Charles Leahy, abogado, ingeniero mecánico jubilado y ex miembro de la junta directiva de la Asociación de Propietarios, se interesó en este tema después de que su Asociación de Propietarios desestimara las recomendaciones de los consultores de ruido y no instalara barreras absorbentes de ruido. Se produjo un litigio por molestias acústicas que amenaza con el cierre de los tribunales.

Leahy buscó comprender cómo los ingenieros acústicos evalúan el ruido, cómo formulan sus recomendaciones y qué mejores prácticas pueden emplear los ingenieros para persuadir a la comunidad de que el ruido es real y debe mitigarse. Presenta su trabajo el 17 de mayo en una sesión dedicada al pickleball como parte de una reunión conjunta de la Sociedad Acústica de América y la Asociación Canadiense de Acústica, celebrada del 13 al 17 de mayo en el Centro Shaw ubicado en el centro de Ottawa, Ontario, Canadá. P>

"En comparación con el tenis, el pickleball es una cancha mucho más pequeña, más fácil de aprender y especialmente accesible para las personas mayores", dijo Leahy.

"Cada cancha de tenis puede convertirse en hasta cuatro canchas de pickleball. El tenis implica una pelota blanda y comprimible y una raqueta con cuerdas. El pickleball es una pelota de plástico duro y una paleta dura. El tenis produce un sonido 'thunk' versus 'pop' del pickleball, que es más fuerte, más agudo, más penetrante y más frecuente, por lo tanto, más molesto."

Las comunidades que buscan invertir en los tribunales (y aquellas que enfrentan demandas a causa de ello) a menudo buscan consultores de ingeniería para que les asesoren. Leahy examinó más de 70 informes de ruido de consultores de pickleball y comparó sus recomendaciones con las del American National Standard Institute. Encontró que muchos informes consideraban sólo los decibelios asociados con el ruido, pero otros factores también son importantes.

"No es sólo el volumen, es la agudeza impulsiva y la aleatoriedad de los 'pops'", dijo Leahy. "Es la persistencia y repetición de ruidos aleatorios durante muchas horas al día, generalmente siete días a la semana".

Su mejor recomendación es construir canchas lejos de las casas, al menos a entre 600 y 800 pies de distancia para permitir que el sonido se disipe naturalmente. Las soluciones menos deseables (o más difíciles o costosas) incluyen encerrar las canchas dentro de un edificio o barreras de pared o usar paletas y pelotas menos ruidosas.

"El Pickleball tiene un ruido muy impulsivo, y cada cancha genera alrededor de 900 ruidos pop por hora", dijo Leahy. "Es incompatible con la vida residencial. Las ciudades también pueden ubicar el pickleball en vecindarios industriales y comerciales en lugar de cerca de las casas.

"Los beneficios del pickleball para los jugadores son innegables, y la demanda de más canchas de pickleball es real y genuina. Sin embargo, es necesario que haya más investigación, más planificación y prevención, y más esfuerzos para evitar terminar frente al juez y jurado."