Internet está transformando todos los aspectos de nuestras vidas. Se ha vuelto indispensable. Pero, hasta aquí, según un nuevo metanálisis que hemos publicado en el Journal of Economic Surveys, Internet no ha hecho casi nada por el crecimiento económico.

Se han destinado muchos recursos a las tecnologías de la información y la comunicación. Sin embargo, a pesar del crecimiento exponencial de las TIC y su integración en casi todos los aspectos de nuestras vidas, El crecimiento económico no es demostrablemente más rápido (y en este momento es demostrablemente más lento) de lo que era antes.

Como dijo el famoso economista ganador del Premio Nobel Robert Solow, "se puede ver la era de las computadoras en todas partes menos en las estadísticas de productividad".

Esta paradoja de la productividad ha causado angustia y ha suscitado dudas sobre si los billones invertidos en TIC podrían haberse invertido mejor en otro lugar.

Nuestro estudio de estudios

Reevaluamos las TIC a través de un metanálisis de 59 estudios econométricos que incorporaron 466 observaciones diferentes tanto en países desarrollados como en desarrollo. Dividimos las TIC en tres categorías:informática, conexiones telefónicas móviles y fijas, e internet. Para los países desarrollados, descubrimos que la informática había tenido un impacto moderado en el crecimiento. Las tecnologías de telefonía móvil y fija también tuvieron un pequeño efecto.

Pero Internet no ha tenido ningún efecto, al menos no tanto como se pueda determinar a partir de la investigación hasta la fecha.

La promesa aún no se ha cumplido

Desde la Revolución Industrial, la innovación y el cambio tecnológico han impulsado el aumento de la productividad y el crecimiento económico.

Las tecnologías de la información y las comunicaciones deben seguir esos pasos.

En lugar de, El crecimiento de la productividad en la industria manufacturera de EE. UU. se ha reducido del 2% anual entre 1992 y 2004 a menos 0,3% anual entre 2005 y 2016.

Donde las innovaciones de las TIC conducen a un aumento de la productividad, a menudo es un impulso único en lugar de un aumento continuo año tras año.

Donde internet nos envía al revés

Más inquietante Existe alguna evidencia que sugiere que en lugar de contribuir al desempeño económico, algunas partes de las TIC pueden dañarlo.

Internet puede facilitar la procrastinación. Cyberslacking puede llevar hasta tres horas de trabajo al día.

No es del todo malo. Muchos de nosotros disfrutamos mucho al ponernos al día en las redes sociales y ver videos de perros y gatos. Pero si todo el mundo se distrae con ello, poco se hace.

Internet también ha permitido una mayor flexibilidad en el trabajo, otra ventaja. Pero si contribuye poco al crecimiento económico, Cabe preguntarse si nuestros gestores económicos deberían seguir financiando su expansión.

Sin salvador para las naciones en desarrollo

Para los países en desarrollo, generar crecimiento económico es urgente porque los recursos son escasos. Las TIC se han presentado como un salvador.

Todavía, casi siempre se ha encontrado que las innovaciones más obvias, como agua corriente, electricidad, y educación primaria para niñas, tener mayores recompensas.

Nuestras propias conclusiones muestran que los países en desarrollo se benefician de las tecnologías de telefonía fija y móvil, pero no de la informática, al menos no todavía. Es posible que las TIC necesiten alcanzar un tamaño crítico antes de que sus efectos sean importantes.

Pero tal vez más tarde bajo la pista

El tiempo que tarda la inversión en TIC para generar crecimiento económico puede ser más largo de lo esperado, y es posible que deba alcanzar una masa crítica aún mayor antes de que eso suceda.

Pero es difícil evitar la conclusión de que para el futuro inmediato, El crecimiento seguirá dependiendo de fuentes más tradicionales:el comercio entre naciones, educación, nuevas ideas, La regla de la ley, instituciones políticas sólidas, y reducir la desigualdad.

Desafortunadamente, éstos están amenazados por el creciente nacionalismo y proteccionismo en los Estados Unidos y en otros lugares. La evidencia hasta la fecha sugiere que sería mejor luchar contra esas amenazas que invertir aún más en una revolución de la tecnología de la información que aún no se ha cumplido.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.