Ser bueno en matemáticas se relaciona con mejores resultados financieros y médicos, a menos que no tenga confianza en sus propias habilidades con los números, sugiere una nueva investigación.

En dos estudios, Los investigadores descubrieron que la clave del éxito en las finanzas personales y el manejo de una enfermedad compleja era una coincidencia entre las habilidades matemáticas de una persona y lo cómoda y segura que se sentía al usar esas habilidades.

La falta de confianza numérica esencialmente puede eliminar la mayor parte de las ventajas que puede tener una persona con buenas habilidades matemáticas. dijo Ellen Peters, quien completó el trabajo como profesor de psicología en la Universidad Estatal de Ohio.

Y los efectos no fueron pequeños. Llevar, por ejemplo, personas que obtuvieron un puntaje del 100 por ciento en una prueba de matemáticas utilizada en esta investigación, publicado hoy (9 de septiembre de 2019) en la revista PNAS .

Tener una confianza alta en su capacidad matemática en comparación con una confianza baja era equivalente a tener $ 94, 000 más en ingresos anuales.

"Si tiene poca confianza numérica, todas las habilidades matemáticas del mundo parecen no ayudar mucho, "dijo Peters, que ahora está en la Universidad de Oregon.

"Creemos que aquellos que carecen de confianza no persisten con los números cuando las cosas se ponen difíciles o tediosas. Como resultado, sus habilidades no se utilizan ".

En ambos estudios, los participantes tomaron una prueba que midió sus habilidades matemáticas objetivas. También completaron un cuestionario que midió qué tan confiados y seguros de sí mismos se sentían usando números.

Aquellos que obtuvieron puntajes altos en confianza numérica informaron sentirse cómodos con sus habilidades con los números y creían que eran buenos con las fracciones y las probabilidades. Es probable que estas personas disfruten más haciendo tareas relacionadas con los números, Peters dijo.

Más importante, es más probable que persistan cuando una tarea relacionada con las matemáticas es tediosa o difícil, ella dijo.

En el primer estudio, los investigadores investigaron los resultados financieros autoinformados entre 4, 572 estadounidenses que participaron en el estudio Understanding America, dirigido por la Universidad del Sur de California.

Los participantes informaron varios resultados financieros, como la deuda de la tarjeta de crédito, inversiones y si tenían préstamos personales.

Los resultados mostraron que la interacción entre los puntajes objetivos de matemáticas de los participantes y su confianza numérica predijo qué tan bien les estaba yendo financieramente, como lo reveló el ejemplo anterior del estudio.

El segundo estudio involucró a 91 pacientes del Centro Médico Wexner del estado de Ohio que estaban siendo tratados por lupus.

El lupus no tiene cura pero las intervenciones médicas y los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a controlarlo. Sin embargo, se necesitan buenas habilidades matemáticas para navegar la enfermedad, como comprender los riesgos y beneficios de los medicamentos, el uso de dosis correctas de medicamentos y la elección de un buen seguro médico y de proveedores, Peters dijo.

Pero igualmente importante, porque es una enfermedad crónica, los pacientes deben persistir en el uso de estas habilidades matemáticas durante toda su vida para cumplir con múltiples medicamentos cronometrados, navegar por los frecuentes cambios de tratamiento y adoptar comportamientos saludables.

Los resultados mostraron que la interacción entre las habilidades matemáticas objetivas de los pacientes y su confianza numérica estaba relacionada con la forma en que sus médicos calificaron la actividad de la enfermedad. como nuevas erupciones o convulsiones.

Aquellos que obtuvieron puntajes altos en habilidad y confianza mostraron menos actividad de la enfermedad que aquellos que tenían las habilidades pero no la confianza.

Pero los peores resultados llegaron a quienes pensaban que eran excelentes en matemáticas, pero en realidad no lo fueron.

Entre los que tenían mucha confianza, los pacientes que eran buenos en matemáticas tenían solo un 7 por ciento de probabilidades de tener una mala actividad de la enfermedad, en comparación con el 44 por ciento que tenían pocas habilidades matemáticas.

"Si tiene poca capacidad y mucha confianza, puede terminar cometiendo errores que no reconoce. No estás pidiendo ayuda porque crees que no la necesitas, entonces terminas en peor forma, Peters dijo.

Entonces, ¿cuántas personas no coinciden entre sus habilidades y destrezas?

En estos dos estudios, Entre el 18 y el 20 por ciento tenía buenas habilidades matemáticas y poca confianza. Otro 12 a 13 por ciento tenía malas habilidades matemáticas combinadas con una alta confianza.

"Casi un tercio de nuestra población no coincide de manera que podría dañarlos, Peters dijo.

Los resultados sugieren que los esfuerzos para mejorar las habilidades matemáticas de las personas o su confianza numérica por sí solos pueden no ser útiles.

"Más de uno no es necesariamente mejor si no aumenta ambos, " ella dijo.

El mejor consejo para todos debería ser comprender sus habilidades, Peters dijo. Para algunos, eso puede significar "estar abierto a la posibilidad de que seas bueno en matemáticas, ", dijo. Para otros, puede significar pedir y aceptar ayuda según sea necesario.