Los festivales de música son importantes eventos culturales y económicos. Se han convertido en símbolos del verano británico.

Sin embargo, los espacios del festival no son espacios iguales. Las alineaciones de los festivales siguen dominadas por hombres, y las asistentes a los festivales tampoco tienen la libertad de disfrutar los festivales de la misma manera que los hombres. En 2018, una encuesta realizada por YouGov encontró que más del 40% de las mujeres menores de 40 años informaron haber sido acosadas o agredidas sexualmente.

Junto con colegas, comencé un proyecto de investigación en 2018 para explorar la violencia sexual en los festivales del Reino Unido. La primera parte de nuestro estudio, una encuesta de 450 asistentes al festival, reforzó los hallazgos de la encuesta de YouGov.

Encontramos que el 34% de las mujeres encuestadas informaron haber sido acosadas o agredidas sexualmente en un festival en los años anteriores, en comparación con el 6% de los hombres. En nuestro estudio, el 9 % de las mujeres y el 1 % de los hombres informaron haber sido agredidos sexualmente.

Queríamos explorar estas experiencias y su impacto con más detalle. Entrevistamos a 13 asistentes al festival de entre 18 y 40 años que habían sido acosadas o agredidas sexualmente en un festival en los dos años anteriores. Esto incluía que los piropearan y miraran con lascivia, que les subieran el vestido o la falda con una mano, y que los frotaran o los manosearan. También incluyó agresión con penetración.

Algunos de los participantes, hasta cierto punto, esperaban este comportamiento. Se había normalizado, parte integrante de ser una mujer en un festival.

Esto concuerda con una investigación más amplia. Una encuesta del Reino Unido encontró que el 86% de las mujeres de 18 a 24 años y el 71% de todas las mujeres habían sido acosadas en un espacio público. Más de la mitad de los jóvenes de 18 a 24 años experimentarán acoso o agresión en un bar, club u otro lugar de vida nocturna. Como nos dijo un participante, el acoso sexual y la agresión son algo que "se nos enseña a esperar".

El ambiente festivo

Los festivales no son los únicos espacios en los que las mujeres experimentan acoso o violencia sexual. Pero hay aspectos únicos de los festivales que, lamentablemente, los convierten en lugares ideales para perpetrar estos actos, al mismo tiempo que dificultan que las mujeres denuncien o busquen ayuda.

Las áreas de escenario llenas de gente pueden proporcionar un manto de anonimato para los perpetradores que acosan, manosean o agreden. Los perpetradores pueden desaparecer entre la multitud rápidamente y son difíciles de localizar por parte del personal de seguridad u otro personal. Una mujer en nuestra investigación describió este comportamiento como una misoginia "conducida".

Del mismo modo, las pasarelas entre las zonas de festival y de acampada, así como los propios campings, fueron destacados por las mujeres de nuestro estudio como espacios donde habían sido acosadas o seguidas. Una mujer describió que un hombre "irrumpió" en su tienda y la agredió. Estos espacios rara vez cuentan con seguridad en el sitio y pueden estar ubicados lejos de las casetas de seguridad, lo que dificulta informar rápidamente.

Culturalmente, los festivales pueden ser lugares que presentan altos niveles de intoxicación por alcohol y drogas. También son lugares donde concurren grandes grupos de hombres. Estos aspectos redujeron cuán seguras se sentían las mujeres (y, en menor medida, los hombres) en los festivales en nuestra encuesta anterior.

Las mujeres que entrevistamos sintieron que estos factores crearon una atmósfera cultural donde la violencia sexual fue normalizada y, a veces, trivializada por amigos, otros asistentes al festival, perpetradores y, en algunos casos, personal del festival, incluida la seguridad.

Las mujeres describieron estar conmocionadas y molestas y nos dijeron que la experiencia a menudo arruinaba el festival para ellas. Algunos habían dejado de ir a festivales. Otros cambiaron su comportamiento para reducir el riesgo de violencia sexual de otras maneras. En otras palabras, las mujeres se involucraron en lo que se conoce como "trabajo de seguridad", como reducir su consumo de alcohol, evitar ciertos lugares y no ir solas a los lugares.

Cambiar el espacio

Una de las características inusuales de los festivales en comparación con otros escenarios de vida nocturna y música en vivo es que el lugar no es fijo, es cambiante y adaptable. Esto significa que hay oportunidades para rediseñar y reimaginar el diseño espacial de los festivales teniendo en cuenta la prevención de la violencia sexual. Esto puede incluir colocar embajadores de seguridad o protección en lugares específicos más cercanos a las áreas donde las mujeres denuncian acoso o agresión, incluso en áreas de escenario llenas de gente, pero se necesita una conversación más amplia sobre cómo modificar los espacios del festival.

Ha habido avances positivos en los últimos años. La Asociación de Festivales Independientes, que representa a más de 100 festivales independientes, ha desarrollado una carta y una campaña para crear conciencia sobre la violencia sexual. La Asociación alienta a los festivales a que se tomen el problema en serio, con un enfoque que signifique que todas las revelaciones se crean y se tomen en serio en sus iniciativas de prevención y respuesta.

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— Campaña Good Night Out (@_goodnightout) 3 de mayo de 2022

Asociarse con servicios especializados en violencia sexual como Rape Crisis y organizaciones de campañas de base como Safe Gigs For Women y Good Night Out sería un paso bienvenido, uno que han dado algunos festivales. Por ejemplo, Boomtown tuvo Safer Spaces en su festival este año.

Pero se necesita hacer más. Requiere el compromiso de todos los festivales en todos los niveles, trabajando junto con agencias especializadas y mujeres que han sufrido violencia sexual, para crear una estrategia coordinada para mejorar la seguridad de las mujeres en los festivales, junto con una mejor recopilación e intercambio de datos para garantizar respuestas rápidas a los problemas en el lugar y una prevención más amplia a través de la planificación de la seguridad. En términos más generales, los festivales deben abordar las alineaciones y otras áreas de desigualdad de género para poner en marcha un cambio cultural más amplio. + Explora más

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Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.