Los vientos del témpano arrastran arena sobre el Océano Atlántico. La pequeña ciudad se llama Walvis Bay. Crédito:USGS / Landsat 8 / OLI
Landsat 8 es el satélite más recientemente lanzado por el Servicio Geológico de los Estados Unidos, y contiene el potente generador de imágenes Operational Land (OLI). El OLI es un potente generador de imágenes multiespectral con un amplio rango dinámico.
El OLI hace un gran trabajo al vigilar la Tierra, y ahora sus imágenes capturadas de vientos en Namibia levantando polvo y llevándolo sobre el Océano Atlántico.
Los vientos que transportan este polvo se denominan vientos de témpano. Los vientos de Berg descienden de montañas y mesetas más hacia el interior durante el invierno. Pueden aparecer de repente por la mañana, y debido al calentamiento adiabático, elevan la temperatura hasta de 15 a 20 grados Celsius (60 a 68 grados F.)
Los vientos de Berg son calientes y secos, y recogen sedimentos finos y los llevan al océano. Estas imágenes son del 17 de julio, 2020, cuando un viento de témpano estaba activo.
El calentamiento adiabático es un fenómeno natural interesante, y algo contradictorio. Comienza con áreas de mayor elevación y el aire allí. Ese aire es más frío que las áreas de menor elevación. Pero a medida que el aire desciende hacia la costa de Namibia, está comprimido. Que la compresión calienta el aire, calentando el viento, a veces incómodo.
Un detalle de la imagen más grande, encima. Crédito:USGS / Landsat8 / OLI
Un mapa topográfico de Namibia. Crédito:Sadalmelik - Trabajo propio, Dominio publico, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=2276324
La columna de polvo sahariana sobre el Océano Atlántico. Crédito:contiene datos de Copernicus Sentinel modificados (2020), procesado por la ESA, CC BY-SA 3.0 OIG
Namibia es un país seco con solo dos lagos naturales permanentes. Recibe la menor cantidad de lluvia de todos los países del África subsahariana. Namibia está situada entre dos desiertos, el Kalahari y el Namib. Es alta, la meseta central seca genera los vientos de témpano que llevan el polvo sobre el océano. La Meseta Central cubre una gran franja de tierra que se extiende verticalmente a lo largo del país.
Los satélites han capturado muchas imágenes del transporte de polvo en la superficie de la Tierra. El transporte de polvo desde el interior a las áreas oceánicas puede ser una fuente importante de nutrientes para el fitoplancton. Algunas veces, Estos vientos depositan tantos nutrientes que desencadenan la proliferación de plancton. Estos son eventos importantes en la biosfera, ya que el plancton forma la base de la red alimentaria acuática.
A principios de este mes, Los satélites Copernicus Sentinel y Aeolus de la ESA rastrearon una enorme columna de polvo que viajaba desde el desierto del Sahara hasta América del Norte.
