Científicos de la Universidad e Investigación de Wageningen (WUR) y la Universidad de Indiana han descubierto que la creciente irrelevancia de la verdad fáctica en el discurso público es parte de una tendencia creciente que comenzó hace décadas.

Si bien la actual "era de la posverdad" ha tomado a muchos por sorpresa, el estudio muestra que durante los últimos cuarenta años, el interés público ha experimentado un cambio acelerado de lo colectivo a lo individual, y de la racionalidad a la emoción.

De la proporción al sentimiento

Al analizar el lenguaje de millones de libros, los investigadores encontraron que las palabras asociadas con el razonamiento, como "determinar" y "conclusión", aumentaron sistemáticamente a partir de 1850, mientras que las palabras relacionadas con la experiencia humana como "sentir" y "creer" disminuyeron. Este patrón se ha revertido en los últimos 40 años, en paralelo con un cambio de un enfoque colectivista a uno individualista como lo refleja la proporción de pronombres singulares a plurales como "yo"/"nosotros".

"Interpretar este cambio radical sincrónico en el lenguaje de los libros sigue siendo un desafío", dice el coautor Johan Bollen de la Universidad de Indiana. "Sin embargo, como mostramos, la naturaleza de esta inversión ocurre tanto en la ficción como en la no ficción. Además, observamos el mismo patrón de cambio entre las palabras bandera de sentimiento y racionalidad en New York Times artículos, lo que sugiere que no es un artefacto del corpus de libros que analizamos".

Causas

"Inferir los impulsores de patrones a largo plazo vistos desde 1850 hasta 1980 sigue siendo necesariamente especulativo", dice el autor principal Marten Scheffer de WUR. "Una posibilidad en lo que se refiere a las tendencias de 1850 a 1980 es que los rápidos desarrollos en ciencia y tecnología y sus beneficios socioeconómicos impulsaron un aumento en el estatus del enfoque científico, que gradualmente impregnó la cultura, la sociedad y sus instituciones que van desde la educación a la política. Como argumentó Max Weber desde el principio, esto puede haber llevado a un proceso de 'desencanto' a medida que el papel del espiritismo disminuía en las sociedades modernizadas, burocráticas y secularizadas".

Lo que precisamente causó la reversión observada de la tendencia a largo plazo alrededor de 1980 sigue siendo quizás aún más difícil de precisar. Sin embargo, según los autores, podría haber una conexión con las tensiones derivadas de los cambios en las políticas económicas desde principios de la década de 1980, que pueden haber sido defendidos con argumentos racionales pero cuyos beneficios no se distribuyeron equitativamente.

Redes sociales

Los autores encontraron que el cambio de la racionalidad al sentimiento en el lenguaje de los libros se aceleró alrededor de 2007 con el auge de las redes sociales, cuando en todos los idiomas disminuyó la frecuencia de las palabras relacionadas con los hechos mientras aumentaba el lenguaje cargado de emociones, una tendencia paralela a un cambio de colectivista. al lenguaje individualista.

La coautora Ingrid van de Leemput de WUR señala:"Cualesquiera que sean los impulsores, nuestros resultados sugieren que el fenómeno de la posverdad está vinculado a un sube y baja histórico en el equilibrio entre nuestros dos modos fundamentales de pensamiento:Razonamiento versus intuición. Si es cierto, es Puede que sea imposible revertir el cambio radical que señalamos. En cambio, las sociedades pueden necesitar encontrar un nuevo equilibrio, reconociendo explícitamente la importancia de la intuición y la emoción, mientras que al mismo tiempo hacen el mejor uso del poder tan necesario de la racionalidad y la ciencia para tratar los temas en toda su complejidad".