El Proyecto Haughton-Mars de la NASA regresa a los sitios de entrenamiento y prueba de trajes espaciales de la era Apolo en Oregon. Izquierda:el astronauta del Apolo Walter Cunningham con un traje espacial para estudios analógicos en el Big Obsidian Lava Flow. Oregón en septiembre de 1964. Derecha:Ingeniera de trajes espaciales Ashley Himmelmann con un traje espacial Collins Aerospace para estudios analógicos con tecnologías de la información e informática (IT IS) integradas en la misma ubicación en agosto de 2021. Crédito:NASA Haughton-Mars Project / P. Lee
El Proyecto Haughton-Mars de la NASA (HMP) y las organizaciones colaboradoras Instituto SETI, Mars Institute, Collins aeroespacial, y Ntention están anunciando las pruebas de campo exitosas de nuevas tecnologías de trajes espaciales para futuras operaciones científicas y de exploración de astronautas en la Luna y Marte.
Las pruebas de campo se llevaron a cabo en la región del Alto Desierto de Oregón, en los mismos sitios que alguna vez usaron los astronautas del Apolo para entrenar y probar trajes espaciales en preparación para sus históricos viajes a la Luna. Varios sitios nuevos también se consideraron relevantes para la exploración futura de la Luna y Marte en retrospectiva de las lecciones de Apolo y de las misiones robóticas recientes a la Luna y Marte, también fueron visitados.
"Fue emocionante estar en Oregón para volver a visitar algunos de los lugares donde, en 1964 y 1966, los astronautas del Apolo recibieron entrenamiento de campo en geología y probaron trajes espaciales, "dijo el Dr. Pascal Lee, un científico planetario del Instituto SETI y el Instituto Mars, y director del Proyecto Haughton-Mars de la NASA en el Centro de Investigación Ames de la NASA. "También hemos identificado nuevos sitios candidatos para la preparación de la exploración de la Luna y Marte, ahora que sabemos más, en comparación con mediados de los 60, sobre la Luna y Marte ".
Los sitios visitados por el equipo del Proyecto Haughton-Mars de la NASA incluyeron los principales sitios de prueba de trajes espaciales y entrenamiento del legado de Apolo en Oregon:Lava Butte, Gran flujo de lava de obsidiana, Fort Rock, Hoyo en el suelo, y Yapoah Lava Flow en McKenzie Pass. Nuevos sitios visitados en preparación para explorar las tierras altas del polo sur de la Luna y las cuevas lunares. y eventualmente Marte, incluido Pumice Slope en Crater Lake National Park, las Colinas Pintadas en el Monumento Nacional John Day Fossil Beds, y la cueva del tragaluz, un tubo de lava con múltiples aberturas de colapso del techo. Se accedió a los sitios con el apoyo del Servicio Forestal de los Estados Unidos, el Bosque Nacional Deschutes y el Servicio de Parques Nacionales.
Prueba de campo del Proyecto Haughton-Mars de la NASA de nuevas tecnologías para la ciencia y exploración humana de la Luna y Marte en Oregon. Aquí se muestra a la ingeniera de trajes espaciales Ashley Himmelmann con el traje espacial Collins Aerospace para estudios analógicos que examinan y documentan una muestra de roca a través del Subsistema de Tecnologías de la Información e Informática (IT IS) integrado del traje espacial. Lugar de prueba:Lava Butte, Oregón. Crédito:Proyecto Haughton-Mars de la NASA / Pascal Lee
El programa Artemis actual de la NASA tiene como objetivo llevar a la primera mujer y al próximo hombre a la Luna, cerca del polo sur lunar, para el final de esta década y aprovechar esta experiencia para eventualmente enviar humanos a Marte. Anticipándose a las necesidades científicas y de exploración de los futuros astronautas de la Luna y Marte, Se están desarrollando y probando varias tecnologías nuevas para ayudar a optimizar la seguridad, productividad, y rentabilidad de futuras EVA (actividades extravehiculares) o caminatas espaciales.
El elemento central de las pruebas de campo de la semana fue el innovador, Subsistema integrado de Tecnologías de la Información e Informática (TI IS). En la actualidad, los astronautas en las caminatas espaciales confían en cuadernos con espiral unidos a sus codos para hojear las listas de verificación. Collins IT IS permite a los astronautas rastrear de forma autónoma estas listas de verificación y actuar sobre el estado de su salud y la de sus compañeros de EVA (signos vitales, niveles de esfuerzo) a través de un sistema de visualización en sus cascos. También pueden monitorear el rendimiento de una amplia gama de sistemas EVA:energía, oxígeno, reservas de agua:la ubicación de los astronautas, Tiempo transcurrido de EVA, Tiempo restante de EVA, y van desde suministros. IT IS también muestra mapas y una amplia gama de otros datos que respaldan las actividades científicas y de exploración de los astronautas. como imágenes, Tomar nota, y gestión de muestras.
"Vemos la integración de nuestro Subsistema de Tecnologías de la Información e Informática en un traje espacial como un cambio de juego para la realización de EVA, "dice Greg Quinn, líder en el desarrollo de trajes espaciales avanzados en Collins Aerospace. "Collins IT IS ayudará a mejorar la autonomía, productividad, y seguridad de los futuros exploradores ".
"Si bien el apoyo a las misiones en tiempo real desde la Tierra seguirá siendo importante, explorando los polos lunares, donde la NASA tiene la intención de aterrizar los astronautas de Artemis, significa que las comunicaciones directas a tierra no a veces, ser posible, incluso a través de relés orbitales. Por lo tanto, debemos proporcionar a los futuros exploradores lunares los medios para realizar de manera segura EVA más autónomos, "explica Lee." La necesidad de autonomía se agravará aún más en el caso de Marte, donde los retrasos en las comunicaciones limitarán drásticamente el apoyo a las misiones en tiempo real desde la Tierra ".
Izquierda:Las regiones lunares del polo sur donde aterrizarán los astronautas de Artemisa presentan un terreno más desafiante en cuanto a rugosidad, pistas, e iluminación, que las áreas exploradas por los astronautas del Apolo. Derecha:The Painted Hills en el Monumento Nacional John Day Fossil Beds ofrece un terreno árido con pendientes, texturas del terreno, y resistencias de los materiales de la superficie relevantes a los anticipados en el Polo Sur lunar, aunque con diferente composición y a menor escala. Crédito:Izquierda:Visualización basada en NASA Lunar Reconnaissance Orbiter. Derecha:Proyecto Haughton-Mars de la NASA-2021-Oregon / Pascal Lee
Las pruebas de campo en Oregón comenzaron cada mañana al amanecer para aprovechar la iluminación solar rasante en previsión de las desafiantes condiciones de iluminación en el Polo Sur lunar. Los sitios de campo a los que se accedió ofrecían una amplia gama de irregularidades del terreno, pistas, complejidad topográfica, y escalas de operación previstas durante futuras EVA en la región lunar del Polo Sur. También se investigaron los requisitos de los sistemas EVA para la futura exploración de cuevas y fosas lunares, una novedad para un fabricante de trajes espaciales.
Uno de los logros clave de la campaña de campo fue la integración con éxito del innovador sistema Astronaut Smart Glove (ASG) de la empresa noruega Ntention con IT IS de Collins Aerospace. El ASG es una interfaz hombre-máquina (HMI) avanzada integrada en el casco y el guante del traje espacial. Permite a un astronauta operar de forma remota una amplia gama de posibles activos robóticos, como brazos robóticos, grúas rovers e incluso drones, con gestos mínimos con las manos compatibles con el uso de un traje espacial presurizado rígido y estrecho. La prueba de campo de ASG demostró la recolección exitosa de materiales de muestra de rocas de lugares remotos a los que el astronauta no puede acceder directamente.
"Nuestra prueba de campo de este año demostró cómo un HMI como nuestro sistema Astronaut Smart Glove puede integrarse sin problemas en un traje espacial y ofrecer a los futuros astronautas en la Luna y Marte una percepción mucho mayor, alcanzar, y control de su entorno, "dijo Moina Tamuly, Co-CEO y Co-Fundador de Ntention.
"Al venir a Oregon, queríamos recuperar el legado histórico de Apolo, sino también explorar nuevas experiencias para el entrenamiento de astronautas y las pruebas de trajes espaciales futuros a medida que nos enfrentamos a los nuevos desafíos de este siglo, los polos lunares y Marte, ", dijo Lee." Estoy emocionado de informar que sí vislumbramos este emocionante futuro esta semana ".
