Esta semana, una escuela secundaria de Sydney fue noticia por prohibir los teléfonos móviles durante el horario escolar. Los teléfonos pueden llegar a la escuela, pero deben permanecer en bolsas cerradas con llave, lo que permite a los maestros "concentrarse en educar a los estudiantes".

Esto sigue a otras prohibiciones telefónicas recientes en escuelas públicas y privadas de Australia. En 2020, Victoria prohibió los teléfonos para todas las escuelas primarias y secundarias estatales y muchas escuelas privadas, mientras que la prestigiosa escuela de niñas SCEGGS Darlinghurst de Sydney prohibió los teléfonos en mayo de 2022.

Esto es parte de una tendencia mundial. En un movimiento popular entre los padres, las escuelas y los gobiernos ven las prohibiciones telefónicas como una forma de solucionar el acoso y la desconexión de los estudiantes.

Pero la investigación muestra que prohibir no resuelve estos problemas. En cambio, necesitamos educar a los estudiantes sobre cómo manejar estos problemas.

Escuelas en la línea de fuego

Las escuelas ciertamente se han visto en la línea de fuego cuando se trata de ayudar a los jóvenes a lidiar con la tecnología. Como anécdota, se supone que las prohibiciones telefónicas garantizan que los estudiantes se comporten mejor y presten más atención en clase.

Sin embargo, resolver realmente problemas como estos a largo plazo no es sencillo. Eliminar una variable, un teléfono, no puede abordar la complejidad necesaria para resolverlos.

El propósito de la escuela es apoyar a los niños para que desarrollen las habilidades, el conocimiento y las disposiciones necesarias para la era en la que viven.

Dado que vivimos en una era digital, la pregunta que deberíamos hacernos no es "¿deberíamos prohibir los teléfonos o no?". Debería ser ¿cómo pueden las escuelas ayudar a los jóvenes a involucrarse con la tecnología de una manera empoderada y positiva? ¿Y dónde encaja en esto la prohibición de los teléfonos móviles?

La investigación dice que las prohibiciones no funcionan

Hablando con los maestros sobre mi trabajo, sé que los teléfonos en las aulas pueden ser frustrantes. Si los teléfonos no están silenciados o volteados, los estudiantes pueden distraerse momentáneamente si aparece una notificación.

Pero una investigación rigurosa revisada por pares muestra que prohibir los teléfonos móviles en clase no tiene ningún impacto en el rendimiento académico de los estudiantes. No perjudica ni mejora los resultados académicos a largo plazo. Un estudio sueco de 2020 examinó los puntos (o calificaciones) de los estudiantes de secundaria antes y después de una prohibición de teléfonos móviles de un año y no encontró ningún impacto.

A pesar de las preocupaciones, la investigación muestra que, en general, se ha descubierto que los teléfonos móviles no interrumpen a los maestros que instruyen a los estudiantes. Esto se debe a que la mayoría de los estudiantes los recogen entre tareas o al final de las lecciones.

La investigación también nos dice que el acoso tradicional (en persona) sigue siendo más frecuente que el ciberacoso en todo el mundo. Por lo tanto, quitarse un dispositivo durante seis horas al día no detendrá el acoso.

Al pensar en los teléfonos en las escuelas, hay tres cuestiones más importantes en las que debemos pensar, más allá de simplemente prohibirlos en la puerta de la escuela.

1. Vivir en un mundo que distrae

Una encuesta de Udemy de 2018 encontró que el 36 % de los empleados de la generación Z y de la generación del milenio pasan más de dos horas revisando sus teléfonos inteligentes en busca de actividades personales durante la jornada laboral. En términos reales, la semana de 40 horas se ha convertido en una semana laboral de 30 horas, más diez horas en tu teléfono.

Por lo tanto, sabemos que los estudiantes necesitan aprender a trabajar y ser productivos cuando se encuentran en un mundo inmerso en la tecnología.

Esto no quiere decir que las aulas deban convertirse en un festival gratuito de TikTok cada vez que los estudiantes sientan la necesidad de conectarse. Pero necesitamos apoyar a los niños para que aprendan a concentrarse y funcionar en un mundo saturado digitalmente.

2. Nuevos riesgos y cambios en los antiguos

La era digital ha introducido algunos riesgos y ha cambiado la naturaleza de otros y debemos educar específicamente a los estudiantes sobre estos.

Los riesgos de privacidad también se han transformado y nos siguen a casi todos los lugares a los que vamos. Una investigación reciente de Internet Study Lab sugiere que el 95 % de las aplicaciones educativas utilizadas en las escuelas recopilan datos personales sobre los estudiantes que luego se venden a terceros.

Los estudiantes también deben poder identificar información errónea, manejar el sesgo algorítmico, comprender la elaboración de perfiles comerciales y tener cuidado con el aislamiento social. Y, por supuesto, la intimidación ahora ocurre en línea y sigue a los niños más allá de la puerta de la escuela.

Encerrar los teléfonos en fundas puede ser una solución a corto plazo, pero los jóvenes seguirán enfrentándose a estos problemas complejos relacionados con la tecnología, tal vez tan pronto como en el camino a casa desde la escuela.

3. Tratar a los niños con respeto

Durante los bloqueos de COVID, hubo una enorme confianza en que los niños usaran sus dispositivos para aprender, socializar y mantenerse mentalmente bien. Ahora (en su mayoría) hemos vuelto a la normalidad y, de repente, ya no se puede confiar en los jóvenes con una pantalla en el contexto de su educación.

Esto no solo es confuso para los jóvenes, sino que establece una dinámica en la que algo que necesitan usar todos los días ahora se ve como "incorrecto" o "dañino".

Necesitamos generar confianza con los jóvenes y empoderarlos con habilidades y hábitos positivos para usar bien la tecnología de manera que mejore su vida.

Obviamente, esto agrega más presión y trabajo a las escuelas ya sobrecargadas, pero si se van a prohibir los teléfonos, no pueden simplemente ignorarse en el aula. Es necesario que haya lecciones o instrucciones específicas sobre los problemas que los rodean.

Esta ya no es una conversación de "tiempo de pantalla". Necesitamos nuevos conocimientos y nuevas estrategias educativas para que los niños prosperen en línea después de COVID y más allá. + Explora más

Prohibir los teléfonos móviles en las escuelas puede mejorar el rendimiento académico de los estudiantes

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.