El estilo de crianza—paternidad helicóptero (disciplina) versus explorador libre (crianza)—puede ser clave para el futuro político del país. Un nuevo estudio de la Universidad Carnegie Mellon descubrió que el estilo de crianza de una persona favorece la adopción de futuras políticas gubernamentales en una amplia gama de temas sociales, incluida la educación, el cuidado de los ancianos y la medicina. Los resultados están disponibles en la edición de junio del Journal of Experimental Psychology:General .

"Ha surgido una nueva dimensión de la filosofía de la crianza (en las últimas décadas):crianza libre versus crianza en helicóptero", dijo Danny Oppenheimer, profesor de ciencias sociales y de decisiones en la Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales Dietrich y autor colaborador del artículo. . "Si la tendencia (de la paternidad helicóptero) continúa, podemos esperar que la gente respalde una mayor intervención en la libertad personal en la mayoría de las instituciones sociales".

Oppenheimer basó su estudio en trabajos previos de George Philip Lakoff, quien examinó la teoría del "gobierno como familia". Este enfoque sugiere que la creencia de una persona sobre cómo debería funcionar el gobierno está fuertemente correlacionada con su creencia personal sobre cómo deberían funcionar las familias. En los Estados Unidos, este concepto se traduce en dos enfoques:los conservadores se inclinan hacia el modelo moral de "padre estricto" y los liberales se inclinan hacia el modelo de "padre cariñoso".

En este trabajo, Oppenheimer y su colega Christian Lindke se centraron en el concepto de padre helicóptero, que ha sido definido como "un padre que tiene un interés sobreprotector o excesivo en la vida de su hijo o hijos". La crianza al aire libre cae en el extremo opuesto a este estilo de crianza. El equipo realizó tres estudios para evaluar el papel del estilo de crianza en las implicaciones políticas.

En el primer estudio, los investigadores hicieron 19 preguntas a 99 participantes, casi la mitad con niños, para identificar los factores que influyen en la aceptación de políticas paternalistas. Para sorpresa de los investigadores, el enfoque de crianza fue el mejor predictor de la adopción de políticas paternalistas, más que la ideología política, la identidad de los partidos políticos y otros datos demográficos.

"Me sorprendió cómo estos resultados afectan a todos los partidos políticos", dijo Lindke, Ph.D. candidato en el Centro de Innovación Social de la Universidad de California, Riverside y primer autor del estudio. "Cada partido cruza la línea del paternalismo dependiendo del tema que se plantee".

El modelo de Lakoff sugeriría que si la metáfora de la crianza se mantiene, debería ser causal de la actitud política. En el segundo estudio, Oppenheimer y su equipo trabajaron con 150 participantes para identificar un vínculo causal entre el estilo de crianza y el enfoque de la política. Manipularon el contenido del mismo artículo periodístico (a favor, en contra y neutral) para evaluar las respuestas de los participantes. El equipo no pudo confirmar que el enfoque de crianza condujera a la preferencia política.

Finalmente, el equipo reunió a un grupo más grande de participantes (1650) para el tercer estudio, de los cuales casi el 60 % tenían hijos. Los resultados del tercer estudio confirmaron los hallazgos del primer estudio. Además, encontraron que el enfoque paternalista se expandió más allá de las políticas gubernamentales para incluir la medicina, la educación, los negocios, las relaciones entre pares, la religión, el atletismo y el cuidado.

Según Lindke, es posible activar el paternalismo de una persona cuando se le presenta una política en particular, pero es difícil cambiar la actitud de una persona con respecto al paternalismo.

"Al conocer las preferencias de las personas sobre la paternidad helicóptero, podemos predecir las opiniones de las personas sobre la autonomía frente a la coerción en los negocios, la religión, los deportes, las relaciones entre pares, la medicina y la política", dijo Oppenheimer. "Incluso podemos predecir cómo las personas de mediana edad tratarán a nuestros padres mayores con respecto a la autonomía, lo que tiene implicaciones para la salud geriátrica".

Estudios anteriores han encontrado que la paternidad helicóptero es perjudicial para los niños, ya que reduce el nivel de autonomía, los niveles de participación de los estudiantes y la satisfacción con la vida. A pesar de estas implicaciones negativas, el estilo de crianza helicóptero va en aumento.

"No quiero volverme alarmista, porque realmente no sabemos si los efectos en los niños serán los mismos que los efectos en los ciudadanos", dijo Oppenheimer. "Pero si viajar en helicóptero tiene efectos similares en los adultos que en los niños, esperaríamos ver un aumento de los problemas de salud mental y una menor autoeficacia en la sociedad en general".