Subirse a su bicicleta cuando llueve, o nevando, puede parecer poco atractivo. Pero nuestra investigación ha encontrado que las inclemencias del tiempo disuaden a algunos ciclistas más que a otros.

En el primer análisis de este tipo, capturamos ocho años de datos de 40 programas de bicicletas compartidas en todo el mundo, en una variedad de zonas climáticas, totalizando 100 millones de viajes. Luego vinculamos estos datos con información meteorológica histórica detallada.

Descubrimos que los patrones climáticos afectan la disposición de las personas a andar en bicicleta de diferentes maneras. Por ejemplo, es más probable que la gente de Melbourne evite andar en bicicleta bajo la lluvia o la nieve que la gente de Dublín. Y las ciclistas mujeres se sienten más desanimadas por la lluvia y la nieve que los ciclistas masculinos.

Estas diferencias son importantes. Las decisiones personales sobre cómo y cuándo viajar pueden afectar la congestión general del tráfico. contaminación ambiental y experiencia de viaje. Por lo tanto, comprender cómo las condiciones al aire libre afectan el ciclismo es crucial para una planificación del transporte eficaz y ciudades más sostenibles.

Perspectivas de los 'macrodatos'

Obviamente, El comportamiento en bicicleta se ve más afectado por el mal tiempo que la mayoría de las otras formas de transporte. Investigaciones anteriores lo han confirmado; sin embargo, los datos han sido irregulares y limitados. Esquemas de bicicletas compartidas, que registran digitalmente todos los viajes realizados, significa que ahora se encuentran disponibles excelentes "macrodatos".

Utilizamos datos de 40 programas públicos de uso compartido de bicicletas en 40 ciudades de 16 países. Los programas abarcaron cinco zonas climáticas, que van de calientes a heladas.

Los hábitos de ciclismo de las personas que poseen su propia bicicleta pueden diferir de los que utilizan esquemas de bicicletas compartidas. Pero el mal tiempo puede hacer que todos los ciclistas retrasen sus viajes o cambien de modo de transporte. por lo que es probable que la mayoría de nuestros hallazgos se apliquen ampliamente.

Lo que encontramos

Estudios anteriores han demostrado que la lluvia y la nieve se encuentran entre los peores obstáculos para el ciclismo. Pero nuestro análisis revela una imagen más matizada.

En ciudades como Melbourne (Australia), Chicago (Estados Unidos) y Vancouver (Canadá), es más probable que las personas eviten la bicicleta cuando llueve o nieva.

En el 5% de las horas más lluviosas del año en Dublín (Irlanda), la gente usa bicicletas compartidas al 81% de la tasa de uso promedio. En Sevilla y Valencia estas cifras son del 79% y 74%, respectivamente.

En Brisbane, esta cifra se reduce al 68%, mientras que en Melbourne es del 46%.

Investigaciones anteriores asumieron que esta tendencia se debe a que las personas en ciudades más frías están más acostumbradas a la lluvia y la nieve. mientras que la gente en climas cálidos está acostumbrada al sol. Pero mientras Dublín es notoriamente lluvioso, Sevilla y Valencia son bastante secas.

Varios factores pueden afectar la disposición a andar en bicicleta bajo la lluvia. Por ejemplo, Una infraestructura ciclista de alta calidad puede impulsar a las personas a subirse a sus bicicletas incluso en las inclemencias del tiempo. Sevilla y Valencia cuentan con grandes sistemas de bicicletas compartidas y redes ciclistas seguras, mientras que el de Melbourne era pequeño y no era particularmente útil para desplazarse.

Otros factores pueden impulsar el uso de bicicletas compartidas hacia arriba o hacia abajo. Incluyen alargamiento del horario de apertura, aumentar los precios o cambiar los arreglos de transporte público, por ejemplo, Zona de tranvía gratuita de Melbourne.

Descubrimos que las ciclistas mujeres se desaniman por la lluvia y la nieve más que los ciclistas masculinos. No todos los sistemas de bicicletas compartidas registran el sexo de los suscriptores, por lo que este efecto solo se pudo estudiar en la ciudad de Nueva York y Chicago.

Esto puede sugerir una mayor aversión al riesgo entre las mujeres, a menudo el producto de la socialización en culturas patriarcales donde a las mujeres se les enseña desde la infancia a correr menos riesgos.

Temperaturas de Ricitos de Oro

Como era de esperar, la gente va en bicicleta cuando no hace demasiado calor ni demasiado frío. Descubrimos que el punto óptimo es alrededor de 27-28 ℃, y el uso de la bicicleta disminuye cuando hace más calor o más frío.

Pero lo que se considera demasiado caliente o demasiado frío para realizar un ciclo no está estrechamente relacionado con la zona climática.

Por ejemplo, Los ciclistas de Trondheim (Noruega) y Ljubljana (Eslovenia) son sensibles a las temperaturas más bajas, aunque la primera es una ciudad fría y la segunda lo es menos. Y los ciclistas en la fría Dublín (Irlanda) y la tropical Kaohsiung (Taiwán) son menos sensibles a las temperaturas más bajas, a pesar de que estas dos ciudades también tienen climas muy diferentes.

Este hallazgo es sorprendente porque, como con la lluvia y la nieve, Anteriormente se suponía que las personas de los trópicos podían tolerar más calor, mientras que las personas de climas templados eran más tolerantes a temperaturas más frías.

En tu bicicleta

En Australia, los viajes en bicicleta representan solo alrededor del 1% de los viajes. Obviamente, no podemos controlar el clima, pero podemos transformar nuestros entornos institucionales y políticos para eliminar las barreras al ciclismo.

Esto incluye la creación de Infraestructura resistente a la intemperie separada de los vehículos de motor de alta velocidad. Y el ciclismo debería convertirse en una parte integral de la planificación del transporte y recibir una parte justa de la financiación.

Tales cambios requerirán apoyo público para su implementación. Los responsables de la planificación y los defensores del ciclismo deben esforzarse más en motivar a las personas para que utilicen la bicicleta. Esto podría incluir posicionar el ciclismo como una actividad "normal", o enmarcarlo como una fuente de placer y bienestar.

Mejorar las tasas de ciclismo ofrece enormes beneficios potenciales. Reduciría los costes sanitarios, aliviar la congestión del tráfico, menores emisiones de gases de efecto invernadero y, en tono rimbombante, hacer de nuestras ciudades lugares más habitables.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.