Crédito:CC0 Dominio público
Una nueva investigación de la Universidad Edith Cowan (ECU) ha identificado algunas causas clave de muertes en el lugar de trabajo en el sector de recursos y minería de Australia Occidental, lo que podría ayudar a las empresas a reducir la cantidad de trabajadores lesionados en el trabajo.
El estudio estuvo compuesto por dos fases. Primero, los investigadores encuestaron a más de 2000 empleados de empresas mineras entre 2017 y 2019 para conocer sus percepciones sobre la seguridad en el lugar de trabajo y el riesgo de lesiones.
Utilizaron un cuestionario basado en el libro de 2014 del profesor Michael Quinlan 'Diez caminos hacia la muerte y el desastre', que describe los factores de riesgo comunes para incidentes laborales catastróficos.
Luego, los investigadores compararon los resultados del cuestionario con las muertes reales en el lugar de trabajo para ver si la forma en que las personas percibían el riesgo de lesiones en su lugar de trabajo se alineaba con los resultados de los incidentes.
El estudio identificó cuatro de las vías de Quinlan que se asociaron regularmente con muertes mineras en WA y, por lo tanto, son una prioridad para la acción:
Doctorado en ECU La candidata Tanya Jenke dijo que el estudio podría convertirse en un modelo para que las empresas mineras garanticen que sus lugares de trabajo sean lo más seguros posible.
"Nuestro objetivo era ayudar a la industria minera de Australia Occidental a aprender de las fatalidades pasadas y brindar orientación para controlar los riesgos de fatalidades en el futuro", dijo.
"La simplicidad de los Diez Caminos los convierte en una valiosa herramienta de comunicación de riesgos, y podría usarse fácilmente para iniciar discusiones, por ejemplo, en reuniones de seguridad, o implementarse en una herramienta de informes para permitir que las empresas aprendan sobre asuntos de seguridad de manera más efectiva.
"También podría usarse como una herramienta de auto-auditoría o una evaluación interna de la empresa para comparar con los hallazgos publicados en este estudio".
El liderazgo es crucial
En la mayoría de los casos, los encuestados con roles de liderazgo, como superintendentes y gerentes, calificaron el desempeño de su organización más alto que los empleados en puestos de primera línea.
La Sra. Jenke dijo que esto sugería problemas culturales y de comunicación, que podrían tener serias ramificaciones.
"Destaca brechas potencialmente peligrosas entre las expectativas de los empleados sobre la gerencia, como priorizar la seguridad de los trabajadores, y la realidad", dijo.
"Además, aquellos en roles de liderazgo percibieron una mejor relación laboral en comparación con los empleados de primera línea. Las organizaciones mineras deben garantizar que los sistemas y procesos estén implementados para fomentar un entorno de trabajo colaborativo y transparente".
La oficina vs. el sitio
El estudio también notó diferencias significativas en las respuestas de aquellos con base en Perth y trabajadores en otras regiones de WA, y los encuestados regionales atribuyeron puntajes más bajos que sus contrapartes con base en la ciudad.
"Esto posiblemente indica una desconexión entre el sitio operativo y la oficina central", dijo Jenke.
"Puede ilustrar una diferencia entre el trabajo planificado por la oficina corporativa y el trabajo realizado por las operaciones".
Replanteamiento de los informes
Aunque el estudio recomienda cómo las empresas mineras deberían priorizar la seguridad, la Sra. Jenke dijo que las organizaciones deberían abordar las 10 vías, ya que se desarrollaron a partir de muertes.
Ella dijo que si bien algunas vías no aparecían en ningún informe de fatalidades mineras de WA, probablemente se debía a cómo se informaron los incidentes.
"Sugerimos que esto puede deberse a que los datos sobre estas vías no se capturan como parte de la evaluación del Registro de muertes y que están contribuyendo a las muertes", dijo la Sra. Jenke.
"Dado que cuatro vías fueron las más destacadas en el Registro de muertes de DMIRS y las seis restantes no, se argumenta que el tipo de información requerida para informar no requiere que una organización aborde públicamente las diez vías.
"Se recomienda que los informes incluyan un mecanismo para abordar las diez vías, de modo que otras organizaciones puedan aprender de manera efectiva de incidentes fatales pasados".
La investigación fue publicada en Safety Science .
Descripciones de los Diez Caminos
Vía 1:Defectos de diseño, ingeniería, técnicos y de mantenimiento
Las fallas en la ingeniería, el diseño y el mantenimiento fueron principalmente el resultado de una mala toma de decisiones por parte de la gerencia y, a menudo, se conocían o deberían haberse identificado mucho antes del incidente fatal.
Vía 2:Advertencias previas o causas de alarma ignoradas
En muchos de los incidentes fatales, Quinlan observó que se ignoraron las advertencias claras y los motivos de alarma. Por ejemplo, antes del colapso de Beaconsfield, la tensión y la sismicidad de dos desprendimientos de rocas anteriores no se manejaron ni investigaron adecuadamente para identificar la causa raíz. En muchos casos, los empleados o supervisores habían expresado su preocupación por la seguridad antes del incidente fatal.
Vía 3:fallas en la evaluación de riesgos
Quinlan afirmó que un factor causal de muchos de los incidentes fatales fue no realizar evaluaciones de riesgo o no realizarlas con precisión. Las evaluaciones de riesgo eficaces se basan en el conocimiento informado del peligro, la evaluación de la eficacia de los tratamientos de riesgo y las medidas de control, y el seguimiento y revisión de la situación para detectar cambios en el riesgo.
Vía 4:fallas en los sistemas de gestión y los planes de gestión de peligros
Quinlan informó que los sistemas de gestión de seguridad y salud en el trabajo que se centran en el cambio de comportamiento, las lesiones con pérdida de tiempo y los indicadores clave de rendimiento mal seleccionados pueden llevar a la complacencia cuando se trata de peligros importantes. Además, el riesgo catastrófico aumenta cuando no se implementan procedimientos bien documentados y cuando hay cambios importantes en el diseño del trabajo, por ejemplo, el mayor uso de contratistas.
Vía 5:fallas en la auditoría
La auditoría garantiza que los sistemas de gestión de la salud y la seguridad en el trabajo se diseñen e implementen de manera eficaz e identifique las áreas de mejora. La auditoría debe ser rigurosa en todas las partes del Sistema de Gestión de Seguridad y Salud en el Trabajo. Quinlan consideró que las auditorías demasiado rutinarias que no actúan sobre la información pueden pasar por alto peligros catastróficos.
Vía 6:Presiones económicas que comprometen la seguridad
Esta vía destaca la falta de control de la influencia de los incentivos financieros personales y la presión sobre las personas para que contribuyan a las expectativas de producción. Quinlan afirmó que las presiones financieras, como el uso de regímenes basados en incentivos o bonificaciones, suelen socavar la seguridad.
Vía 7:fallas en la supervisión e inspección regulatoria
Quinlan descubrió que el hecho de que el regulador no proporcionara retroalimentación a una organización sobre su cumplimiento con la legislación y el desempeño de la seguridad era una vía común de incidentes catastróficos.
Vía 8:Trabajador y otros que expresan preocupación antes del incidente
En la mayoría de las investigaciones, a Quinlan le pareció notable la poca frecuencia con que se preguntó a los trabajadores su opinión sobre la seguridad en la mina, incluida la evidencia de inquietudes tanto previas como relacionadas con el incidente. Quinlan descubrió que la falta de atención a preocupaciones bien fundadas era una vía común de muertes en minas.
Vía 9:Gestión deficiente:comunicación y confianza de los trabajadores
Esta vía se refiere al flujo de información crítica hacia y desde los trabajadores, así como a la voluntad de actuar sobre esa información. Quinlan descubrió que la comunicación y la confianza ineficaces pueden dar lugar a una variedad de resultados deficientes, incluidos mensajes contradictorios, mensajes inconsistentes y falta de compromiso con la fuerza laboral, lo que socava su participación.
Ruta 10:recursos y procedimientos de emergencia y rescate
Los procedimientos efectivos de gestión de emergencias juegan un papel fundamental en la mitigación de la escalada de un incidente. La falta de desarrollo e implementación de sistemas efectivos de gestión de emergencias pone en peligro vidas, incluida la protección del personal de rescate.
