Un análisis reciente publicado en Economic Inquiry encontró que durante la pandemia de COVID-19, las mujeres estadounidenses con hijos en edad escolar sufrieron pérdidas en el empleo (y reducción de horas de trabajo) en mayor medida que los hombres. Las brechas entre hombres y mujeres en el empleo no cambiaron significativamente para las mujeres con niños más pequeños.

Los resultados del estudio sugieren que la mayoría de las reducciones de trabajo observadas para las mujeres con hijos en edad escolar se atribuyeron a responsabilidades adicionales de cuidado infantil, ya que los niños pasaban más tiempo en casa debido al cierre de las escuelas, o la "penalización por maternidad de COVID".

Los autores señalan que estos cambios causados ​​por la pandemia podrían tener efectos negativos duraderos en el empleo y el salario de las mujeres.

"El estudio confirma la observación generalizada de que los impactos laborales de la pandemia se han reducido más entre las madres con hijos en edad escolar", dijo el coautor Kenneth A. Couch, Ph.D., de la Universidad de Connecticut. "A medida que los niños llegaban a casa inesperadamente debido al cierre de escuelas relacionado con la pandemia, las mujeres soportaban una parte desproporcionada de la carga del cuidado. Esto resultó en reducciones relativamente grandes en el empleo y las horas de trabajo de las mujeres en comparación con los hombres".