La pandemia de coronavirus ha obligado a cierres generalizados de restaurantes, peluquerías y otros negocios no esenciales. ¿Dónde deja eso a esos empleados?

Académicos de la Universidad de Chicago y la Universidad de California, Berkeley ha lanzado un nuevo proyecto de investigación para cuantificar los efectos en los trabajadores por hora, utilizando datos de casi 40, 000 pequeñas y medianas empresas. Sus primeros resultados incluyen reducciones de horas que van del 50% al 90%, con las industrias del ocio y el entretenimiento entre las que sufren las mayores pérdidas.

Al asociarse con Homebase, una empresa de software de programación y reloj que actualiza su información diariamente, los investigadores pueden crear instantáneas oportunas para los formuladores de políticas, ayudándoles a responder más rápidamente de lo que lo harían con la mayoría de las fuentes de datos laborales.

"Lo que es distintivo de la investigación es que tendremos acceso a datos en tiempo real por industria y estado que ayudarán a informar a los legisladores en todos los niveles sobre los pasos clave que deben tomarse para garantizar la viabilidad futura de las pequeñas empresas y sus empleados, "dijo Marianne Bertrand, el Profesor de Economía de Servicio Distinguido Chris P. Dialynas en la Escuela de Negocios Booth de la Universidad de Chicago.

Bertrand es el director de la facultad en el Centro Rustandy para la Innovación del Sector Social y en UChicago Poverty Lab. Los investigadores están analizando los datos de la tarjeta de tiempo diaria para los clientes de Homebase en los Estados Unidos, seguimiento de los cambios en las horas trabajadas antes y después de que comenzara la crisis de COVID-19. Publicarán actualizaciones frecuentes para medir cómo se está extendiendo el impacto en todo el país, geográficamente y por industria, y cómo esos efectos cambian en respuesta a las pautas y órdenes estatales y locales de distanciamiento social.

Según datos del 1 de enero al 8 de abril, sus hallazgos clave incluyen:

• Para el 22 de marzo 40% de los clientes de Homebase, empresas predominantemente pequeñas y medianas, había cerrado, por lo menos temporalmente. Para la semana del 22 de marzo, El 91% de las empresas tenía menos horas en comparación con fines de enero.
• Las reducciones por hora varían según la industria y los trabajadores esenciales frente a los no esenciales. Las mayores reducciones de horas se produjeron en belleza y cuidado personal y en ocio y entretenimiento. donde las horas disminuyeron más del 90%. Las reducciones de horas más pequeñas se produjeron en industrias como el hogar y la reparación y el transporte, pero incluso esas industrias vieron reducciones de alrededor del 50%.
• Las reducciones comenzaron antes en los estados que se quedan en casa, pero sucedió en todas partes el 16 de marzo.
• Las reducciones de horas fueron causadas principalmente por cierres y reducciones firmes, no despidos.

Uno de los cinco laboratorios urbanos con sede en la Escuela de Políticas Públicas de Harris, el Laboratorio de Pobreza de la Universidad de Chicago se asocia con líderes cívicos y comunitarios para estudiar y abordar las barreras a la movilidad social y la equidad racial. El Centro Rustandy para la Innovación del Sector Social es el destino en el stand de Chicago para las personas comprometidas con ayudar a resolver problemas sociales y ambientales complejos. El Laboratorio de Pobreza y el Centro Rustandy están colaborando en una serie de proyectos de investigación conjuntos para comprender mejor el impacto de la crisis de COVID-19 en las pequeñas empresas y los hogares.

Sus primeros resultados utilizando datos de Homebase se produjeron en colaboración con el Instituto de Investigación sobre Trabajo y Empleo y el Laboratorio de Políticas de California de la Universidad de California. Berkeley.

"Los trabajadores por horas tienden a ser los más vulnerables durante una recesión económica como esta. Comprender cómo se ven afectados es fundamental para los legisladores que están considerando cómo apoyar mejor a esta fuerza laboral, "dijo el economista de UC Berkeley Jesse Rothstein, director del Instituto de Investigación sobre Trabajo y Empleo y del Laboratorio de Políticas de California.