El encierro afectó la vida sexual de las personas de diversas maneras, y los jóvenes y los que no viven con una pareja reportaron los mayores cambios, según investigadores de la UCL, la Universidad de Glasgow y el Centro Nacional de Investigación Social (NatCen).

El artículo revisado por pares, que es el estudio nacional más grande sobre comportamientos sexuales desde el comienzo de la pandemia, se publica hoy en BMJ Sexually Transmitted Infections . Informa los hallazgos de 6654 personas de entre 18 y 59 años que participaron en una encuesta de panel web de Natsal-COVID realizada por Ipsos MORI.

Los datos se recopilaron entre el 29 de julio y el 10 de agosto de 2020 y se les hizo a los participantes una serie de preguntas sobre su comportamiento sexual (incluidas las actividades físicas y virtuales) durante los primeros cuatro meses de confinamiento.

La profesora Cath Mercer (Instituto de Salud Global de la UCL), coautora principal del artículo, explicó:"Durante el primer confinamiento nacional, muchas personas en Gran Bretaña no pudieron tener contacto físico con nadie fuera de su hogar y queríamos averiguar cómo esto afectó su comportamiento sexual.

"Lo que encontramos fue un panorama muy variado según las circunstancias de las personas al comienzo del confinamiento:para algunas personas, su vida sexual mejoró, para otras permaneció igual, mientras que para muchas empeoró. Aunque muchos adultos, especialmente si eran viviendo con una pareja, continuaron siendo sexualmente activos y reportaron pocos cambios, para aquellos que no vivían con una pareja, las restricciones de COVID-19 fueron particularmente perjudiciales".

En total, el 63 por ciento de los adultos informaron haber tenido relaciones sexuales físicas con alguien después de que comenzó el encierro, y de esas personas, tres cuartas partes (76 por ciento) dijeron que estaban en relaciones de cohabitación. Cuando se les preguntó a los participantes con qué frecuencia participaban en actividades sexuales, poco más de la mitad (57 por ciento) de los que tenían experiencia sexual (definidos como aquellos que informaron haber tenido relaciones sexuales en pareja alguna vez) dijeron que no hubo cambios en la cantidad de veces que tuvieron relaciones sexuales con una pareja. en comparación con los tres meses anteriores al confinamiento.

Sin embargo, los jóvenes de entre 18 y 24 años con experiencia sexual tenían más probabilidades de informar un cambio en su frecuencia sexual (alrededor del 60 % lo informó) y de estos, dos tercios (66 %) percibieron que se trataba de una disminución. Se observó un patrón similar para los jóvenes en la forma en que percibieron los cambios en su satisfacción sexual.

Soazig Clifton (Instituto UCL para la Salud Global y NatCen), directora académica y coautora conjunta, agregó:"Aunque hubo algunos jóvenes que sintieron que su vida sexual había mejorado, era más probable que los jóvenes reportaran tener relaciones sexuales con menos frecuencia y estar menos satisfechos con su vida sexual que antes de que comenzara el confinamiento.

"Es probable que esto se deba al menos, en parte, a que es menos probable que los jóvenes vivan con parejas y no pudieron conocer a sus parejas sexuales cuando las restricciones estaban vigentes. El tiempo dirá si estos cambios en el comportamiento sexual durante el primer confinamiento se traducen en cambios a largo plazo en el comportamiento, o si hay un efecto de 'rebote' en las personas que recuperan el tiempo perdido".

También se preguntó a los participantes si se involucraron en actividades sexuales virtuales durante el primer encierro. Más de la mitad (53 por ciento) reportó una actividad sexual virtual como enviar mensajes de texto o mirar pornografía en comparación con el 84 por ciento que reportó alguna forma de actividad sexual física con una pareja o solos. La proporción de personas que reportaron actividades virtuales desde el cierre se debió en gran medida a ver pornografía, reportada por el 65 por ciento de los hombres y el 21 por ciento de las mujeres.

La profesora Kirstin Mitchell (Universidad de Glasgow), autora principal conjunta, agregó:"El contacto físico es una necesidad humana fundamental y crucial para desarrollar la intimidad. Las formas virtuales de ser sexual pueden sentirse menos satisfactorias porque no lo permiten. Encontramos la reducción La oportunidad de dar y recibir toques íntimos no se experimentó por igual en toda la población".

Los autores señalan que una fortaleza clave del estudio fue que fue diseñado para ser ampliamente representativo de la población británica, pero dicen que hubo algunas limitaciones, incluido que fue una encuesta de panel web y, por lo tanto, solo incluyó a aquellos con acceso a Internet. La falta de datos de referencia previos a la pandemia limitó la capacidad de los investigadores para cuantificar el cambio y, por lo tanto, los datos se basan en la capacidad de las personas para recordar actividades.

También señalan que el cambio observado en algunas personas que reportan una mayor participación en actividades virtuales tiene implicaciones para la salud sexual y reproductiva.

"Si bien la falta de interacción física con una pareja puede tener un impacto perjudicial en la satisfacción sexual y el bienestar de las personas, también puede traer beneficios para la salud pública, como una disminución en la transmisión de infecciones de transmisión sexual", agregó el profesor Mercer.