Las encuestas preelectorales no son cada vez menos fiables, dijo un estudio el lunes que aborda la desconfianza pública derivada de los resultados sorpresivos en las elecciones generales de Gran Bretaña de 2015 y las elecciones presidenciales de Estados Unidos en 2016.

Para investigar si se justifica la sospecha, un dúo de las universidades de Southampton y Texas analizó más de 30, 000 encuestas nacionales de intención de voto realizadas para 351 elecciones generales en 45 países entre 1942 y 2017.

"Encontramos eso, contrariamente a la sabiduría convencional, el desempeño reciente de las encuestas no ha estado fuera de lo común, "Will Jennings y Christopher Wlezien escribieron en el diario Comportamiento humano de la naturaleza .

"Por último, aunque la industria de las encuestas se enfrenta a una serie de desafíos sustanciales, no encontramos evidencia que apoye las afirmaciones de una crisis en la precisión de las encuestas ".

El margen de error en las encuestas utilizadas para predecir los resultados de las elecciones se ha mantenido más o menos constante durante los últimos 75 años. dijeron los investigadores.

La magnitud del error de las encuestas tanto en las elecciones de EE. UU. Como en el Reino Unido "no fue especialmente inusual, ", agregaron.

El trabajo fue impulsado por preguntas surgidas después de que los votantes en Gran Bretaña le dieran inesperadamente al Partido Conservador la mayoría en 2015, cuando se pronosticó un parlamento colgado.

En los Estados Unidos, la mayoría de los encuestadores habían predicho una victoria para Hillary Clinton en las elecciones de 2016, que perdió ante Donald Trump.

Hay buenas razones para temer que los errores de votación hayan aumentado, dijo el dúo.

Estos incluyen que las tasas de respuesta a las encuestas que utilizan métodos bien establecidos, como las entrevistas personales y telefónicas, han disminuido, lo que puede poner en peligro la representatividad.

Al mismo tiempo, más económico, Se han vuelto más populares métodos más fáciles y posiblemente menos rigurosos, como las encuestas en línea.

Pero el equipo dijo que los encuestadores se han adaptado a estos cambios, introducción de ponderación y otras técnicas para aumentar la precisión.

La ponderación implica un ajuste de los datos de la encuesta para garantizar que una muestra de participantes refleje con precisión la población de la que proceden.

Los investigadores enfatizaron que no estaban afirmando que los métodos de votación tradicionales estén funcionando tan bien como antes, o que la votación no ha cambiado.

"Bastante, inferimos, basado en nuestra evidencia, que las organizaciones encuestadoras se han adaptado a los conocidos desafíos a los que se enfrentan ".

Es inevitable que los encuestadores "se equivoquen" de vez en cuando, y sometido a escrutinio, añadió el equipo.

"En efecto, esto puede conducir a la reflexión y la innovación metodológicas, ya su vez mejoras en las encuestas ".

© 2018 AFP