Las matemáticas de teoría de juegos se utilizan para predecir resultados en situaciones de conflicto. Ahora se está adaptando a través de big data para resolver problemas altamente polémicos entre las personas y el medio ambiente.

La teoría de juegos es un concepto matemático que tiene como objetivo predecir resultados y soluciones a un problema en el que interactúan partes con intereses en conflicto, superpuestos o mixtos.

En "teoría", el "juego" llevará a todos hacia una solución óptima o "equilibrio". Promete un enfoque científico para comprender cómo las personas toman decisiones y llegan a compromisos en situaciones del mundo real.

La teoría de juegos se originó en la década de 1940 en el campo de la economía. La película ganadora del Oscar "Una mente maravillosa (2001)" trata sobre la vida del matemático John Nash (interpretado por Russell Crowe), quien fue galardonado con el Premio Nobel de Ciencias Económicas en 1994 por su trabajo en esta área.

Aunque el concepto ha existido durante muchas décadas, la diferencia ahora es la capacidad de incorporarlo en algoritmos, juegos y aplicaciones basados ​​en computadora para aplicarlo de manera más amplia, dijo el profesor Nils Bunnefeld, científico social y ambiental de la Universidad de Stirling. Reino Unido Esto es particularmente cierto en la era de los grandes datos.

"La teoría de juegos como idea teórica ha existido durante mucho tiempo para mostrar soluciones a problemas de conflicto", dijo. "Realmente vemos el potencial de mover esto a una computadora para aprovechar al máximo los datos que se pueden recopilar, pero también llegar a muchas más personas".

Conflictos de conservación

El profesor Bunnefeld dirigió el proyecto ConFooBio, respaldado por la UE, que aplicó la teoría de juegos a escenarios en los que las personas estaban en conflicto por los recursos y el medio ambiente. Su equipo quería desarrollar un modelo para predecir soluciones a los conflictos entre la seguridad alimentaria y la biodiversidad.

"El punto de partida fue que cuando tenemos dos o más partidos en desacuerdo, ¿qué debemos hacer, por ejemplo, con la tierra o los recursos naturales? ¿Debemos producir más alimentos? ¿O debemos proteger un área determinada para la biodiversidad?" él dijo.

El equipo se centró en siete estudios de casos, que van desde conflictos que involucran a granjeros y la conservación de gansos en Escocia hasta elefantes y ataques a cultivos en Gabón.

ConFooBio realizó más de 300 talleres de juegos con más de 900 personas en numerosos lugares, incluidos Gabón, Kenia, Madagascar, Tanzania y Escocia.

Retos ecológicos

El profesor Bunnefeld se dio cuenta de que era necesario alejarse de la teoría de juegos pura y, en su lugar, crear juegos más complejos para incorporar los desafíos ecológicos que enfrenta el mundo actualmente, como el cambio climático. También se hizo necesario adoptar un enfoque más basado en las personas de lo planeado inicialmente, para orientar mejor los juegos.

"Los participantes incluyeron personas directamente involucradas en estos conflictos y, en muchos casos, que estaban muy descontentos", dijo el profesor Bunnefeld.

"A través de los juegos, obtuvimos una gran participación de las comunidades, incluso de aquellas donde el conflicto es alto y las personas pueden ser reacias a participar en la investigación. Demostramos que las personas pueden resolver conflictos cuando confían unos en otros y tienen voz y voto, y cuando reciben pagos adecuados por los esfuerzos de conservación".

El equipo desarrolló un marco de modelado para predecir los resultados de la gestión de la vida silvestre en medio de un conflicto. Disponible gratuitamente, ha sido descargado miles de veces desde el sitio web de ConFooBio.

Juego de conservación

Los investigadores también crearon un juego accesible sobre conservación llamado Crops vs Creatures, en el que los jugadores deciden entre una variedad de opciones, desde dispararle a las criaturas hasta asignar un hábitat para la conservación.

El profesor Bunnefeld espera que este tipo de juegos estén más disponibles de forma generalizada a través de las tiendas de aplicaciones, como uno sobre conflictos en el ámbito de la biodiversidad y la justicia energética en una iniciativa separada en la que trabaja llamada Beacon Project. "Si le dices a la gente que tienes un juego emocionante o que tienes un modelo complejo, ¿con cuál se van a involucrar? Creo que la respuesta es bastante fácil", dijo.

"En el proyecto ConFooBio, pudimos demostrar que nuestros nuevos modelos y algoritmos pueden adaptarse a nuevas situaciones y responder a cambios ambientales y sociales", agregó el profesor Bunnefeld. "Nuestros modelos son útiles para sugerir formas de gestionar los conflictos entre las partes interesadas con objetivos en competencia".

Dinámica de las redes sociales

Otro proyecto, Odycceus, aprovechó elementos de la teoría de juegos para investigar lo que las redes sociales pueden decirnos sobre la dinámica social y ayudar potencialmente en la detección temprana de conflictos sociales emergentes.

Analizaron el lenguaje, el contenido y las opiniones de los debates en las redes sociales utilizando herramientas de datos.

Tales herramientas son necesarias para analizar la gran cantidad de información en el discurso público, explicó Eckehard Olbrich, coordinador del proyecto Odycceus y físico del Instituto Max Planck de Matemáticas en las Ciencias en Leipzig, Alemania.

Su trabajo está parcialmente motivado por tratar de comprender las razones detrás de la polarización de puntos de vista y el crecimiento de movimientos populistas como la organización de extrema derecha Pegida, que se fundó en su ciudad natal de Dresde en 2014.

El equipo creó una variedad de herramientas accesibles para los investigadores a través de una plataforma abierta conocida como Penélope. Estos incluyeron los gustos de Twitter Explorer, que permite a los investigadores visualizar las conexiones entre los usuarios de Twitter y los temas de moda para ayudar a comprender cómo evolucionan los debates sociales.

Otros incluyeron dos aplicaciones participativas conocidas como el Observatorio de Opinión y el Facilitador de Opinión, que permiten a las personas monitorear la dinámica de las situaciones de conflicto, por ejemplo, ayudando a interconectar artículos de noticias que contienen conceptos relacionados.

Patrones de polarización

"Estas herramientas ya nos han permitido obtener una mejor comprensión de los patrones de polarización y comprender las diferentes visiones del mundo", dijo Olbrich.

Dijo, por ejemplo, que su equipo logró desarrollar un modelo sobre el efecto de la retroalimentación social en la polarización que incorporó ideas de teoría de juegos.

Los hallazgos sugirieron que la formación de grupos polarizados en línea tenía menos que ver con el concepto tradicional de las burbujas de las redes sociales y las cámaras de eco que con la forma en que las personas construyen su identidad al obtener la aprobación de sus pares.

Agregó que conectar los puntos entre la teoría de juegos y la polarización podría tener aplicaciones en la vida real para cosas como la mejor manera de regular las redes sociales.

"En una formulación de teoría de juegos, comienzas con los incentivos de los jugadores y ellos seleccionan sus acciones para maximizar su utilidad esperada", dijo. "Esto permite hacer predicciones sobre cómo la gente cambiaría su comportamiento si, por ejemplo, regularas las redes sociales".

Olbrich agregó que espera que tal modelo pueda proporcionar una mejor comprensión de la democracia y los debates en la esfera pública, así como indicar a las personas mejores formas de participar en los debates públicos. “Entonces tendríamos mejores formas de lidiar con los conflictos que tenemos y que tenemos que resolver”, dijo.

Pero también existen desafíos significativos en el uso de la teoría de juegos para situaciones del mundo real, explicó Olbrich.

Perspectivas diversas

Por ejemplo, la incorporación de diferencias culturales en la teoría de juegos ha resultado difícil porque tales diferencias pueden significar que dos personas tienen formas muy diferentes de ver un problema.

"El problema con la teoría de juegos es que está buscando soluciones a la forma en que se puede resolver un problema", agregó el profesor Bunnefeld.

"Habiendo analizado los conflictos en los últimos años, para mí está claro que no podemos resolver los conflictos, solo podemos manejarlos". Incorporar factores como el cambio climático y el contexto local también es complejo.

Pero la teoría de juegos es una forma útil de explorar modelos, juegos y aplicaciones para lidiar con conflictos, dijo. "La teoría de juegos es, desde sus conceptos básicos muy simples hasta situaciones bastante complejas, un buen punto de entrada", dijo el profesor Bunnefeld.

"Nos brinda un marco en el que puedes trabajar y también captura la imaginación de las personas". + Explora más

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