Aunque la pandemia interrumpió la vida familiar en los EE. UU. Desde que se afianzó en la primavera de 2020, algunos padres están agradecidos por una consecuencia:ahora están optando por educar a sus hijos en el hogar, incluso cuando las escuelas planean reanudar las clases presenciales.

Las razones específicas varían ampliamente. Algunas familias que hablaron con The Associated Press tienen niños con necesidades educativas especiales; otros buscan un plan de estudios basado en la fe o dicen que sus escuelas locales tienen fallas. El denominador común:probaron la educación en el hogar en lo que pensaron que era una base temporal y lo encontraron beneficioso para sus hijos.

"Ese es uno de los aspectos positivos de la pandemia; de lo contrario, no creo que hubiéramos elegido la educación en casa, "dijo Danielle King of Randolph, Vermont, cuya hija Zoë de 7 años prosperó con la flexibilidad, instrucción individualizada. Su plan de estudios ha incluido literatura, anatomía, incluso arqueología, animado por excursiones al aire libre para buscar fósiles.

El aumento ha sido confirmado por la Oficina del Censo de EE. UU., que informó en marzo que la tasa de hogares que educaban a sus hijos en el hogar aumentó al 11% en septiembre de 2020, más del doble desde el 5,4% sólo seis meses antes.

Los hogares negros vieron el salto más grande; su tasa de educación en el hogar aumentó del 3.3% en la primavera de 2020 al 16.1% en el otoño.

Los padres de uno de esos hogares, Arlena y Robert Brown de Austin, Texas, tenía tres hijos en la escuela primaria cuando se apoderó de la pandemia. Después de experimentar con el aprendizaje virtual, la pareja optó por probar la educación en el hogar con un plan de estudios de orientación católica proporcionado por Seton Home Study School, que sirve alrededor de 16, 000 estudiantes a nivel nacional.

Los Browns planean continuar la educación en el hogar durante el próximo año, agradecidos de poder adaptar el plan de estudios a las necesidades específicas de sus hijos. Jacoby, 11, ha sido diagnosticado con narcolepsia y en ocasiones necesita siestas durante el día; Riley, 10, ha evaluado como superdotado académicamente; Felicidad, 9, tiene una discapacidad de aprendizaje.

"No quería que mis hijos se convirtieran en una estadística y no alcanzaran su máximo potencial, "dijo Robert Brown, un ex profesor que ahora hace consultoría. "Y queríamos que tuvieran un conocimiento muy sólido de su fe".

Arlena Brown, que dio a luz a un cuarto hijo hace 10 meses, Trabajó como maestra de preescolar antes de la pandemia. Educación en el hogar, ella dice, ha sido una aventura gratificante.

"Al principio, el mayor desafío fue desescolarizarnos y comprender que la educación en el hogar tiene tanta libertad, ", dijo." Podemos ir tan rápido o tan lento como sea necesario ".

La raza jugó un papel clave en la decisión de otra familia afroamericana de educar en casa a su hijo de 12 años. Dorio.

Angela Valentine dijo que Dorian era a menudo el único estudiante negro en sus clases en una escuela pública suburbana de Chicago. a veces fue tratado injustamente por los administradores, y quedó consternado cuando otros niños dejaron de jugar con él.

A medida que la pandemia disminuyó, la familia decidió mantener a Dorian en casa y enseñarle allí, utilizando un plan de estudios proporcionado por National Black Home Educators que proporciona contenido para cada materia académica relacionada con la historia y la cultura afroamericana.

"Sentí la carga de hacer el cambio, asegurándonos de que estamos tomando las decisiones correctas, Valentine dijo. "Pero hasta que estemos realmente cómodos con su entorno de aprendizaje, nos quedaremos en este viaje de educación en casa ".

Charmaine Williams, que vive en el suburbio de Baldwin en St. Louis, también está utilizando el plan de estudios de National Black Home Educators mientras educa en el hogar a su hijo de 10 años, Justin, e hija de 6 años, Janel.

Williams dijo que ella y su esposo intentaron dos períodos anteriores de educación en el hogar para Justin después de que los funcionarios escolares se quejaron de su comportamiento. Ahora, con el nuevo plan de estudios y una red de apoyo que lo acompaña, se sienten más seguros de elegirlo como una opción a largo plazo.

"En la escuela, los niños tienen que seguir un patrón determinado, y hay bullying, menospreciar, en comparación con estar en casa donde son libres de ser ellos mismos, "Dijo Williams.

"No hay vuelta atrás para nosotros ahora, ", agregó." La pandemia ha sido una bendición, una oportunidad para tomar posesión de la educación de nuestros hijos ".

Joyce Burges, cofundador y director del programa de National Black Home Educators, dijo que la organización de 21 años tenía alrededor de 5, 000 miembros antes de la pandemia y ahora tiene más de 35, 000.

Muchas de las nuevas familias experimentaron dificultades, incluida la falta de acceso a Internet, que limitó la capacidad de sus hijos para beneficiarse del aprendizaje virtual durante la pandemia, Dijo Burges.

"Llegó a que no confiaran en nada más que en sus propios hogares, y sus hijos estando con ellos, ", dijo." Ahora están viendo el futuro, viendo lo que sus hijos pueden hacer ".

Para algunas familias, el cambio a la educación en el hogar fue influenciado por las necesidades especiales de sus hijos. Ese es el caso de Jennifer Osgood de Fairfax, Vermont, cuya hija Lily, de 7 años, tiene síndrome de Down.

Habiendo observado el progreso de Lily en lectura y aritmética mientras estaba en casa durante la pandemia, Osgood está convencida de que la educación en el hogar es la mejor opción para ella en el futuro.

Ella tomó la misma decisión con su hijo Noah de 12 años, a quien no le gustaron las clases remotas ofrecidas por su escuela pública en la primavera de 2020, e hice educación en el hogar durante todo el año escolar 2020-21. Salió tan bien que quieren continuar durante al menos unos años más.

"Me dijo que estaba aprendiendo mucho más en casa que en la escuela, '', Recordó Osgood. "Él dijo, “La escuela es tan caótica, no hacemos mucho en ninguna clase en particular. Aquí, Me siento, tu dime que hacer y minutos después he terminado '".

Heather Pray of Phoenix, Maryland, dice que la educación en el hogar ha sido un gran éxito para su hijo de 7 años, Jackson que tiene autismo. La familia hizo el cambio porque Jackson estaba luchando con el aprendizaje virtual que su escuela proporcionó durante la pandemia.

"A mi hijo le fue muy bien (con la educación en el hogar), incluso con solo dos horas de trabajo escolar al día, "Pray dijo." Lo metí en lecciones de piano, le enseñó a leer ".

Pray también está educando a su hija en el hogar, Hayley, que va al séptimo grado y había estado asistiendo a una escuela cristiana.

"No tenía idea de cómo iba a ir esto, simplemente me sumergí de cabeza, "dijo Pray." Sentí que Dios me estaba tomando de la mano ".

La familia González de Appomattox, Virginia, que son católicos devotos, optó por educar en casa a sus tres hijos, 9 años, 13 y 15, después de que su escuela católica en Lynchburg cerrara en 2020 debido a la caída de la inscripción.

Están utilizando el plan de estudios centrado en el catolicismo de Seton Home Study School, que Jennifer Gonzalez, la mamá de los niños, descrito como riguroso pero bien organizado.

"Mis hijos se han destacado ", dijo." Podemos estar en casa y estar juntos ".

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