Para junio de 2020, la crisis del COVID-19 había obligado a cerrar escuelas en 188 países, interrumpiendo el aprendizaje de más de 1.700 millones de niños. La OCDE estimó que el impacto de estos cierres de escuelas sería de al menos dos meses de enseñanza perdida para la mitad de los estudiantes de primaria y secundaria.

En Australia, modelado por el Instituto Grattan estimó los estudiantes desfavorecidos, incluidos los de familias socioeconómicas bajas, Orígenes indígenas y comunidades remotas:habían perdido alrededor de dos meses de aprendizaje durante el período de aprendizaje remoto en Victoria.

Algunos estados han invertido en programas de tutoría para ayudar a los estudiantes a ponerse al día. Esto incluye la iniciativa de aprendizaje de tutores de 250 millones de dólares del gobierno de Victoria, El programa Learning + de Australia del Sur y el plan de Nueva Gales del Sur para emplear hasta 5, 500 empleados para apoyar a los estudiantes que se hayan retrasado.

La evidencia sugiere que algunos grupos de estudiantes, como los estudiantes de las escuelas más desfavorecidas, han sentido los efectos de los encierros más que otros. La evidencia también sugiere que la matrícula en grupos pequeños puede marcar la diferencia. Pero este es solo el caso si la tutoría en sí está basada en evidencia.

Entre marzo y septiembre de 2020, encuestamos a 492 maestros y líderes escolares de 414 escuelas en Nueva Gales del Sur, Sur de Australia, Victoria y Queensland sobre el uso que hacen de la evidencia, en particular la evidencia basada en la investigación. Nuestra muestra incluyó primaria, secundario, escuelas combinadas (K-12) y especiales. Incluían una extensión del gobierno, Escuelas católicas e independientes.

Si bien el estudio no fue impulsado específicamente por la pandemia, Nuestro énfasis en el uso de evidencia de investigación se volvió particularmente relevante a medida que las escuelas, como el resto del mundo, lucharon contra el virus.

Si bien la mayoría de los educadores dijeron que consultaban pruebas con regularidad, solo el 43% lo hizo para la investigación basada en la universidad. Los participantes mencionaron la falta de tiempo y la falta de acceso a la evidencia que necesitaban.

Menos de la mitad consulta regularmente la investigación universitaria

Los líderes escolares y los maestros que participan en las iniciativas de tutoría, y en la enseñanza en general, deben tomar decisiones matizadas sobre la mejor manera de abordar el aprendizaje.

Deben recurrir a diversas fuentes de evidencia para comprender cómo los diferentes factores han influido en el aprendizaje de sus estudiantes y luego decidir cuál es la forma más eficaz de avanzar.

Una pregunta clave, por lo tanto, ¿Qué tan seguros y capaces son nuestros líderes y maestros de utilizar la evidencia para informar sus respuestas a los efectos del COVID-19?

Nuestra encuesta tuvo como objetivo averiguar:

• qué tipo de investigación y evidencia valoran los profesores y los líderes escolares
• cómo y por qué obtienen diferentes tipos de evidencia
• si y cómo utilizan la investigación en su práctica
• lo que creen que significa "utilizar bien la investigación" en la práctica.

Más de dos tercios de los participantes de la encuesta (70%) dijeron que habían utilizado evidencia recientemente en su práctica. La mayoría consultó con tipos de evidencia familiar y fácilmente disponible, como "datos de los estudiantes" (77%) y "documentos de políticas y planes de estudios" (72%).

Pero los encuestados utilizaron fuentes basadas en la investigación con mucha menos frecuencia. Solo el 43% dijo que consultaba regularmente "investigaciones difundidas desde universidades" y el 36% se comprometió con "asesoramiento u orientación universitarios".

Casi la mitad (43%) de los encuestados indicó que "las observaciones y la experiencia de los maestros deben tener prioridad sobre la investigación". Estos educadores tenían menos probabilidades de obtener tipos de evidencia relacionados con la investigación.

También les pedimos a los educadores que reflexionen sobre los tipos de evidencia que han utilizado en relación con "una iniciativa específica relacionada con la mejora de los resultados de los estudiantes que [ellos o sus] colegas han comenzado a utilizar en [sus] escuelas o aulas en los últimos 12 meses".

Algunas respuestas relacionadas con iniciativas específicas de COVID, como la transición al aprendizaje en línea y las mejores plataformas de aprendizaje para usar. Otros hablaron sobre intervenciones para abordar el mal comportamiento de los estudiantes o programas fónicos para mejorar la alfabetización.

Las escuelas necesitan ayudar

Los educadores informaron de tres desafíos particulares en relación con el uso de la investigación:acceso, cultura organizacional y confianza.

Primero, muchos dijeron que no tenían suficiente acceso a la investigación (68%), o tiempo adecuado para acceder y revisarlo (76%). Más de las tres cuartas partes (76%) también indicaron que no pueden mantenerse al día con las investigaciones nuevas y emergentes, como los estudios de los impactos educativos de la pandemia.

Segundo, Las culturas organizacionales son soportes importantes para permitir el uso de la investigación. Los encuestados informaron que utilizan fuentes relacionadas con la investigación con más frecuencia cuando sus escuelas tenían procesos diseñados para respaldar su uso de la investigación.

Finalmente, muchos encuestados informaron que no tenían confianza en sus propias habilidades y capacidades para utilizar la investigación.

Abordar los dos primeros desafíos es un primer paso importante para desarrollar las habilidades y capacidades de los educadores para utilizar la investigación.

La profesora de educación Laureate Jenny Gore escribió recientemente:"El éxito de los programas de tutoría que utilizan las escuelas para ayudar a los estudiantes a recuperarse después del COVID-19 dependerá en gran medida de la calidad de la tutoría que brinden".

Nuestros hallazgos sugieren que el uso de la evidencia puede desempeñar un papel clave en la mejora de la calidad de la enseñanza, tanto en los programas de tutoría COVID-19 como en las aulas en general. Pero esto solo puede suceder cuando los educadores sienten que tienen el acceso adecuado, apoyo y confianza para emitir juicios y prácticas fundamentados en pruebas.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.