El estudio científico de la ejecución de penales sugiere que existen oportunidades sin explotar para los futbolistas.

La gran cantidad de estudios científicos sobre la ejecución de penaltis en el fútbol (una revisión de 2013 cita 87 estudios) no es totalmente atribuible al interés de los investigadores por el fútbol. Sin embargo, La gran cantidad de datos sobre las sanciones en el fútbol ofrece una oportunidad única para investigar la toma de decisiones estratégicas con incentivos muy altos; de hecho, es un banco de pruebas para comprender de manera más general la eficacia con la que las personas operan bajo presiones competitivas.

Debido a que los lanzadores de penales a menudo patean el balón con fuerza (normalmente el balón tarda entre 0,2 y 0,3 segundos en cruzar la línea de gol, que es menos que el tiempo de reacción del portero más el tiempo de movimiento hacia el balón), los porteros están obligados a anticipar. en lugar de reaccionar a, la dirección del disparo. Los tiradores de penaltis, por supuesto, intentan ocultar o señalar engañosamente la dirección de su tiro, lo que resulta en un juego de "escondite" a alta velocidad.

Yendo a por gol

Varias líneas de investigación sugieren que las estrategias adoptadas tanto por los pateadores como por los porteros podrían mejorarse. Por ejemplo, en las tandas de penaltis hay evidencia de que los porteros, aunque no los lanzadores de penales, sufren de un sesgo similar a la "falacia de los jugadores", que es la tendencia de los jugadores de ruleta a apostar al rojo después de una larga racha de negro. Un estudio de los 37 tiros de penalti de los torneos finales de la Copa Mundial de la FIFA y la Eurocopa de la UEFA entre 1976 y 2012, que comprendían 361 tiros penales, encontró que después de repetidos tiros en la misma dirección, Era cada vez más probable que los porteros se lanzaran en la dirección opuesta en el siguiente tiro.

Mientras que tanto los porteros como los pateadores tienen la misma probabilidad de apuntar hacia la derecha o hacia la izquierda, la dirección de los porteros adivina en cuanto a la ubicación del próximo tiro depende de la dirección del penal anterior. Si bien es sorprendente que los porteros exhiban un patrón de comportamiento tan explotable, Quizás sea aún más sorprendente que los pateadores no aprovecharan la vulnerabilidad creada por este sesgo del portero:los lanzadores de penales no modificaron sus tiros en consecuencia.

Un estudio de seguimiento que agregó más datos (367 penaltis en 38 tiroteos) confirmó este patrón explotable. Aunque no es un gran sesgo (los porteros se lanzan en la dirección opuesta a la dirección del último tiro aproximadamente el 55% de las veces), lleva a un mensaje simple para los tiradores de penaltis:siempre dispara en la misma dirección que lo hizo el pateador anterior de tu equipo. .

Si bien es muy fácil ser sabio después del evento, El jugador de Inglaterra Jordan Henderson podría reflexionar sobre esto:su penalti en la tanda de penaltis de la Copa del Mundo contra Colombia fue dirigido a la izquierda del portero, y correctamente anticipado —y salvado— por el arquero colombiano después de que los dos penales anteriores de Inglaterra hubieran sido enviados a su derecha.

Apuntando al centro

Otra anomalía en la ejecución de penales es la curiosa reticencia de los jugadores a elegir el centro de la portería. En la final de la Copa del Mundo de 1974, el jugador holandés Johan Neeskens conmocionó al mundo del fútbol al apuntar, y marcar, un penalti en el centro de la portería. Neeskens, resulta, no tenía la intención de patear de esa manera, pero el gato estaba fuera de la bolsa:como los porteros generalmente se lanzan hacia la derecha o la izquierda, dejan el centro de la portería sin vigilancia y los pateadores pueden aprovechar la oportunidad. Dos años después, en el primer gran torneo internacional que se decidirá mediante tanda de penaltis, El jugador checo Antonín Panenka le dio un giro sensacional a esta estrategia en la final del Campeonato de Europa de 1976 al meter muy suavemente el balón en el centro de la red, creando el epónimo "Panenka".

Antes de estas innovaciones, había dos ubicaciones generales para que un pateador o un portero eligieran:izquierda o derecha; pero ahora quedan tres, derecho o medio, lo que dificulta la tarea del portero y supuestamente conduce a un "efecto Neeskins" que altera permanentemente el juego. Un estudio que analizó las tasas de éxito de los penaltis en la Bundesliga alemana encontró que la tasa de éxito después de 1976 era un 11% más alta que antes de 1974.

Un documento de 2002 que utilizó datos de 459 penaltis de las ligas francesa e italiana 1997-2000 mostró que los penaltis dirigidos al centro de la portería a pesar de ser raros (solo el 17%) tienen una probabilidad de éxito estadísticamente significativamente más alta que los penaltis dirigidos a cualquier lado ( 81,0% frente al 70,1% del lado derecho y 76,7% del lado izquierdo.

¿Qué pasa con la tasa de éxito de los penaltis en la tanda de penaltis de la Copa del Mundo? Los datos sobre los 204 penaltis lanzados en la tanda de penaltis de la Copa del Mundo hasta el final de la Copa Mundial de la FIFA 2010 muestran que solo el 15% de los penaltis (30) fueron dirigidos al tercio medio de la meta:3 fallaron (se pasaron) y solo 5 fueron ahorrado - una tasa de éxito del 73,3% - no mucho más alta que la tasa general del 70,6% - pero no más baja.

Ir en contra de la norma

Entonces por qué, dada la mayor tasa de éxito de los penaltis dirigidos a la mitad de la portería, ¿Hay tan pocos de ellos? La teoría de la norma propuesta por el psicólogo ganador del premio Nobel Daniel Kahneman con su colega Dale Miller afirma que las normas son emociones quebrantadas. se mejoran. Los resultados asociados con eventos inusuales o atípicos producen un aumento de las emociones:los buenos resultados serán especialmente buenos, pero los malos resultados serán especialmente malos. Respectivamente, porque la norma para los lanzadores de penales es tirar hacia un lado, apuntar al centro corre el riesgo de una mayor humillación. Mientras que un Panenka exitoso hace que el pateador se vea bien, un Panenka fallido que el portero ataja fácilmente deja al lanzador de penaltis con un aspecto especialmente estúpido.

Los porteros también sufren una aversión irracional hacia el centro:un estudio de 311 tiros de penalti con límite de gol ejecutados durante diferentes partidos en las principales ligas y campeonatos del mundo que dividió el área de portería en tres secciones iguales:izquierda, derecho y medio:descubrió que los porteros tendrían más éxito si se quedaban en el medio y no se lanzaban a ningún lado.

Tiempo, como era de esperar, La mayoría de las paradas de penalti se producen cuando el portero elige la misma dirección en la que se pateó el balón. las tasas de ahorro siguen siendo modestas. Lanzarse por el camino equivocado no resultó en paradas, pero en algunos casos un portero que se zambulló hacia uno de los lados aún pudo detener una pelota dirigida hacia el centro. Sin embargo, los porteros que no se lanzaron hacia ninguno de los lados pararon la mayoría (60%) de los tiros al centro y, a veces, también pudieron detener los tiros dirigidos a los lados. En general, cuando los porteros no se lanzaron, tuvieron una tasa de parada del 33%, el doble de la tasa lograda al lanzarse hacia cualquier lado. Sin embargo, a pesar de la ventaja de no bucear a ningún lado, Los porteros eligen lanzarse hacia la derecha o hacia la izquierda en el 94% de los penaltis, creando así la oportunidad de Panenka para los pateadores.

Una encuesta a porteros profesionales confirma que, coherente con la teoría de la norma, Los porteros se sentirían peor al conceder un gol después de pararse en el medio que después de lanzarse a cualquier lado. Bucear y perder, incluso bucear de manera incorrecta, al menos demuestra que hiciste un esfuerzo. No moverse se parece sospechosamente a no importarle.

Curiosamente, parece que algunos porteros al menos adoptan una estrategia que compromete su efectividad para mantener la percepción de que están haciendo lo mejor que pueden. Cualquiera que haya fingido verse ocupado cuando el jefe entra en la oficina puede reconocer el patrón.

¿Los futbolistas aprecian las oportunidades estratégicas en los penaltis de fútbol?

En el último partido de preparación de Inglaterra antes de la Copa del Mundo de 2006 ocurrió un incidente que, a pesar de su apariencia cómicamente trivial, reveló más sobre el pensamiento estratégico de lo que cualquiera de los participantes en el juego parecía darse cuenta. Inglaterra ganó el partido contra Jamaica fácilmente - 6-0 - pero, en el minuto 82 con el marcador 5-0, Inglaterra recibió un penalti que Peter Crouch tomó y falló. Después del partido, el entrenador de Inglaterra, Sven-Goran Eriksson, criticó al jugador por la forma en que lanzó el penalti.

Anticipándose a que el portero probablemente se lanzaría de una manera u otra, Crouch había intentado picar la pelota en el centro de la portería, pero terminó tirando la pelota por encima de la portería. Cuando se le preguntó sobre un futuro lanzamiento de penalti en la Copa del Mundo, Eriksson dijo:"Si fue una tanda de penaltis, Dudo que se lo tome de esa manera. Espero que no. Fue su único error hoy, debería haberlo tomado en serio. Siempre puedes fallar un penalti Pero no de esa manera."

Sin embargo, Eriksson parece no haber comprendido que señalar antes de un torneo de la copa del mundo que se podría lanzar un penalti "por el medio" aumentaría la incertidumbre de los porteros rivales en el torneo, en beneficio del pateador y en detrimento de los porteros. El penalti que Crouch falló apenas tuvo consecuencias - Inglaterra iba arriba 5-0 en los últimos minutos - un amistoso sin importancia real; en consecuencia, los costes de la señal eran "baratos". Perder el gol fue una vergüenza menor para Crouch, incluso completó su "hat-trick" al anotar su tercer gol en el minuto 88, pero por lo demás este evento fue una trivialidad.

Sin embargo, las críticas públicas de Eriksson a Crouch socavaron el valor de esa señal; ahora los porteros podían estar bastante seguros de que Crouch no lanzaría una pelota en el centro de la portería. Pero, espere un minuto, tal vez esto fue un engaño brillante:tal vez Eriksson y Crouch habían elaborado un plan astuto para aumentar el valor sorpresa de un penalti en el centro de la portería al hacer arreglos para que Crouch fallara deliberadamente uno y ¿Eriksson lo ha condenado públicamente?

Lamentablemente, esta hipótesis caritativa es difícil de sostener a la luz de los hechos posteriores. Cuatro semanas después del partido contra Jamaica, Inglaterra fue eliminada de la Copa del Mundo en una tanda de penaltis con Portugal. A pesar de estar en el campo y disponible para lanzar penaltis en la tanda de penaltis, Crouch no fue utilizado.