El surf es tan genial como siempre. Más personas compiten en más concursos y buscan olas más altas, respaldado por una industria en auge, incluso en medio de una pandemia.

Los dramas y documentales sobre el surf han florecido desde la década de 1960, y empresas como Quicksilver, Billabong y Roxy han desarrollado mercados enteros en torno al estilo de vida del surf. La reciente decisión de incluir el surf en los Juegos Olímpicos de Tokio marcó el cenit de la popularidad mundial de este deporte.

Aunque el surf es un deporte extremo, la mayor parte consiste en el suave arte de esperar. Pregúntale a cualquier surfista apasionado, y probablemente te dirán que surfear es, primero y ante todo, una práctica contemplativa.

"El surf es una especie de filosofía estoica:significa aceptar que no tenemos poder sobre las cosas, "escribe la novelista Sigolène Vinson.

Para entender por qué debemos retroceder en la historia. El surf fue originalmente una actividad espiritual arraigada en la religión y cultura de diferentes islas del Océano Pacífico, especialmente Hawaii. Representó la celebración de Lonos, el dios de la fertilidad. En el momento, solo las figuras de alto rango de la tribu podrían emprenderlo.

Hoy dia, algunos surfistas todavía siguen esta mentalidad original de comunión con la naturaleza. "Los llamamos soul surfers, "escribe Lodewijk Allaert en su oda al surf:" Exploran el lado imperceptible de la disciplina, soñando con el precioso equilibrio entre el hombre y los elementos, que impulsó al pionero hawaiano del surf, Duque Kahanamoku, arrojarse a colosales muros de agua equipados con una tabla de acacia antigua. Para ellos, surfear no era una forma de lucirse ni una serie de movimientos espectaculares, pero un estilo de vida, una filosofía ".

Estos pocos surfistas utópicos basan toda su vida en el surf, ir contra el flujo de nuestra sociedad donde el capitalismo se expande sin descanso hacia nuevas áreas, la alienación provocada por la tecnología siempre se intensifica y la libertad cada vez más comprometida.

Soul surfers vs tiburones capitalistas

La sensación de estar plenamente presente en lo que realmente estamos haciendo se ha vuelto rara, excepto quizás en el caso de quienes practican deportes extremos (es difícil pensar en el trabajo cuando hay que concentrarse en no ser aplastado por una ola de dos metros) .

El surf es un escape; un acto de libertad. Es por eso que se puede vincular al ideal de la contracultura estadounidense de la década de 1960 basada en el "espíritu libre de los hippies" y las formas modernas de bohemia. inspirado en gran medida por la generación Beat.

Como muchas otras contraculturas, desde el skate y el yoga hasta la meditación y el hip-hop, El surf ha sido absorbido hasta cierto punto por el capitalismo. Mira la proliferación de escuelas de surf, revistas competiciones, Película (s, música, y ropa de surf, cada uno representa un intento de las empresas de ganar dinero con el deporte. Como una presa chapoteando en el agua, el surf ha atraído la atención de los tiburones capitalistas, y se convirtió en víctima de su propio éxito.

Todavía, con el surf, a diferencia de algunas de estas otras contraculturas, algo todavía resiste. El capitalismo parece no poder capturar el momento único y solitario en el que el surfista debe dejar de lado todo lo que sabe para evitar ser arrastrado. para montar la ola y sentir una sensación de comunión con los elementos poderosos e indomables.

El surf es lo último en imprevisibilidad. Incluso las mejores aplicaciones meteorológicas no pueden predecir si será posible surfear en un oleaje en particular.

El océano coloca a los seres humanos en el lugar que les corresponde, no por encima de la naturaleza sino dentro de ella. Reto incluso a René Descartes a intentar convertirme en un "maestro y poseedor de la naturaleza" en las olas del tamaño de un edificio de Nazaré en Portugal, el más grande del mundo.

El océano como última frontera

En un mundo donde los transhumanistas buscan usar la tecnología para salvar a la humanidad, y hasta hasta vencer a la muerte, El surf les recuerda a los humanos nuestra asombrosa insignificancia ante la fuerza irresistible del océano y la naturaleza en general.

En el contexto de un enfoque de la medicina cada vez más basado en la tecnología y deshumanizado, El surf puede parecer una cura especialmente eficaz para el alma. Si bien algunos hospitales han introducido programas de meditación secular para aliviar el dolor de los pacientes que padecen enfermedades crónicas o depresión, otros han utilizado el surf con fines terapéuticos para ayudar a curar a personas como los veteranos que padecen un trastorno de estrés postraumático.

Ahora, una pandemia ha hecho que muchos cuestionen sus estilos de vida:mudarse, cambiar de trabajo o divorciarse. Las nuevas reglas implementadas por el gobierno para limitar la propagación del virus también han tenido un gran impacto en las libertades individuales. No solo directamente cuando se le exige usar máscaras, respetar los toques de queda, y en algunas regiones, prohibir el acceso a la playa, pero también de forma más difusa con la proliferación de aplicaciones destinadas a controlar los movimientos ciudadanos. Algunos incluso han ido tan lejos como para colocar tales medidas dentro del ámbito del capitalismo de vigilancia.

Si bien la contracultura estadounidense originalmente concibió la tecnología como una forma de liberar a los individuos del establecimiento, hoy en día son cada vez más criticados. El surf puede hacer realidad este sueño de libertad pura, incluso por poco tiempo, proporcionando a sus practicantes momentos fuera del radar.

"Los surfistas a menudo son retratados como conquistadores que viajan por capricho, con nuevas olas por descubrir, huyendo de las pruebas y tribulaciones de la vida moderna, "escribe el sociólogo Jérémy Lemarié." Hoy, el océano es su único escape en la superpoblación y compartimentación de la vida moderna. El océano es su última frontera ".

En una presentación de 1945 al gobierno de EE. UU., Vannevar Bush presentó la ciencia como la nueva frontera a conquistar. Ahora parecería que su deseo se ha cumplido. Hoy dia, la tecnología promete hacerse cargo tanto del tiempo, para los que sueñan con matar la muerte, y espacio, con la carrera multimillonaria para conquistar nuevos planetas. Y todavía, coge una tabla y dirígete al mar y pronto te darás cuenta de que la naturaleza aún está lejos de ser conquistada. En este contexto, el océano como la última frontera que probablemente reconfortará a la humanidad cuando se enfrente al desencanto de la vida moderna.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.