Susan Fowler puso patas arriba a Silicon Valley en 2017 cuando publicó un ensayo en su sitio web sobre el acoso sexual que experimentó mientras trabajaba para Uber.

El departamento de recursos humanos de Uber ignoró los reclamos contra el gerente masculino de Fowler y la compañía luego le dijo que renunciara. Fowler argumentó que la empresa priorizó mantener al gerente masculino, que fue un jugador clave en las ventas de Uber.

En su ensayo, Fowler afirmó que la cultura de ganar a toda costa estaba impulsada por la "competitividad, agresión y paranoia, "y una en la que florecieron el sexismo y el racismo casuales.

Poco después de que Fowler publicara su ensayo, Las autoridades federales iniciaron investigaciones y se entablaron demandas.

Historias como la de Fowler reflejan la cultura corporativa dominada por los hombres de Silicon Valley, que a veces permite que el acoso sexual no se controle y que las carreras de las mujeres sean marginadas.

Un nuevo estudio de la Escuela de Negocios de la Universidad Estatal de Portland sugiere que las culturas agresivas de las firmas de capital privado, como capitalistas de riesgo, podría extenderse a las empresas que financian. Los capitalistas de riesgo son a menudo los actores ocultos en la toma de decisiones comerciales, y están financiando empresas emergentes como Uber, SpaceX y AirBnB.

Con dinero, vienen las expectativas

A medida que una empresa crece a través de hitos de desarrollo tempranos, se vuelve responsable ante las partes interesadas clave.

Según el estudio, Las empresas a menudo enfrentan desafíos al equilibrar la tensión entre las estrategias socialmente responsables a largo plazo y las demandas a corto plazo asociadas con el desempeño financiero.

El profesor asociado de gestión de la PSU Theodore Khoury y sus colegas publicaron su estudio, "¿Es el capital de riesgo socialmente responsable? Explorando el efecto de impronta de la financiación de capital riesgo en las prácticas de RSE, " en el Journal of Business Venturing .

El estudio encontró que los inversionistas capitalistas de riesgo a menudo presionan un negocio que están financiando para priorizar objetivos financieros a largo plazo en lugar de objetivos comerciales socialmente responsables. como un salario justo, reducir la huella de carbono o mejorar las políticas laborales.

Los capitalistas de riesgo suelen poseer una gran parte del capital social de las empresas en las que invierten, lo que les da poder de voto para desafiar o defender direcciones estratégicas específicas e influir en decisiones que podrían poner en peligro los rendimientos de la empresa.

La priorización del éxito financiero abre una compuerta, permitiendo que conductas como el acoso sexual en nuevas empresas como Uber no se controlen.

"Descubrimos que las empresas respaldadas por capitalistas de riesgo tienen registros de prácticas socialmente responsables más deficientes, que mejoran con el tiempo, pero a un ritmo comparativamente más lento que las empresas no respaldadas por capitalistas de riesgo, "Dijo Khoury.

Consecuencia inesperada de la codicia

El estudio de la PSU también destaca cómo los deseos de los capitalistas de riesgo de obtener un superávit financiero podrían terminar causando más daño que bien.

Uber acordó pagar $ 4.4 millones de dólares para resolver los cargos federales de fomentar una cultura laboral forjada con acoso sexual. Es solo una de las docenas de empresas de Silicon Valley que enfrentan enormes multas relacionadas con cargos de acoso sexual.

Los investigadores afirman que las prácticas socialmente responsables impactan positivamente, en lugar de reducir, desempeño financiero de una empresa.

"En comparación con las empresas no respaldadas por capitalistas de riesgo, las empresas respaldadas por capitalistas de riesgo presentaron activos significativamente menores, Ventas, activos tangibles, inventarios, rendimientos de los activos, márgenes de beneficio y niveles de deuda, así como mayores ratios intangibles y corrientes, ", dijo el estudio.

Además del éxito financiero, las prácticas socialmente responsables ayudan a satisfacer a múltiples partes interesadas (como los empleados), mejorar el valor de mercado de una empresa, adelantarse a las regulaciones gubernamentales, reducir el riesgo, Desarrollar los recursos comerciales y reducir los costos de capital.

Sin embargo, Los investigadores añaden que cuando las empresas respaldadas por capitalistas de riesgo reciben financiación de empresas con una orientación de inversión responsable y una visión más amplia de las partes interesadas, sus registros de prácticas socialmente responsables son significativamente mejores.

"La impronta en las primeras etapas puede provenir de muchas fuentes, pero cuando las empresas obtienen financiación de determinados inversores, ciertas culturas, los modos de funcionamiento y las formas de hacer negocios pueden comenzar a tomar forma a largo plazo para afectar a un grupo más amplio de partes interesadas, ", Dijo Khoury." Los efectos de la impronta en las primeras etapas de la financiación de capital de riesgo pueden ser difíciles de deshacer, 'y hay consecuencias sociales ".