El atractivo sexual es una preocupación que nos acompaña a lo largo de nuestra vida diaria. La obsesión actual de las redes sociales con la belleza perfecta hace que ser atractivo y sentirse atractivo parezca aún más importante. Ser atractivo se siente crucial para aumentar las posibilidades de tener relaciones románticas. Vestirse de rojo, especialmente en el Día de San Valentín, puede ser útil cuando la gente quiere impresionar.

Los factores que influyen en el atractivo de las personas para los demás están bien documentados. Incluyen atributos físicos, como la altura y la complexión, pero también características no físicas como la amabilidad, el estatus social y la estabilidad emocional.

Investigaciones recientes también han investigado el color, específicamente el color rojo, como una influencia en el atractivo. Un grupo de investigadores en torno a Andrew J. Elliot, profesor de psicología, descubrió que las personas percibían a los demás como más atractivos cuando se les presentaba el color rojo.

De acuerdo con la teoría del color en contexto, una de las razones de este efecto se puede encontrar en las asociaciones de colores debidas a predisposiciones biológicas. El color rojo, por ejemplo, se considera una señal sexual que podría haber evolucionado a partir de nuestra herencia biológica. Este razonamiento está respaldado por investigaciones que muestran que los primates hembra no humanos exhiben una coloración roja como indicador de fertilidad.

La investigación sobre las asociaciones de colores indica que las personas de todas las culturas vinculan el rojo con el amor y la pasión.

Dos colegas y yo investigamos si el efecto rojo entraba en juego en la autopercepción. Dado que la ropa de las personas parece tener un impacto profundo en la autopercepción de las personas, decidimos analizar más de cerca el efecto potencial del color rojo en la percepción de las personas sobre su propio atractivo.

Descubrimos que las personas que vestían de rojo se consideraban más atractivas que los participantes del estudio que vestían de azul. El efecto rojo de autopercepción se encontró tanto para los participantes femeninos como para los masculinos en nuestro estudio.

Una posible conclusión que se puede extraer de esto es que las personas que se ven a sí mismas como atractivas son, al mismo tiempo, percibidas como más atractivas por posibles parejas de apareamiento que las personas que están menos convencidas de su atractivo personal.

Vestirse de rojo podría ser útil de dos maneras.

Primero, el efecto rojo original (independientemente de cualquier aspecto de autopercepción) puede activarse, dando a las personas la oportunidad de ser percibidas como más atractivas, lo que lleva a otros a creer que la persona es más receptiva sexualmente o tiene un estatus social más alto.

En segundo lugar, aumentar la percepción del propio atractivo gracias al rojo y sentirse bien con uno mismo puede dar a los demás la impresión de confianza, lo que suele considerarse un rasgo atractivo.

Nuestros hallazgos

En el primer experimento, probamos si el color rojo aumentaba la percepción de autoatractivo de las personas.

Después de ponerse una camiseta asignada (algunas eran rojas, otras azules), los participantes completaron un cuestionario que evaluaba los rasgos de personalidad y su autoatractivo percibido. Se les pidió que indicaran su acuerdo con un par de afirmaciones. Por ejemplo:"En este momento, me considero atractivo".

Los participantes que vestían una camiseta roja se calificaron a sí mismos como más atractivos que los participantes del grupo de control que vestían una camiseta azul. No se encontraron diferencias entre los participantes femeninos y masculinos.

Entonces decidimos modificar el procedimiento. A los participantes se les proporcionó nuevamente una camiseta roja o azul estandarizada y se les pidió que tomaran una instantánea de sí mismos. Se les dijo que su instantánea se entregaría a expertos que juzgarían la personalidad del participante sobre la base de rasgos faciales específicos (como la simetría).

Los participantes recibieron un cuestionario para completar que contenía preguntas sobre su personalidad y atractivo. En un estudio final, agregamos algunas preguntas sobre la receptividad sexual autopercibida de los participantes. Por ejemplo:"Me imagino siendo sexualmente activo hoy".

Y estado autopercibido:"En este momento soy una persona de alto nivel".

Los participantes con las camisetas rojas se calificaron a sí mismos como más atractivos, más sexualmente receptivos y de mayor estatus que los de las camisetas azules.

Dado que no surgieron diferencias estadísticas con respecto al género, es probable que tanto los participantes masculinos como femeninos se beneficien por igual del color rojo en términos de mayor estatus y receptividad sexual.

Dado que el número de participantes en el estudio final fue relativamente pequeño, los hallazgos relacionados con el estado y la receptividad sexual deben considerarse con cierta cautela.

Sin embargo, el patrón de resultados sobre el efecto del rojo en el atractivo autopercibido fue bastante estable en todos los estudios. Por lo tanto, hay razones para creer que es posible realzar el propio atractivo vistiendo el color rojo.