Esfuerzos directos de mercadeo agrícola, como mercados de agricultores y puestos de carretera, tienen más éxito en comunidades con más organizaciones sin fines de lucro, empresas sociales e industrias creativas, según un equipo que incluye a investigadores de la Universidad de Cornell, quien creó una base de datos de activos a nivel nacional para ayudar a los municipios a elaborar planes de desarrollo específicos para la comunidad.

Si bien muchos municipios buscan fomentar el marketing directo al consumidor (DTC), un factor importante en los medios de vida de los agricultores, el éxito de sus esfuerzos depende de una amplia gama de recursos comunitarios, o activos de capital, con los activos naturales y culturales que se correlacionan más fuertemente con el éxito de los agricultores, la investigación encontró.

Para explorar las diferencias entre comunidades, Todd Schmit, profesor asociado de la Escuela de Economía Aplicada y Gestión Charles H. Dyson, y colegas de la Universidad Estatal de Colorado y la Universidad de Missouri crearon una base de datos de activos para cada condado de los Estados Unidos, desglosando estos recursos comunitarios en seis áreas:Construido, cultural, financiero, humano, natural y social.

"Existe una amplia aceptación de la idea de que el desarrollo comunitario sostenible depende de esta variedad de activos de capital. Pero cuando se trata de medir esos capitales, la literatura está por todos lados, ", Dijo Schmit." Algunos estudios utilizarán los logros educativos para medir el capital humano, pero otros usarán la seguridad alimentaria, o acceso a atención médica. Pensamos ¿por qué no medir todas esas cosas? "

Para crear su base de datos compuesta, Schmit y sus colegas recopilaron datos sobre docenas de factores, tales como:El número de establecimientos de fabricación; el número de unidades de vivienda ocupadas por sus propietarios sin hipoteca; y superficie cultivada. Todos los datos provienen de fuentes disponibles públicamente, como el Censo de EE. UU. Y el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA).

Luego utilizaron su nueva base de datos para evaluar el marketing agrícola de DTC frente a las acciones de capital comunitario en un artículo publicado el 2 de julio en la revista. Política alimentaria :"Medición de las existencias de riqueza comunitaria y su asociación con los esfuerzos de los sistemas alimentarios en lugares rurales y urbanos".

Ellos encontraron, como se esperaba, que altos niveles de capital natural, especialmente tierras de cultivo, se correlacionó positivamente con el marketing agrícola DTC. Pero también encontraron una asociación positiva con el capital cultural:comunidades con más organizaciones sin fines de lucro, Las empresas sociales y las industrias creativas ayudan a los agricultores a prosperar en el marketing directo.

"Empresas centradas en el arte, museos, teatros sinfonías, firmas de arquitectura:hubo un efecto muy complementario, ", Dijo Schmit." ¿Quizás los mercados de agricultores están acogiendo a músicos o vendedores de arte y eso está haciendo que el mercado de agricultores sea un atractivo mayor para los consumidores? O tal vez porque la gente viene a las comunidades para visitar una galería de arte o ir a un museo, estan diciendo "Bien, vayamos al mercado de agricultores, también, y conviértelo en un día '".

Schmit dijo que espera que la nueva base de datos sea útil para los planificadores comunitarios y otros investigadores que estudian una variedad de temas importantes para el desarrollo regional.

"Con este papel, queríamos mostrar una aplicación de estas acciones de capital, pero nuestro objetivo principal es proporcionar estos datos para que otros los utilicen en cualquier aplicación que deseen:obesidad, programas de nutrición infantil, planificación de inversiones en infraestructura, protección de la conservación, ", dijo." Queremos que la gente utilice estos datos ".

Coautora Becca Jablonski, un alumno de Cornell y profesor asociado de economía agrícola y de recursos en la Universidad Estatal de Colorado, espera que la base de datos permita a los investigadores y planificadores diseñar políticas de desarrollo económico que tengan más éxito porque son específicas de la comunidad.

"A menudo, los formuladores de políticas establecen estrategias para apoyar el desarrollo económico comunitario a nivel federal sin tener en cuenta el hecho de que diferentes tipos de programas e iniciativas tendrán diferentes impactos en diferentes lugares según la ventaja comparativa de un lugar en particular, lo que hacen mejor que otros lugares, ", Dijo Jablonski." Esperamos que esta base de datos de las existencias de los activos de la comunidad pueda ayudar a los responsables de la toma de decisiones a reflexionar más detenidamente sobre sus fortalezas y oportunidades únicas ".