogar y las drogas y la actividad sexual. "El uso aberrante y / o excesivo de las redes sociales puede contribuir al desarrollo de trastornos de salud mental en adolescentes en riesgo, como sentimientos de aislamiento, sintomas depresivos, y ansiedad, "escribieron tres investigadores en la revista Pediatría .

Los investigadores todavía discuten si los teléfonos generan depresión en los estudiantes o si la depresión impulsa el uso del teléfono. Pero el 70 por ciento de los adolescentes ven la ansiedad y la depresión como problemas importantes entre sus compañeros, según un informe del Pew Research Center de febrero. Casi el 60 por ciento de los padres dijeron que les preocupa la influencia de las redes sociales en la salud física y mental de sus hijos en la encuesta Stress in America 2017 de la American Psychological Association.

Las escuelas comienzan a reaccionar. Muchos distritos ahora contratan compañías externas para monitorear las publicaciones de los estudiantes en las redes sociales en busca de signos de angustia. Otros invitan a instructores de yoga y perros reconfortantes para enseñar incluso a los niños más pequeños a evitar que la tecnología los ponga al límite.

La escuela secundaria del área de Belfast en Maine incluso organizó un día de evento #unplugged en abril, pero sirvió para subrayar el atractivo de la tecnología cuando participaron menos del 20 por ciento de los estudiantes y el personal.

Mientras tanto, los estudiantes y los padres están llenando los auditorios escolares para proyectar documentales como "LIKE" y "Angst, "que exploran las redes sociales, tecnología y ansiedad. Movimientos como Lejos por el día y Esperar hasta el 8 desalientan los teléfonos celulares en la escuela secundaria.

Cuando adquirió un teléfono inteligente por primera vez alrededor del séptimo grado, toda la publicación, los mensajes y el agrado llevaron el nivel de ansiedad de Nia Coates a "probablemente un 10, ", dijo. Ahora un estudiante de secundaria, el bufalo, Nueva York, adolescente ha descubierto cómo manejar las distracciones.

Saldrá por completo de su Snapchat, Instagram y Twitter, y, a veces, eliminará una aplicación por completo durante un tiempo. "Cuanto mayor me he hecho, cuanto más me doy cuenta de que realmente no importa, no es tan estresante, "Coates dijo, recordando cómo en el pasado publicaba algo solo para eliminarlo y evitar ser juzgada.

La ansiedad se ha convertido en el obstáculo más importante para el aprendizaje entre los estudiantes de secundaria de Chris Doyle en Avon Old Farms School en Connecticut. Algunos acumulan ausencias porque se sienten abrumados por el día que les espera, Dijo Doyle. Maestra desde hace 30 años, ha visto un cambio profundo hacia la autoevaluación constante que asocia con las redes sociales, YouTube, e incluso los portales de grados escolares a veces revisan docenas de veces al día, cosas que los estudiantes nunca antes habían tenido que manejar.

"Ese tipo de conciencia de la vida de otras personas, incluso tal vez lo que solía considerarse la vida privada de otras personas, es un poco hiperactivo en este momento, "Dijo Doyle." Y no creo que eso generalmente deje a la mayoría de las personas sintiéndose bien, porque nadie es perfecto y la mayoría de los niños se sienten muy imperfectos ".

Pero volver a poner al genio en la botella no es fácil. En Illinois, El Distrito 225 de las escuelas secundarias de Glenbrook experimentó con la limitación del acceso de los adolescentes a sus calificaciones en un portal digital. Pero por cada estudiante que dijo que el libro de calificaciones les causaba ansiedad, hubo otro que dijo que perder el acceso regular creaba aún más estrés, dijo el director de innovación educativa Ryan Bretag.

Algunos estudiantes simplemente parecen abrumados por las notificaciones continuas de las redes sociales durante el día escolar. "Se convierte en ansiedad, 'bueno, si no les respondo ahora mismo me falta algo, '"dijo Troy, Misuri, la maestra de secundaria Elizabeth Utterback. Los estudiantes de primer año son particularmente susceptibles, ella dijo. Su propio experimento de conteo de clases obtuvo 80 notificaciones entre 20 estudiantes en menos de 30 minutos.

"Definitivamente siento estrés con los perfiles en línea, medios de comunicación social, para mantenerse al día, mantener mis perfiles y esas cosas, "dijo Emily Mogavero, un estudiante de 17 años en Buffalo, Nueva York. "Me preocupa que esté tanto en mi teléfono". Mogavero dijo que a veces deja su teléfono fuera de su alcance o lo apaga para no escuchar las notificaciones.

Enseñar límites a una edad más temprana podría ayudar. Deirdre Birmingham de Montclair, New Jersey, firmó una campaña llamada "Espere hasta el octavo" porque no creía que su hijo de 10 años, amante de los videojuegos, estuviera listo para manejar la atracción de un teléfono inteligente.

La idea, que comenzó en Texas hace dos años, es disminuir la presión de los compañeros de ser el único niño sin teléfono al pedir a los padres de los compañeros de clase que acepten esperar hasta al menos el octavo grado. Hasta aquí, casi 20, 000 personas se han inscrito, dijo el fundador Brooke Shannon.

"Tenía un nivel intestinal que sería difícil de manejar para mi hijo, Birmingham dijo. Como adulto, A veces me resulta difícil de manejar ".

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