Para las mujeres que eligen casarse, una decisión que pueden enfrentar es cambiar su apellido o no. Para un investigador que publica en revistas académicas, un cambio de nombre civil puede dificultar que otros encuentren su trabajo.

"Actualmente, no existe una forma consistente para que un investigador actualice su registro de publicación para reflejar un cambio de nombre debido a un matrimonio o divorcio", dice Bala Chaudhary, profesor asistente de estudios ambientales en Dartmouth. "Esto puede ser especialmente problemático cuando un investigador solicita subvenciones o titularidad, ya que un revisor puede concluir que el investigador no ha realizado suficiente trabajo en el campo, cuando es posible que no haya estado evaluando todo el registro".

Chaudhary es autora de un comentario reciente que explora cómo el cambio de nombre matrimonial afecta a las mujeres investigadoras en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas. En su artículo, Chaudhary dice que "hay mucho en juego ya que el estado civil y la discriminación por nombre contribuyen a las desigualdades raciales y de género en la contratación de profesores". Su comentario fue publicado recientemente en Nature Microbiology para coincidir con el Mes de la Historia de la Mujer.

"El cambio de nombre matrimonial es una decisión personal y profesional importante en la que la raza, el origen étnico y la cultura también pueden desempeñar un papel vital", dice Chaudhary. "Es una decisión que puede ser abrumadora". Las mujeres deben determinar si desean mantener su nombre, cambiarlo, dividirlo con guiones, agregar un segundo nombre, crear un nuevo nombre con su pareja y/o usar nombres específicos para contextos profesionales y personales. Para navegar esta decisión, Chaudhary propone adoptar un sistema centralizado para agilizar de forma dinámica y retroactiva el cambio de nombre en todas las publicaciones, así como incorporar conversaciones sobre el cambio de nombre marital en la capacitación de mentores para aquellos que asesoran a los estudiantes.

"Decidir si cambiar su nombre con el matrimonio es una conversación común que las mujeres científicas tienen entre sí y es importante tener esto en el radar de todos", dice Chaudhary.