Una razón clave por la que muchas organizaciones quieren trasladar a sus empleados a espacios de trabajo de planta abierta es para fomentar la colaboración y mejorar la comunicación. El supuesto es que la mayor visibilidad y acceso de los trabajadores entre sí facilitará el flujo de información y mejorará el aprendizaje. bienestar, y colegialidad.

La investigación sugiere que, En algunas circunstancias, de hecho, este puede ser el resultado. Pero otro estudio encontrado recientemente encontró exactamente lo contrario, con los trabajadores participando en un 73% menos de interacciones cara a cara, junto con un aumento del 67% en la comunicación electrónica.

No es solo la comunicación cara a cara lo que empeora en las oficinas diáfanas. Hay hallazgos de que la satisfacción disminuye, el bienestar se ve afectado, la privacidad disminuye, y la gente se vuelve menos amigable.

Un aspecto innegable de las oficinas diáfanas es la mayor exposición y acceso a otras que ofrecen. Esto a veces se considera un beneficio, en particular porque aumenta las oportunidades de aprender de, y relacionarse con, colegas de alto estatus. Pero nuestra investigación sugiere que ser más visible puede no ser bueno para todos.

Diferencias de género

Nuestro estudio en un gran bufete de abogados de planta abierta en Auckland encontró que, aunque a los ocupantes generalmente les gustó este entorno de trabajo bien diseñado, hubo una diferencia de género en las respuestas. Cada encuestado que mencionó específicamente ser visible, Visto, observado, expuesta o más responsable era una mujer. Los ocupantes masculinos, parece, eran ajenos a su mayor exposición. Esta diferencia en las respuestas fue especialmente sorprendente, ya que no nos propusimos explorar los efectos de género de los espacios de trabajo de planta abierta.

No era que a todas las mujeres les disgustara especialmente estar tan expuestas. De hecho, ser visible surgió varias veces cuando describían aspectos positivos del espacio, describiendo cómo la oficina abierta mejoró su productividad. Un abogado dijo:"En general, el efecto en mi productividad es positivo, siempre se puede ver, así que siempre trabajando a menos que no haya nadie cerca ".

Otra mujer comentó:"Saber que otras personas pueden ver lo que estoy haciendo también me motiva a ser productiva".

Pero esta abogada era muy consciente de la desventaja de ser tan visible:"No me gusta que a veces parezca que la gente te está juzgando por no dar suficiente tiempo frente a ti, ya que todo es tan visible. En [la oficina anterior] había más bien un lema de hacer el trabajo en el tiempo necesario y luego volver a casa. Ahora, con espacio abierto, se siente más como una pecera y he notado una presión más sutil para quedarme más tarde incluso si técnicamente no es necesario, según la apariencia de algunas personas mayores, incluso de equipos completamente diferentes, darte."

Otra investigación que analiza el efecto de trabajar en un vidrio de planta abierta, oficina en gran parte transparente, reveló el resultado inesperado de que las mujeres se volvieran hiperconscientes de ser observadas y evaluadas continuamente, tal como lo encontramos. Las mujeres (pero no los hombres) en este estudio informaron que se volvieron más conscientes de la imagen, cambiando la forma en que vestían, cómo y dónde caminaron, y sentirse expuesto.

¿Por qué es esto? ¿Realmente se mira más a las mujeres que a sus colegas masculinos?

La investigación sobre la mirada masculina y el comportamiento de vigilancia en playas nudistas sugiere que sí. Pero, si lo son o no, las mujeres están socializadas, prácticamente desde el nacimiento, creer que los están mirando.

Evaluado en apariencia

A través de sus experiencias de vida y su exposición a los medios, las mujeres y las niñas aprenden que son evaluadas y valoradas casi constantemente. Las mujeres son conscientes de ser observadas de una manera que los hombres no, simplemente porque sus experiencias de vida han incluido rutinariamente casos de ser observados.

Cada vez que le dicen a una chica que es linda o bonita, o incluso descrito en género neutro, términos objetivos como ser alto, en realidad se le dice que la están mirando y evaluando por su apariencia. Es mucho más probable que los adultos comenten sobre su comportamiento o personalidad en los niños, en lugar de su apariencia:ser valiente, aventurero o inteligente.

Aún más insidiosa es la noción de que las evaluaciones de la apariencia realmente importan en numerosas situaciones. Los beneficios que reciben las mujeres atractivas incluyen todo, desde movilidad social y admisiones universitarias hasta logros educativos y ofertas laborales. Las mujeres calificadas como poco atractivas o poco femeninas son evaluadas más negativamente que los hombres comparativamente poco atractivos.

Mejores diseños de oficinas

Dado que los resultados de las mujeres son, al menos en parte, determinado por su apariencia, no es sorprendente que, en comparación con sus colegas masculinos, las trabajadoras son comparativamente más conscientes de su visibilidad.

La investigación sugiere que deberíamos cuestionar la noción de que, solo porque podemos ver y escuchar a nuestros colegas, tendremos más y mejores conversaciones en persona. Los beneficios de comunicación de una mayor exposición a otros que ofrece el espacio de planta abierta pueden ser exagerados, y la desventaja de ser tan visible puede afectar de manera desproporcionada a las mujeres en el lugar de trabajo.

La idea de que los empleados masculinos y femeninos difieren en sus percepciones de ser observados debe reconocerse e incorporarse en el diseño de la oficina.

¿Cómo? Asegurándose de que, dentro de entornos de planta abierta, las trabajadoras tienen oportunidades de privacidad. Esto incluye permitirles trabajar de espaldas a la pared o estar sentados lejos de las avenidas transitadas. y colocando los escritorios para que las mujeres no se vean obligadas a pasar junto a numerosos colegas en su camino hacia servicios como la cocina o el baño.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.