Un nuevo estudio encontró que más estudiantes de secundaria de EE. UU. Se sentían respetados en una discusión política diseñada como una deliberación, donde el objetivo era llegar a un consenso, que en un debate grupal. y sus puntos de vista también se acercaron más al acuerdo. Los estudiantes que participaron en un debate grupal generalmente estuvieron más polarizados después de la actividad.

Publicado en el Peabody Journal of Education , Los hallazgos del estudio podrían ayudar a los maestros a estructurar las discusiones políticas en las aulas de estudios sociales. dependiendo de las habilidades que quieran que los estudiantes aprendan. En aulas con alta diversidad política, la deliberación podría ayudar a reducir la división.

"En nuestro clima altamente polarizado, ¿Queremos que los niños se arraiguen más en sus puntos de vista? o más abierto a aprender sobre los problemas? ", dijo la primera autora del estudio, Paula McAvoy, profesor asociado de formación docente en NC State. "El valor de la deliberación es que puede promover la apertura a cambiar de opinión y ser persuadido. El modelo de debate promueve tomar una posición y luchar por ella. Estos hallazgos pueden ayudar a los maestros decidir qué habilidades quieren que los estudiantes aprendan, dependiendo de cómo estructuran las discusiones en el aula ".

En el estudio, Los investigadores encuestaron y observaron a 165 estudiantes de secundaria que participaron en discusiones políticas en el otoño de 2019 como parte del programa de educación cívica Close Up Washington. El programa trae alrededor de 20, 000 estudiantes de secundaria y preparatoria de escuelas públicas y privadas de todo el país a Washington D.C. para un estudio de una semana del gobierno federal.

"Este programa nos ofreció la oportunidad de estudiar una experiencia similar a un laboratorio de estudiantes de secundaria en discusiones políticas, "dijo el coautor del estudio, Gregory McAvoy, profesor de ciencias políticas en UNC-Greensboro.

Para discusiones políticas realizadas a través del programa, Se proporcionó a los estudiantes materiales de referencia sobre temas y se les animó a debatir, con cortesía, cuestiones que incluyen la reforma de la justicia penal, cambio climático, regulación de armas, asistencia sanitaria e inmigración. En deliberaciones, los estudiantes primero leen sobre diferentes propuestas de políticas. Luego, los estudiantes discutieron las propuestas en grupos pequeños para tratar de llegar a un consenso sobre una política que todos respaldan, y presentó sus hallazgos al grupo más grande. En debates, los estudiantes formaron dos equipos opuestos, y luego cada estudiante preparó argumentos persuasivos para tratar de ganarse a un panel de sus compañeros.

El noventa por ciento de los participantes que encuestaron informaron que se sentían respetados en la deliberación que se centró en el consenso, y el 91 por ciento informó que se sentía bien con sus comentarios. En comparación, El 76 por ciento de los estudiantes que participaron en el debate se sintieron respetados durante la actividad, y el 70 por ciento se sintió bien con sus comentarios.

"En cuanto a lo que hizo que los estudiantes se sintieran más cómodos, creemos que el tono de la deliberación llevó a más estudiantes a informar que se sentían cómodos porque es colaborativo, y no contradictorio, "Dijo Paula McAvoy." El debate fue desafiante porque todos tuvieron que ponerse de pie y hacer un comentario de 30 segundos al grupo. Muchos estudiantes se pusieron nerviosos por eso ".

Las mujeres jóvenes eran significativamente más propensas a informar haber escuchado algo ofensivo durante cualquier tipo de discusión, para informar que estaban más reacios a hablar, y era menos probable que dijeran que se sentían bien con los comentarios que hicieron. No encontraron diferencias estadísticamente significativas por raza o etnia.

Los estudiantes que respondieron a la encuesta eran 79 por ciento blancos, 24 por ciento Latinx, 5 por ciento negro, y 2 por ciento asiáticos, con algunos estudiantes seleccionando más de una categoría. Eran 54 por ciento mujeres y 44 por ciento hombres. El dos por ciento se negó a responder. La muestra fue políticamente diversa, con una distribución aproximadamente uniforme de estudiantes que se identifican como conservadores, liberal, moderado e inseguro. Sin embargo, los investigadores dijeron que los encuestados tendían a ser más blancos, más conservador y rico en comparación con la demografía de la Generación Z en los Estados Unidos.

Trazaron las actitudes de los estudiantes sobre temas específicos antes y después de las deliberaciones y debates. Para los estudiantes que participaron en deliberaciones de consenso, vieron que las actitudes sobre los temas asignados comenzaban dispersas, ya sea con una distribución más amplia de puntos de vista o con dos picos divididos. Después de la deliberación, Los investigadores vieron una tendencia en todos los grupos de puntos de vista hacia un acuerdo. Vieron más polarización, un movimiento hacia dos posiciones opuestas, después de los debates.

"En los debates, la mayor parte de la charla que ocurre implica que los estudiantes hablen con otras personas que están de acuerdo con ellos, y averiguar por qué el otro equipo está equivocado, "Paula McAvoy dijo." Muchos maestros usan el debate como una actividad de pensamiento crítico, pero, en realidad, podría estar provocando que los estudiantes se dividan más sobre los problemas ".

Los hallazgos podrían ayudar a los profesores de estudios sociales a estructurar las discusiones en un momento en que la cultura política está muy polarizada. Estudios anteriores han demostrado que los estudiantes llegan cada vez más a las escuelas con animosidad partidista y ansiedad relacionada con la política, haciendo que los profesores se muestren reacios a llevar la política al aula.

"Lo que estamos encontrando es que con la estructura y el diseño adecuados, los estudiantes pueden tener un enfoque centrado en el estudiante, civil, discusiones informadas sobre temas altamente controvertidos, ", Dijo Paula McAvoy." Aunque hubo mucho desacuerdo político en la sala, los estudiantes pudieron hablar sobre sus diferencias ".

Para ver si sus conclusiones se sostienen, los investigadores quieren repetir el estudio con un tamaño de muestra mayor. También quieren saber si la deliberación y los debates se ven diferentes con grupos de creencias diferentes, etnias y otros factores demográficos.

El estudio, "¿Pueden el debate y la deliberación reducir las divisiones partidistas? Evidencia de un estudio de estudiantes de secundaria" se publicó en línea en la Peabody Journal of Education el 14 de julio 2021.