Si siente que sus habilidades sociales han ido cuesta abajo, no está solo. Después de casi dos años de trabajar desde casa y de mucha menos actividad social fuera del trabajo, es probable que cometamos más fallas involuntarias en la etiqueta o errores sociales. Esto es cierto ya sea que su organización esté regresando a la oficina o aún en su mayoría remota.

Heather Vough, profesora asociada de administración en la Universidad George Mason, destiló décadas de investigación previa sobre las emociones humanas y publicó recientemente "¡Vaya, lo hice (otra vez)! La experiencia emocional, las respuestas personales y las consecuencias relacionales de los errores sociales en el lugar de trabajo" en el Journal of Organizational Behavior, que presenta marcos para predecir las consecuencias de un error.

Vough dijo que los errores son un tema complejo y no deben tomarse a la ligera. Incluso los errores sociales menores, como olvidarse de saludar a alguien en una reunión de Zoom o no saludar a alguien que no reconoces porque lleva una máscara, pueden tener consecuencias.

"Incluso los errores relativamente menores pueden convertirse en lo que mi colega [de Mason] Kevin Rockmann llama 'acontecimientos de anclaje':momentos decisivos que cambian la trayectoria de una relación para bien o para mal", dijo.

Vough teoriza que si ambas partes están en sintonía y el autor de la metedura de pata actúa de manera apropiada, la incomodidad inicial podría resultar en un vínculo emocional más fuerte.

Así que la próxima vez que cometas un error frente a tus colegas, no te desanimes. Además, no empeore las cosas actuando por impulso o permitiendo que la incomodidad lo abrume. En su lugar, sigue los consejos respaldados por la investigación de Vough sobre cómo convertir un paso en falso en una amistad rápida.

• Si cometes un error, no te avergüences. "Las interpretaciones impulsadas por la vergüenza nos llevan a creer que la situación es irreparable porque se deriva de fallas en nuestro ser más profundo", dijo Vough. "Entonces, en lugar de acercarnos, nos alejamos del colega que podemos haber ofendido. Si nuestros sentimientos de vergüenza son especialmente fuertes, también podemos alejarnos en un sentido más general, desvinculándonos de la organización como un todo".
• Pregúntese si la metedura de pata probablemente hirió a alguien más o si solo hirió su ego. Esto es importante porque las reacciones basadas en el ego o la vergüenza pueden conducir a una exhibición compensatoria. Si los que te rodean no se dan cuenta de que estás tratando de rehabilitar tu reputación debido a la metedura de pata que acabas de cometer, es posible que tu comportamiento los desanime. "Esto no será bueno para la relación laboral a largo plazo", dijo Vough. Entonces, si comete un error social vergonzoso, lo mejor que puede hacer es dejarlo pasar. Es probable que las personas lo olviden rápidamente, si es que lo notaron.
• La mayoría de las veces, los errores son lo suficientemente pequeños como para que una disculpa directa, entregada de inmediato, sea lo suficientemente buena para restablecer la relación. Pero algunos errores son mucho más delicados. Imagina preguntarle a una mujer cuándo va a dar a luz y ella responde que no está embarazada. Afortunadamente, la investigación de Vough sugiere que extender el apoyo emocional, p. invitando a la persona a almorzar u ofreciéndose a recoger un turno, puede ser un sustituto útil para una disculpa. "[En la mayoría de los casos] se apreciará el gesto amable. La relación entre las dos personas probablemente florecerá como resultado".
• No olvides ser amable contigo mismo, así como con la persona o personas afectadas por tu error. En estos tiempos extraordinarios, Vough cree que todos merecen el beneficio de la duda y mucha comprensión.
• Sin embargo, lo que se siente como un simple error social para una persona puede ser más serio para otra. "La clave para recordar es que las meteduras de pata no son intencionales por naturaleza. Los gerentes deben poder distinguir entre la descortesía y los errores honestos", dijo Vough. En caso de duda, concéntrese en la experiencia de la víctima.