Si tan solo pudiéramos ganar millones en la lotería, o en su defecto, al menos convencer a nuestro jefe de que nos dé un aumento enorme. Y luego, si pudiéramos conocer al amor de nuestra vida en esa nueva aplicación de citas, podríamos Instagram nuestro perfecto, exóticas fotos de luna de miel a todos nuestros amigos y seguidores y luego, quizás, Solo tal vez, podríamos ser verdaderamente felices.

Los eruditos que estudian la felicidad humana bien podrían objetar esas aspiraciones comunes. La investigación muestra que los ingresos adicionales, Las aplicaciones de citas y las redes sociales no necesariamente nos brindan la alegría que pensamos que lo harán.

Uno de los principales conceptos erróneos sobre la felicidad es el ingreso, señala Norbert Schwarz de USC Dornsife, Catedrático de Psicología y Marketing.

"Todo el mundo quiere ingresos más altos y está dispuesto a hacer mucho por eso. En realidad, los ingresos marcan una diferencia mucho menor de lo que normalmente esperamos, ", Dice Schwarz." Cuando eres pobre, ganar más dinero es muy beneficioso, pero una vez que se satisfacen las necesidades, hacer más y más contribuye cada vez menos al bienestar de uno.

"No necesitas muchos lujos para sentirte bien a lo largo del día, ", agrega." Y muchos trabajos de altos ingresos conllevan muchas horas y mucho estrés, lo que hace que el día sea menos agradable ".

De hecho, la relación entre ingresos y satisfacción con la vida, él nota, es relativamente menor, con ingresos que explican sólo alrededor del 4 por ciento de la variación en la evaluación de las personas de su vida en su conjunto y menos aún en cómo se sienten momento a momento.

Dulces sueños

Otras variables juegan un papel mucho más importante en la mejora del estado de ánimo diario. Por ejemplo, un factor importante en cómo te sentirás mañana es qué tan bien duermes esta noche, Dice Schwarz. En un estudio de 2004, Schwarz and USC Dornsife Professor of Psychology, Economía y política y gestión de la salud Arthur Stone descubrió que la diferencia de humor entre las personas que dormían seis horas o menos, versus siete horas o más, equivalía a ganar $ 30, 000 al año frente a $ 90, 000 al año.

"Si le dijeras a la mayoría de la gente, 'Puede aumentar sus ingresos en $ 60, 000 si está dispuesto a conducir un poco más para ir al trabajo, pero tendrás que dormir una hora menos, 'la mayoría de la gente aprovecharía la oportunidad, ", Dice Schwarz." Pero en términos de cómo se sienten a lo largo del día, en realidad, sería mejor que durmieran bien por la noche ".

Felicidad a lo largo del tiempo

En efecto, cuando se trata de ingresos y felicidad, es una imagen mixta, dice el profesor emérito de economía de la Universidad Richard Easterlin, creador de la llamada paradoja de Easterlin.

Su paradoja establece que si miramos en un momento dado, en promedio, las personas que tienen más ingresos son más felices. Sin embargo, este hallazgo se contradice con datos de series de tiempo, que sigue a la felicidad de las personas durante un período de tiempo a medida que aumentan sus ingresos.

"Es la relación de series de tiempo lo que es relevante para preguntas como, "¿Me haría feliz más dinero?", Señala Easterlin. "Porque estás pensando en lo que sucederá con el tiempo a medida que obtengas más dinero, ¿Serás más feliz? Y la respuesta a eso es constantemente 'no' ".

Una cuestión de comparación

Esto parece contradictorio pero Easterlin explica que todo se debe a un concepto psicológico llamado "comparación social". Para ilustrar cómo funciona esto, les preguntaba a los estudiantes si preferirían que sus ingresos aumentaran en $ 100, 000 o por $ 50, 000.

Próximo, Easterlin planteó dos situaciones a sus alumnos. En el primero, sus ingresos aumentan en $ 100, 000, pero el de todos los demás sube $ 200, 000. En la segunda opción, sus ingresos aumentan en $ 50, 000, pero el de todos los demás sube $ 25, 000.

"Dos tercios de mi clase, cuando solía enseñar esto, cambiaría a la segunda opción, Easterlin observa. "Ellos optaron por menos ingresos para ellos mismos si eran más de los que estaban obteniendo los demás".

Cuando evaluamos nuestra felicidad, el explica, tenemos un nivel de comparación o referencia, un punto de referencia con el que juzgamos la cantidad de ingresos que obtenemos.

"Juzgamos nuestros propios ingresos en función de lo que obtienen los demás, y si otros lo están haciendo mucho mejor que nosotros, tendemos a ser menos felices, "Dice Easterlin.

Entonces, si bien es cierto que mayores ingresos y mayor felicidad van de la mano si profundizamos en un punto específico en el tiempo, una vez que observamos la relación entre ingresos y felicidad durante un período de tiempo, luego vemos una imagen muy diferente, una en la que un ingreso más alto no trae más felicidad.

"Tiempo extraordinario, lo que está sucediendo es que los ingresos de otras personas con las que se compara aumentan en promedio en la misma medida en que aumentan sus ingresos. Entonces, no eres más feliz, "Explica Easterlin." El aumento de sus propios ingresos por sí solo lo hará más feliz. El aumento de los ingresos de los demás por sí solo, si el tuyo no cambiara, te haría menos feliz. Pero lo que sucede en la práctica es que, de media, a medida que aumentan sus ingresos, todos los demás suben, y el resultado es que nadie es más feliz ".

Rendimientos decrecientes

Un estudio de 2010 realizado por el premio Nobel y profesor presidencial de economía de la USC Dornsife, Sir Angus Deaton, en coautoría con el psicólogo y premio Nobel Daniel Kahneman, descubrió que el bienestar emocional aumenta con el dinero, pero solo hasta un ingreso de alrededor de $ 75, 000 por año, suficiente para cubrir las necesidades básicas. Cualquier cantidad además de eso no hará una gran diferencia para la felicidad. Si bien parece que más dinero aumenta la satisfacción con su vida, cuando se trata de mejorar el bienestar emocional del día a día, el dinero genera rendimientos decrecientes.

Como escribieron Deaton y Kahneman en el estudio, "Concluimos que los altos ingresos compran satisfacción con la vida, pero no felicidad".

Easterlin sostiene que lo que consideramos suficiente dinero para vivir felizmente cambia con el tiempo.

"Lo que nos gustaría tener aumenta con lo que podemos tener, y lo que consideramos lo esencial de una vida decente o buena o feliz no es una cantidad fija, es variable, "Notas de Easterlin.

Easterlin resume el problema citando una cita favorita de Ralph Waldo Emerson:"Want es un gigante en crecimiento para quien la capa de Have nunca fue lo suficientemente grande para cubrir".

Sin embargo, Easterlin refuta la idea de que estamos necesariamente descontentos. La mayoría de la gente es feliz él dice. "Es solo que cuando piensan que más dinero los hará aún más felices, no es asi.

¿Amor no dinero?

Entonces, si más dinero no nos va a hacer más felices con el tiempo, quizás encontrar el amor verdadero podría ser la respuesta.

Si bien la alegría que encontramos en nuestras relaciones siempre ha dependido de una gran cantidad de variables, La forma en que buscamos el amor ha experimentado una revolución en la última década, ya que cada vez más de nosotros recurrimos a las aplicaciones de citas en la eterna búsqueda humana del amor y el romance.

Julie Albright de USC Dornsife, un sociólogo especializado en cultura y comunicación digital, dice las formas en que ahora buscamos el amor en el inquietante mundo digital de las selfies retocadas, "pan rallado, "La pesca con gato" y el "efecto fantasma" nos afectan más profundamente de lo que creemos, impactando nuestras relaciones, nuestra salud y sí, incluso nuestro bienestar.

La paradoja de la soledad

Si bien podemos creer que las citas en línea nos permitirán eliminar la soledad de una vez por todas, El libro de Albright, Dejados a sus propios dispositivos:cómo los nativos digitales están remodelando el sueño americano (Prometheus Books, 2019), argumenta que las citas en línea pueden, De hecho, haz todo lo contrario, resultando en un aumento de los sentimientos de aislamiento.

Las aplicaciones de citas promueven la idea de que tenemos un sinfín de opciones. ¿Por qué comprometerse? el pensamiento va cuando alguien mejor podría venir? El problema con ese enfoque, Albright argumenta, es que las personas que no eligen terminarán solas porque no se comprometen a construir una relación.

Tradiciones como el matrimonio o la compra de una casa, ella dice, Proporcionar una estrella polar de orientación por la que las personas puedan navegar sus vidas. Ahora, jóvenes nativos digitales, hiper-apegado a las tecnologías digitales y ya no elige el compromiso y el matrimonio, se están desenganchando de las estructuras sociales tradicionales y son arrojados a la deriva, un proceso que Albright, profesor del Departamento de Psicología, llama "venir sin ataduras".

Un joven no podía intentar ligar a 300 mujeres en una noche en un bar, ella dice, pero al usar una aplicación de citas, fácilmente puede tirar mil anzuelos y obtener 300 picaduras.

"Sacar el final del noviazgo cambia la dinámica de las citas. Si solo estás saliendo en una constante agitación, no hay futuro ni esperanza en el horizonte, ", dijo." En cambio, todo se convierte en experiencia ".

Esto conduce a niveles elevados de soledad o ansiedad, como paradójicamente, en lugar de estar más conectado, nos separamos cada vez más unos de otros mediante el uso de nuestros dispositivos.

Dejar el hábito

Incluso si sabemos que las citas online nos deprimen, no es fácil parar Notas de Albright. Ella compara el uso de aplicaciones de citas con jugar a los bandidos con un solo brazo en Las Vegas. "A veces tu ganas, a veces pierdes, y por eso sigues volviendo por más, " ella dice.

Y eso no es todo. Las aplicaciones de citas y las redes sociales también alimentan un deseo narcisista de atención, Satisfacer las necesidades psicológicas primitivas de atención, afirmación y validación.

"La gente puede engancharse mucho con eso, " ella dice.

Entonces, ¿cómo encontramos el verdadero amor y la felicidad en esta soledad, mundo digital adictivo?

El consejo de Albright suena tan cierto como simple:apague su teléfono.

"Pasar tiempo juntos, llegar a conocer unos a otros, mirarse a los ojos y hacer de la construcción de esa relación un espacio sagrado, " ella dice, agregando:"Solo asegúrate de que no tenga la intrusión de un dispositivo".