La participación de las mujeres en la política es esencial para promover los derechos de las mujeres y contribuye a la estabilidad general y la prosperidad económica de los países. Según un informe de 2023 de ONU Mujeres y la Unión Interparlamentaria, una cuarta parte de los cargos parlamentarios en todo el mundo están ocupados por mujeres. Aunque la representación actual todavía está lejos de ser igual, representa un aumento significativo en los últimos 20 años.

Sin embargo, un nuevo artículo de la Universidad de Washington en St. Louis, publicado en la revista International Organization —muestra que el progreso que las mujeres han logrado en la política se ve amenazado cuando estalla un conflicto.

Un equipo de investigadores de WashU dirigido por Margit Tavits, profesora de Artes y Ciencias Dr. William Taussig, realizó un análisis de la participación de los políticos ucranianos en las redes sociales en los meses previos y posteriores a la invasión rusa de Ucrania en 2022:una oportunidad única. observar el efecto que tiene el conflicto en el comportamiento de los políticos en tiempo real.

Su investigación proporciona evidencia de que los conflictos violentos empujan a los políticos a ajustarse más fuertemente a los estereotipos de género tradicionales, de modo que los hombres se involucran más políticamente que las mujeres, y los políticos gravitan hacia sus respectivos estilos de comunicación y espacios temáticos de género. También muestran que los prejuicios de género entre el público se magnifican durante la guerra.

"Nuestros hallazgos sugieren que las voces de las mujeres líderes pueden ser ahogadas por sus homólogos masculinos durante el conflicto, lo cual es preocupante", dijo Tavits. "Sabemos que quién participa y cómo en respuesta al conflicto puede tener consecuencias significativas sobre cómo se desarrolla el conflicto, cuánto dura, qué preocupaciones se escuchan y representan, etc.".

Acerca de la investigación

Tavits, junto con los estudiantes graduados en ciencias políticas de WashU Taylor J. Damann y Dahjin Kim, analizaron más de 136.000 publicaciones en Facebook realizadas por 469 políticos durante un período de siete meses para estudiar el efecto que el conflicto tuvo en la participación pública de los políticos.

Aunque los datos se limitaron a un tipo específico de comportamiento (la interacción de los políticos con el público en las redes sociales), los investigadores dijeron que esto les permitió observar cómo cada político interactuaba con el público a diario.

Antes de la invasión, los políticos ucranianos y las mujeres tenían niveles similares de participación en las redes sociales, mostró el análisis. Aunque ambos aumentaron su nivel de participación pública en las redes sociales con el inicio del conflicto, la participación de las mujeres no aumentó tanto como la de los hombres. En promedio, los hombres políticos publicaban media publicación más por día que las mujeres políticas en los primeros días del conflicto.

No fue sólo la cantidad de publicaciones lo que difirió; el contenido también era diferente. El análisis mostró que las mujeres políticas tenían más probabilidades de asumir un papel más enriquecedor, mostrar sentimientos positivos en sus mensajes y centrarse en temas tradicionalmente femeninos, mientras que los hombres políticos discutían las cuestiones de seguridad de manera más directa y se describían a sí mismos como líderes fuertes y protectores.

Finalmente, el análisis mostró que la reacción del público a estas publicaciones también cambió. Antes de la invasión, las publicaciones en las redes sociales realizadas por hombres y mujeres políticos recibieron aproximadamente la misma cantidad de reacciones de los votantes.

Sin embargo, una vez que comenzó el conflicto, las publicaciones en las redes sociales realizadas por hombres políticos recibieron una participación significativamente mayor del público, una medida que, según los investigadores, refleja un aumento de los prejuicios de género entre el público.

"Existe una fuerte asociación entre masculinidad y combate", dijo Tavits. "El combate y las amenazas externas se consideran tradicionalmente 'cuestiones de hombres'".

En tiempos de crisis, es más probable que las personas prefieran a los hombres (de quienes se espera que sean agresivos y decisivos) en roles de liderazgo. Mientras tanto, se espera que las mujeres sean afectuosas y cariñosas y se cree que son más adecuadas para las tareas de cuidado comunitario.

Según los investigadores, estos estereotipos generan expectativas y preferencias sesgadas entre el público, lo que puede motivar aún más el comportamiento de género de los políticos.

"No es sorprendente ver a personas gravitando hacia líderes y políticos masculinos que 'desempeñan el papel' en respuesta. Lo que sí es sorprendente, sin embargo, es la rapidez con la que vemos que se produce este cambio en respuesta al ataque", dijo Tavits. "Los efectos del conflicto en materia de género se produjeron casi instantáneamente, tanto entre el público como entre los políticos."

Se necesitan voces de mujeres

Las voces de las mujeres siempre son necesarias en la política, pero eso es especialmente cierto en tiempos de guerra, afirmó Tavits.

"Nuestra investigación muestra que las mujeres se relacionan con su público durante la guerra, solo que con un estilo diferente y sobre temas diferentes que los hombres", dijo.

"La versión de compromiso de las mujeres políticas, como el reconocimiento compasivo del costo humano del conflicto, es una parte importante de una gestión exitosa de la crisis. E investigaciones anteriores han demostrado que el liderazgo de las mujeres en la recuperación posconflicto disminuye la violencia y ayuda a iniciar la reconstrucción de la posguerra.

"Necesitamos amplificar las voces de las mujeres, no silenciarlas", afirmó Tavits.

Reconocer que los prejuicios de género pueden aumentar en tiempos de conflicto es un primer paso importante. Más allá de la concientización, también existen pasos prácticos que podrían ayudar a lograr o mantener la igualdad de género en tiempos de guerra, dijeron los autores.

"Podría ayudar a alentar a las mujeres políticas a continuar interactuando con el público durante la guerra. En general, brindar capacitación y apoyo a las mujeres políticas para afrontar los desafíos del conflicto y aumentar la conciencia pública sobre la importancia del liderazgo de las mujeres en tiempos de crisis puede evitar retrocesos en la situación. tendencias hacia la igualdad de género que acompañan a la guerra", escribieron los investigadores.