Un período prolongado de agitación en la ciudad prehistórica maya de Mayapán, en la región de Yucatán en México, estuvo marcado por la disminución de la población, las rivalidades políticas y los conflictos civiles. Entre 1441 y 1461 EC, la lucha alcanzó un crescendo desafortunado:el colapso institucional completo y el abandono de la ciudad. Todo esto ocurrió durante una sequía prolongada.

¿Coincidencia? No es probable, encuentra una nueva investigación del antropólogo y profesor Douglas Kennett de UC Santa Barbara.

Escribiendo en la revista Nature Communications, el autor principal Kennett y sus colaboradores en los campos de la arqueología, la historia, la geografía y las ciencias de la tierra sugieren que, de hecho, la sequía puede haber avivado el conflicto civil que engendró la violencia, que a su vez condujo a la inestabilidad institucional que precipitó el colapso de Mayapán. Este trabajo transdisciplinario, dijeron los investigadores, "resalta la importancia de comprender las complejas relaciones entre los sistemas naturales y sociales, especialmente al evaluar el papel del cambio climático en la exacerbación de las tensiones políticas internas y el faccionalismo en áreas donde la sequía conduce a la inseguridad alimentaria".

"Encontramos relaciones complejas entre el cambio climático y la estabilidad/inestabilidad social a nivel regional", dijo Kennett en una entrevista. "El conflicto civil inducido por la sequía tuvo un impacto local devastador en la integridad de las instituciones estatales de Mayapán que fueron diseñadas para mantener el orden social. Sin embargo, la fragmentación de las poblaciones en Mayapán resultó en una reorganización de la población y la sociedad que fue muy resistente durante cien años hasta el Los españoles llegaron a las costas de Yucatán".

Los investigadores examinaron datos arqueológicos e históricos de Mayapán, incluidos registros de isótopos, datos de radiocarbono y secuencias de ADN de restos humanos, para documentar en particular un intervalo de disturbios entre 1400 y 1450 EC. Luego usaron fuentes regionales de datos climáticos y los combinaron con un registro local más nuevo de sequía de depósitos de cuevas debajo de la ciudad, explicó Kennett.

"Las tensiones entre facciones existentes que se desarrollaron entre grupos rivales fueron una vulnerabilidad social clave en el contexto de sequías prolongadas durante este intervalo", dijo Kennett. "El dolor, el sufrimiento y la muerte fueron el resultado de inestabilidades institucionales en Mayapán y la población se fragmentó y regresó a sus países de origen en otras partes de la región".

Los investigadores encontraron que las vulnerabilidades reveladas en los datos tenían sus raíces en la dependencia maya de la agricultura de maíz de secano, la falta de almacenamiento centralizado de granos a largo plazo, inversiones mínimas en riego y un sistema sociopolítico dirigido por familias de élite con intereses políticos en competencia. .

De hecho, los autores argumentan que "las dificultades a largo plazo causadas por el clima provocaron tensiones inquietantes que fueron avivadas por actores políticos cuyas acciones finalmente culminaron en violencia política más de una vez en Mayapán".

Sin embargo, de manera significativa, una red de pequeños estados mayas también demostró ser resistente después del colapso de Mayapán, en parte al migrar a través de la región a pueblos que aún eran prósperos. A pesar de la descentralización, los impactos comerciales, la agitación política y otros desafíos, señala el documento, se adaptaron y persistieron hasta principios del siglo XVI. siglo. Todo apunta a la complejidad de las respuestas humanas a la sequía en la península de Yucatán en ese momento, una consideración importante tanto para el futuro como para el pasado.

"Nuestro estudio demuestra que la convergencia de información de múltiples disciplinas científicas nos ayuda a explorar preguntas importantes y muy relevantes", dijo Kennett, "como el impacto potencial del cambio climático en la sociedad y otras preguntas con enormes implicaciones sociales".

"El cambio climático me preocupa, particularmente aquí en el oeste de EE. UU., pero lo que más me preocupa son las complejidades del cambio social en respuesta a las perturbaciones climáticas", agregó. "Los registros arqueológicos e históricos brindan lecciones del pasado, y también tenemos mucha más información sobre el clima de nuestra Tierra y las vulnerabilidades potenciales en nuestros propios sistemas sociopolíticos". + Explora más

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