Las personas mayores del sector más pobre de la población tenían más del doble de probabilidades de sentirse aisladas y solas durante el primer encierro que las más ricas. encuentra un nuevo estudio dirigido por investigadores de UCL y la Universidad de Manchester.

Los investigadores analizaron datos de 4, 709 hombres y mujeres mayores de 50 años que viven en Inglaterra y que forman parte del English Longitudinal Study of Aging (ELSA) para explorar cambios en las experiencias de aislamiento social y soledad durante la pandemia.

Los investigadores recopilaron datos sobre el 'aislamiento social subjetivo', que se refería a cómo se sentían los participantes aislados, así como el 'aislamiento social objetivo', que se definió por los niveles de contacto con amigos y familiares o la participación en eventos sociales como videollamadas.

El equipo de investigación recopiló datos antes de que comenzara la pandemia, y luego durante el primer bloqueo de COVID-19 en junio y julio de 2020, y en el segundo bloqueo de COVID-19 en noviembre y diciembre de 2020.

Los hallazgos muestran que el 19% de todos los encuestados reportaron altos niveles de aislamiento social subjetivo y la prevalencia fue mayor durante ambas oleadas de COVID-19 en comparación con años anteriores. El 9% informó un alto aislamiento social objetivo, pero este porcentaje disminuyó durante la pandemia.

Los autores notaron que una mayor interacción con familiares y amigos utilizando métodos remotos, como videollamadas, en lugar de reuniones cara a cara durante la pandemia, pareció ser ineficaz para combatir por completo el aumento de los sentimientos de aislamiento social y soledad.

La autora principal, la Dra. Georgia Chatzi (Universidad de Manchester) señaló que "encontraron que tanto hombres como mujeres experimentaron una prevalencia cada vez mayor de aislamiento social subjetivo y soledad durante la pandemia, pero solo los hombres experimentaron un mayor aislamiento social objetivo.

"Todos los grupos de edad tuvieron un mayor aislamiento social subjetivo durante 2020 en comparación con años anteriores, pero los más afectados fueron los de 50 a 59 años. Los adultos mayores de 70 años experimentaron mayores aumentos en el aislamiento social objetivo en la segunda mitad de 2020 y los de 50 a 59 años y mayores de 80 se sintieron más solos durante la pandemia ".

El estudio encontró que el 33% de las personas en el quintil más pobre (20% inferior) se sentían aisladas en el primer encierro en comparación con el 16% de las del quintil más rico. Durante el segundo bloqueo, el 32% de los que estaban en el quintil menos rico informaron sentirse aislados en comparación con el 19% de los del quintil más rico. Antes del encierro El 27% de los del quintil más pobre se sentían aislados en comparación con el 13% de los más ricos.

Coautor del informe, El profesor James Nazroo (Universidad de Manchester) dijo que "es correcto preocuparse por los niveles de soledad entre las personas mayores y cómo estos aumentaron durante el encierro". pero también debemos prestar atención a las marcadas desigualdades en esto y considerar cómo se podrían abordar estas desigualdades ".

El profesor Andrew Steptoe (líder de Ciencias del Comportamiento y Salud de UCL y ELSA) explicó que "las estrategias de distanciamiento social eran muy importantes para los adultos mayores, que eran particularmente vulnerables al COVID-19. Sin embargo, Esto puede haber significado que a los adultos mayores les resultó particularmente difícil mantener las conexiones sociales debido al menor acceso y uso de las tecnologías digitales. y por la mayor probabilidad de tener que aislarse socialmente además del distanciamiento social ".