Acceso a espacios verdes en áreas metropolitanas:parques, caminos, incluso la cubierta de árboles en un vecindario, se asocia en gran medida con los ingresos y la raza, indica una nueva investigación.

Los investigadores combinaron datos demográficos y socioeconómicos de grupos de bloques censales con imágenes satelitales para analizar el acceso a espacios verdes y vegetación en dos áreas metropolitanas:Columbus, Ohio, y Atlanta, Georgia. Su estudio aparece en la edición de agosto de la revista. Urbanismo y paisaje .

"Tener un acceso cercano y conveniente a los espacios verdes y la vegetación dentro del vecindario puede traer muchos beneficios ecológicos y para la salud, "dijo Yujin Park, autor principal del estudio. Park recientemente completó su Ph.D. en planificación urbana y regional en la Escuela de Arquitectura Knowlton de la Universidad Estatal de Ohio.

"Estos recursos ecológicos deberían estar disponibles para todos, y a cualquier comunidad, y queríamos ver si esta disponibilidad se ve afectada por el nivel socioeconómico, ingreso, etnia o raza ".

Es posible que los ingresos y la raza no tengan la misma influencia en todas las ciudades y condados, muestran los resultados. La ubicación del vecindario es importante para el espacio verde disponible, los investigadores encontraron.

En el área metropolitana de Columbus, una región de alrededor de 2 millones de personas y 10 condados, el acceso a los espacios verdes está influenciado principalmente por los ingresos:los vecindarios más ricos tienen un mayor acceso a los parques, árboles, Vías verdes y campos deportivos. En el área metropolitana de Atlanta, una región de alrededor de 6 millones de personas que cubre 29 condados, el acceso está significativamente relacionado con la raza.

Park dijo que los investigadores eligieron Atlanta y Columbus porque son similares en medidas clave que incluyen ingresos medios, densidades de población del núcleo urbano, la expansión urbana descontrolada y las tasas de dependencia del automóvil.

Los investigadores recopilaron datos de ambas áreas metropolitanas por grupo de bloques censales del Censo de EE. UU. De 2010 y la Base de datos de ubicaciones inteligentes de 2014 de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Compararon esos datos con cuatro conjuntos de datos geoespaciales diferentes que muestran espacios verdes:Base de datos nacional de cobertura terrestre (NLCD), Imágenes de satélite Landsat, OpenStreetMap y U.S. Parks de ESRI. Luego, analizaron la accesibilidad a seis tipos diferentes de espacios verdes:biomasa vegetal, copas de los árboles, parques, senderos de la vía verde, campos de golf y campos deportivos, y una amplia categoría de espacios verdes abiertos que incluye jardines, céspedes, granjas y campos en barbecho.

En Columbus, parques y vías verdes se extendían por la ciudad, llegando incluso a algunos barrios pobres. En Atlanta, los árboles maduros cubrían más de la mitad de la región.

El análisis mostró que, en ambas ciudades, los espacios verdes abiertos dentro de las ciudades se concentran en los ricos, suburbios blancos cerca del centro de la ciudad.

Las comunidades suburbanas prósperas también tienen más probabilidades de tener acceso a una amplia gama de tipos de espacios verdes. En el área de Columbus, por ejemplo, establecido desde hace mucho tiempo, Los suburbios relativamente prósperos dentro de la circunvalación de la ciudad tienen acceso tanto a senderos verdes urbanos como a campos deportivos, así como céspedes verdes, árboles y parques.

"Hay asociaciones muy fuertes entre los niveles de ingresos de la comunidad y la densidad y diversidad de espacios verdes disponibles, ", Dijo Park." Las áreas prósperas más cercanas a las ciudades tienen una mayor variedad de opciones en los espacios verdes disponibles para ellos ".

Pero en ambas regiones, los datos muestran que los menos ricos, Las comunidades suburbanas y exurbanas de minorías raciales fuera de las ciudades tienen poco acceso a vías verdes y parques públicos. Por lo tanto, Las disparidades en el acceso a servicios ecológicos pueden aumentar en estas áreas periféricas.

"Las comunidades urbanas más pobres tienen menos probabilidades de tener acceso a árboles y césped. Sin embargo, generalmente, las comunidades en áreas urbanas y céntricas más densas tienden a tener un mayor acceso a parques y senderos verdes, gracias a las inversiones en parques históricos y senderos en esas áreas, "Park dijo." Por lo tanto, los esfuerzos para aumentar y proteger los parques urbanos son muy importantes, ya que son las fuentes de acceso verde para las comunidades urbanas de ingresos medios a bajos ".

Jean-Michel Guldmann, profesor emérito de planificación urbana y regional en el estado de Ohio y el otro autor de este estudio, dijo que la investigación futura podría examinar la calidad de esos espacios verdes.

"En el caso de Atlanta, por ejemplo, hay muchos árboles, pero muchos de ellos son muy viejos, y puede que no esté bien cuidado, ", dijo." Y algunos parques no están bien administrados y podría resultar inseguro estar en ellos. La calidad de los parques urbanos puede ser otra vía para brindar un mejor acceso ".