Los investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte han demostrado una nueva técnica para crear imágenes de ultrasonido. El nuevo enfoque es sustancialmente más simple que las técnicas existentes y podría reducir significativamente los costos de la tecnología.

"Los dispositivos de ultrasonido convencionales tienen un receptor que detecta ondas ultrasónicas y las convierte en una señal eléctrica, que luego se envía a una computadora que procesa la señal y la convierte en una imagen, "dice Xiaoning Jiang, coautor correspondiente de un artículo sobre el trabajo y profesor distinguido de Duncan de ingeniería mecánica y aeroespacial en NC State. "Hemos creado un dispositivo que elimina por completo el procesamiento de señales eléctricas".

Específicamente, los investigadores han desarrollado un receptor que incorpora un cristal piezoeléctrico y un diodo emisor de luz orgánico (OLED). Cuando una onda ultrasónica golpea el cristal, produce voltaje, lo que hace que el OLED se encienda. En otras palabras, la imagen aparece en la pantalla OLED, que está integrado en el propio receptor.

"Nuestro prototipo es una prueba de concepto, así que lo diseñamos con una matriz OLED de 10 píxeles por 10 píxeles; la resolución no es buena, "dice Franky So, coautor correspondiente del estudio. "Sin embargo, Puedo convertirlo fácilmente en 500 píxeles por 500 píxeles, impulsando la resolución sustancialmente ". También lo es el Profesor Distinguido Walter e Ida Freeman de Ciencia e Ingeniería de Materiales en NC State.

"Las sondas de imágenes de ultrasonido convencionales pueden costar más de $ 100, 000 porque contienen miles de elementos de matriz de transductores, lo que aumenta los costos de fabricación, "Eso es lo que dice." Podemos fabricar unidades de visualización con receptor de ultrasonido por $ 100 aproximadamente ".

"Este es realmente un campo completamente nuevo para el ultrasonido, por lo que solo estamos comenzando a explorar las posibles aplicaciones, "Dice Jiang." Sin embargo, hay aplicaciones obvias a corto plazo, como pruebas no destructivas, evaluación e inspecciones en el contexto del seguimiento de la salud estructural ".