Los cazadores-recolectores de Filipinas que adoptan la agricultura trabajan unas diez horas a la semana más que sus vecinos recolectores. un nuevo estudio sugiere, complicando la idea de que la agricultura representa un progreso. La investigación también muestra que un cambio a la agricultura impacta más en la vida de las mujeres.

Durante dos años, un equipo que incluye al antropólogo de la Universidad de Cambridge, el Dr. Mark Dyble, vivió con el Agta, una población de cazadores-recolectores en pequeña escala del norte de Filipinas que se dedican cada vez más a la agricultura.

Cotidiano, a intervalos regulares entre las 6:00 a. m. y las 6:00 p. m., los investigadores registraron lo que estaban haciendo sus anfitriones y, al repetir esto en diez comunidades diferentes, calcularon cómo 359 personas dividían su tiempo entre ocio, cuidado de niños tareas domésticas y trabajo fuera del campo. Si bien algunas comunidades de Agta se dedican exclusivamente a la caza y la recolección, otros dividen su tiempo entre la búsqueda de alimento y el cultivo de arroz.

El estudio, publicado hoy en Comportamiento humano de la naturaleza , revela que el aumento de la participación en la agricultura y otros trabajos no relacionados con la alimentación provocó que los Agta trabajaran más duro y perdieran el tiempo libre. De media, el equipo estima que Agta se dedica principalmente al trabajo agrícola alrededor de 30 horas por semana, mientras que los recolectores solo lo hacen durante 20 horas. Descubrieron que esta diferencia dramática se debía en gran parte a que las mujeres se alejaban de las actividades domésticas para trabajar en el campo. El estudio encontró que las mujeres que vivían en las comunidades más involucradas en la agricultura tenían la mitad de tiempo libre que las que vivían en comunidades que solo buscaban comida.

Dr. Dyble, primer autor del estudio, dice:"Durante mucho tiempo, Se supuso que la transición de la búsqueda de alimentos a la agricultura representaba un progreso, permitiendo a las personas escapar de un modo de vida arduo y precario.

"Pero tan pronto como los antropólogos comenzaron a trabajar con cazadores-recolectores, comenzaron a cuestionar esta narrativa, descubriendo que los recolectores de alimentos disfrutan realmente de mucho tiempo libre. Nuestros datos brindan uno de los apoyos más claros para esta idea hasta ahora ".

El estudio encontró que, en promedio, Los adultos de Agta dedicaban alrededor de 24 horas a la semana a realizar trabajos fuera del campamento, unas 20 horas a la semana realizando tareas domésticas y unas 30 horas de tiempo libre durante el día. Pero los investigadores encontraron que la asignación de tiempo difería significativamente entre los adultos.

Tanto para hombres como para mujeres, el tiempo libre fue más bajo alrededor de los 30 años, aumentando constantemente en la edad adulta. También hubo una división sexual del trabajo con las mujeres que pasaban menos tiempo trabajando fuera del campamento, y más tiempo dedicado a las tareas domésticas y al cuidado de los niños que los hombres, a pesar de que los hombres y las mujeres tenían una cantidad similar de tiempo libre. Sin embargo, el estudio encontró que la adopción de la agricultura tuvo un impacto desproporcionado en la vida de las mujeres.

El Dr. Dyble dice:"Esto podría deberse a que el trabajo agrícola se comparte más fácilmente entre los sexos que la caza o la pesca. O puede haber otras razones por las que los hombres no están preparados o no pueden pasar más tiempo trabajando fuera del campamento. Esto necesita examinación adicional."

La agricultura surgió de forma independiente en múltiples lugares en todo el mundo alrededor de 12, Hace 500 años, y había reemplazado la caza y la recolección como el modo dominante de subsistencia humana alrededor del año 5, Hace 000 años.

Coautor, Dra. Abigail Page, antropólogo de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, agrega:"Tenemos que ser muy cautelosos al extrapolar de los cazadores-recolectores contemporáneos a diferentes sociedades en la prehistoria. Pero si los primeros agricultores realmente trabajaron más duro que los recolectores, entonces esto plantea una pregunta importante:¿por qué los humanos adoptaron la agricultura?"

Estudios previos, incluyendo uno en el Agta, han vinculado de diversas formas la adopción de la agricultura con el aumento de la fertilidad, el crecimiento y la productividad de la población, así como el surgimiento de estructuras políticas cada vez más jerárquicas.

Pero Page dice:"La cantidad de tiempo libre que disfruta Agta es testimonio de la eficacia de la forma de vida de los cazadores-recolectores. Este tiempo libre también ayuda a explicar cómo estas comunidades logran compartir tantas habilidades y tanto conocimiento dentro de sus vidas y a través de generaciones ".