Pensar dos veces en lo que elimina puede ayudarlo a ahorrar dinero. y el medio ambiente. Hoy dia, La Universidad de Ryerson publicó un nuevo informe sobre la primera prueba de toallitas de un solo uso en comparación con criterios rigurosos de descarga. El informe, titulado Definición de "capacidad de descarga" para el uso de alcantarillado, sale del Laboratorio de Flushability de Ryerson en Ryerson Urban Water, e incluye la prueba de 101 productos de un solo uso, 23 de los cuales están etiquetados como "desechables" por el fabricante. Los resultados mostraron que ni una sola toallita pudo desmoronarse o dispersarse de manera segura a través de la prueba del sistema de alcantarillado. que puede afectar negativamente la plomería del hogar, infraestructura municipal de alcantarillado, y consecuentemente, el entorno.

"Esta investigación confirma de manera concluyente lo que aquellos de nosotros en la industria ya sabíamos:que las toallitas de un solo uso, incluyendo toallitas limpiadoras y pañales, no se puede enjuagar con seguridad, incluso aquellos etiquetados como 'desechables, '", dijo el líder del informe Barry Orr, estudiante de maestría en Ciencias Aplicadas y Gestión Ambiental, y un veterano inspector de control y alcance de alcantarillado con 25 años de experiencia en la ciudad de London en Ontario, Canadá. "Los fabricantes deben estar regulados para etiquetar correctamente los productos, para que los residentes puedan tomar decisiones informadas que les permitan ahorrar dinero, proteger la infraestructura y el medio ambiente desechando adecuadamente las toallitas en la basura ".

Para probar la lavabilidad de las muestras, los investigadores crearon un modelo funcional del sistema de baños de una casa promedio desde el inodoro hasta el alcantarillado, incluyendo las curvas y la pendiente, más la presión de agua promedio típica de la infraestructura urbana. Luego, cada toallita se probó según las especificaciones de la industria de aguas residuales en cuanto a espacio libre para inodoros y desagües, además de desintegración. Los hallazgos del informe mostraron que ninguna de las muestras de toallitas se desmoronó o se dispersó lo suficiente como para pasar de manera segura a través del sistema de alcantarillado sin riesgo de obstruirse o causar daños a la infraestructura.

La eliminación inadecuada de estos productos de un solo uso tiene un gran impacto no solo en las residencias individuales, sino también en los municipios. De 2010 a 2018, la ciudad de Toronto registró casi 10, 000 llamadas al año desde residencias debido a "bloqueos en las líneas de servicio de alcantarillado" relacionados con factores como la eliminación de materiales no desechables en los inodoros domésticos. Además, el Grupo de Uso de Alcantarillado de Cumplimiento Municipal ha estimado que se gastan $ 250 millones anualmente en todo Canadá para operaciones y mantenimiento relacionados con la eliminación de bloqueos de equipos, debido al enjuague de las toallitas y otros materiales no desechables. Muchas de estas toallitas también contienen fibras sintéticas, incluidos los plásticos, que pueden llegar a los cursos de agua, dañando los sistemas de agua y la vida silvestre. Esto ocurre con mayor frecuencia cuando la infraestructura municipal obstruida provoca desbordes y derrames en las vías fluviales locales.

"La definición de 'descargabilidad' para el uso de alcantarillado destaca claramente la necesidad de una definición estándar legislada en torno al término 'descargable, 'que garantice que un producto sea seguro para tirarlo por el inodoro, ", dijo Orr." Esto, a su vez, conducirá a la imposición de regulaciones más estrictas para el etiquetado de productos. La práctica actual está engañando a los consumidores y provocando daños en muchos niveles. Este estudio es un paso importante hacia la regulación de los fabricantes para que cambien sus envases ".

La investigación de Barry Orr fue supervisada por Darko Joksimovic, Profesor asociado del Departamento de Ingeniería Civil. El Ryerson Flushability Lab forma parte de Ryerson Urban Water, ubicado en el Centro de Innovación Urbana. Ryerson Urban Water es un colectivo multidisciplinario de expertos cuya investigación proporciona soluciones rentables que respaldan un ciclo urbano saludable del agua al tiempo que promueven la innovación en la educación sobre el agua a través de las fronteras sociales.

"Esta importante nueva investigación de Ryerson Urban Water ejemplifica las consecuencias no deseadas que pueden resultar de las acciones diarias tomadas por individuos y organizaciones, "agregó Nick Reid, Director Ejecutivo de Ryerson Urban Water. "Las ciudades saludables dependen de estrategias de agua urbana saludables, y todos jugamos un papel vital en este ecosistema tan delicado ".