Conducir bajo la lluvia puede ser exigente. Se vuelve más difícil de ver, es difícil detenerse repentinamente y la lluvia puede hacer que un automóvil pierda agarre al frenar. La lluvia después de un período seco puede hacer que la acumulación de grasa y aceite en las carreteras se vuelva resbaladiza.

Agregue las distracciones cotidianas, como los niños que gritan en el asiento trasero, y no es de extrañar que el riesgo de choque aumente bajo la lluvia.

Durante condiciones de lluvia, la mayoría de los conductores tienden a disminuir la velocidad, conducir con precaución y reducir los adelantamientos.

Sin embargo, algunas cohortes de conductores, incluidos los conductores masculinos, pueden correr un mayor riesgo de sufrir un accidente durante la lluvia.

Esto es lo que nos dice la evidencia de la investigación.

Subestimar el riesgo te pone en peligro

En general, la investigación sugiere que la mayoría de las personas manejan de manera más segura cuando llueve.

Sin embargo, algunos subestiman el peligro, lo que puede aumentar el riesgo.

La mayoría de los estudios sobre el comportamiento al volante implican encuestas, simulaciones de conducción o investigadores que supervisan a los conductores en las carreteras durante un determinado período de tiempo.

Existe una investigación muy limitada sobre la cuestión del comportamiento de los conductores bajo la lluvia, por lo que a veces surge una imagen mixta, según el estudio que esté viendo o cómo se haya realizado.

Un estudio de conductores en Irán encontró que los conductores de mediana edad tenían una mayor probabilidad de ser menos cautelosos cuando llueve que los conductores jóvenes. Es posible que tener más experiencia de conducción lleve a los conductores de mediana edad a percibir el clima lluvioso como de bajo riesgo en comparación con los conductores jóvenes.

El mismo artículo (del que soy coautor) encontró que las mujeres conductoras tienden a ser mucho más cautelosas que los hombres; es menos probable que aceleren y cometan infracciones de tránsito cuando llueve.

La investigación también señaló que, cuando se trata de conducir bajo la lluvia, las personas casadas tienen menos probabilidades que las personas solteras de conducir rápido o cometer infracciones de tránsito. Las mujeres son menos propensas a expresar comportamientos agresivos, como tocar la bocina cuando conducen en clima lluvioso.

Pero según el estudio que consulte, es posible que obtenga un resultado diferente sobre los conductores más jóvenes bajo la lluvia.

Otro estudio, esta vez en los EE. UU., encontró que los conductores de mediana edad o mayores (en comparación con los conductores jóvenes) eran en realidad más probable que conduzca más lento que el límite de velocidad cuando llueve.

Los hallazgos de este estudio sugieren que los jóvenes son más propensos a acelerar, lo que aumenta la probabilidad y la gravedad de un choque.

La lluvia hace que sea difícil ver, y eso aumenta el riesgo de accidentes. Algunos investigadores informan errores asociados con el uso inadecuado de los limpiaparabrisas o el desempañador durante la lluvia.

Diseñar medidas para reducir el riesgo

Es importante comprender el comportamiento de los conductores en condiciones de lluvia, para que las autoridades puedan desarrollar las medidas adecuadas para reducir el riesgo.

Estos podrían incluir un límite de velocidad más bajo durante la lluvia o letreros que adviertan a las personas que piensen en cómo la lluvia puede cambiar su comportamiento al conducir.

También necesitamos educación para todos los conductores, pero en particular para las cohortes de conductores que pueden tener un riesgo relativo más alto, como los conductores varones jóvenes, para que las personas entiendan los riesgos de conducir con mal tiempo.

La tecnología también puede ayudar. Los fabricantes de automóviles podrían promover la tecnología de apoyo al conductor, como el control de crucero adaptativo, que regula la velocidad de un automóvil para mantenerlo a una distancia segura del automóvil de adelante.

Al final del día, todos los conductores deben ceñirse a lo básico cuando conducen bajo la lluvia.

Reduzca la velocidad, encienda las luces delanteras y mantenga una distancia de tres a cinco segundos entre usted y el automóvil de adelante.

Asegúrese de acelerar y frenar gradualmente (en lugar de repentinamente) y concentre toda su atención en la conducción.