Exhibidos en museos de todo el mundo, La cerámica bizantina son los vestigios de un antiguo imperio que dominó la región mediterránea durante casi 10 siglos. Un investigador del CNRS, en cooperación con colegas griegos, ha centrado su atención en un estilo de cerámica ampliamente difundido llamado "principal producción bizantina media, "encontrado en los cuatro rincones del Mediterráneo. Sus orígenes habían sido un misterio hasta que los científicos lo rastrearon hasta Chalcis (Khalkís), el antiguo puerto de Tebas. Determinaron que la ciudad había sido un centro marítimo desde el que se enviaban mercancías a Marsella, Acre (en el Israel actual), y más allá, hasta Chersonesus en Crimea. Los hallazgos del equipo acaban de ser publicados en línea por el Revista de ciencia arqueológica:informes .

En el siglo XII, el Imperio Bizantino estaba floreciendo y la ciudad de Tebas, entre Corinto y Atenas, era un bullicioso centro de intercambio comercial y cultural. Su salida al mar era el puerto de Calcis, parte de una vasta red de comercio marítimo. Además de los productos agrícolas y la seda, La vajilla de cerámica se envió desde Chalcis a todo el Mediterráneo. La mayor parte de esta vajilla se ha asignado al tipo de cerámica principal de producción bizantina media (MBP).

El equipo de investigación examinó un lote de cerámica MBP rescatada de un naufragio descubierto en la isla de Kavalliani. cerca de Calcis, en el sur del golfo de Eubea. Los análisis realizados en la unidad de investigación Archéologie et Archéométrie revelaron su composición química, que luego los científicos compararon con la cerámica que se sabía que se había producido en Chalcis. Los perfiles químicos coincidían, llevándolos a concluir que las cerámicas MBP fueron efectivamente fabricadas en Chalcis. A esto siguió un estudio de piezas de las colecciones de la Cité de la Céramique en Sèvres, en colaboración con el Centre de Recherche et de Restauration des Musées de France (Ministerio de Cultura francés).

Estos hallazgos proporcionan una nueva perspectiva sobre el comercio mediterráneo medieval y revelan que Calcis fue un epicentro del comercio marítimo. exportando bienes a través de un vasto territorio. También señalan el lugar de fabricación de una gran cantidad de cerámicas bizantinas que se exhiben actualmente en museos de todo el mundo.