Su menor costo lo ha hecho popular en la producción comercial de alimentos, pero después de ser culpado por la deforestación en Asia, Las plantaciones de aceite de palma ahora están recibiendo una reputación similar en África.
Su menor costo lo ha hecho popular en la producción comercial de alimentos, pero después de ser culpado por la deforestación en Asia, Las plantaciones de aceite de palma están recibiendo ahora una reputación similar en África.
La enorme extensión de tierra requerida está teniendo un impacto en Gabón, Camerún y la cuenca del Congo, dicen los ambientalistas.
Con financiamiento proveniente de American, Agronegocios europeos y asiáticos, Los racimos de palma se cultivan, luego se cortan de los árboles y se envían a las fábricas donde se extrae el aceite mediante prensado en caliente.
Pero el proceso de producción acelera la deforestación, contribuye al cambio climático y amenaza a la fauna y la flora en áreas vulnerables, los oponentes discuten.
Sin embargo, las empresas dicen que el aceite de palma no solo es menos costoso que el aceite de soja o girasol, sino que requiere mucha menos tierra para producir y proporciona trabajos muy necesarios.
Gabón, donde los bosques cubren el 80 por ciento del territorio, está sufriendo la peor parte.
Brainforest y Mighty, dos grupos ambientalistas, investigó las actividades de Olam, una agroindustria de Singapur, que dijo que ha plantado 58, 000 hectáreas de palmeras en Gabón.
"Se estima que Olam ha deforestado 20, 000 hectáreas en sus concesiones gabonesas de Awala et Mouila desde 2012, ", dijeron los grupos en un informe publicado a mediados de diciembre." Los investigadores en el lugar presenciaron y filmaron excavadoras derribando árboles enormes en masa ".
Olam dijo que se habían plantado palmeras el 25, 000 hectáreas de tierra que anteriormente habían sido forestadas, pero que se trataba de un "bosque secundario muy talado y degradado" y representaba sólo el 0,1 por ciento de los bosques de Gabón.
En respuesta al informe, Olam publicó anuncios promocionando los casi 11, 000 puestos de trabajo que ha creado, el 1, Se plantaron 100 hectáreas de cultivos alimentarios y se construyeron 251 kilómetros (150 millas) de carreteras.
Un impacto más amplio
Pero el impacto parece más amplio. En su informe, los grupos ambientalistas expresaron temores de que la cuenca del Congo, considerado el pulmón de África, podría seguir el mismo camino que los bosques de Sumatra, Indonesia y Borneo.
Con financiamiento proveniente de American, Agronegocios europeos y asiáticos, racimos de palmeras en Gabón, Camerún y la cuenca del Congo se cultivan, luego se cortan de los árboles y se envían a las fábricas donde se extrae el aceite mediante prensado en caliente.
"Hace unas décadas, estos lugares estaban casi completamente cubiertos de bosques, un paraíso para los orangutanes, rinocerontes elefantes y aves exóticas. Hoy dia, sólo existe entre el 20 y el 30 por ciento de la cubierta forestal ".
El informe se publicó en Libreville cuando un festival de cine medioambiental homenajeó al documental francés "Et Maintenant Nos Terres" (Y ahora nuestra tierra).
Sus directores, Julien Le Net y Benjamin Polle, describió cómo las aldeas de Camerún y Senegal estaban siendo afectadas por lo que llamaron "acaparamiento de tierras" por parte de empresas multinacionales.
En el suroeste de Camerún, 244 agricultores han presentado una denuncia por allanamiento contra una empresa que tiene la intención de plantar 20, 000 hectáreas de palmeras.
Audiencias en el caso contra Sustainable Oils Cameroon, anteriormente una subsidiaria de la empresa estadounidense Herakles Farms, fueron pospuestos después de los informes de disturbios en la zona en noviembre.
Greenpeace ha pedido a Camerún que no renueve la concesión de la empresa que expiró a finales de noviembre. y citó "seis años de forestación ilegal, el pisoteo de los derechos de los lugareños, inversiones incumplidas y destrucción de bosques ".
Una petición firmada por 180, 000 personas en contra de la renovación del contrato se envió la semana pasada al presidente de Camerún, Paul Biya, Dijo Greenpeace.
El gobierno aún no ha tomado una decisión, pero Greenpeace dijo que esperaba escuchar las voces de "miles de cameruneses".
Mientras tanto las plantaciones de Socapalm, una filial de la sociedad luxemburguesa Socfin en la que la empresa familiar del empresario francés Vincent Bollore posee una importante participación minoritaria, fueron blanco de protestas en noviembre.
"No a la contaminación y la destrucción ambiental masiva" decía una pancarta, mientras que otro instó a la empresa a entablar un diálogo con los vecinos.
"Más de 5, 000 hectáreas se han utilizado, "un residente llamado Ebeneser Ekango dijo a AFPTV en ese momento, quejándose de que no había suficiente tierra para plantar la yuca, cultivo básico. "¿Qué comemos?"
Paz verde, que se ha quejado de que las concesiones de Socfin han incluido bosques primarios, Aplaudió la empresa que publicó en diciembre una política de gestión responsable que se compromete a "eliminar la deforestación".
© 2016 AFP
