Indicadores de mareas en areniscas costeras de la Formación Mioceno Nyalau, Bintulu, Sarawak. Crédito:M.H. Amir Hassan
Un estudio sobre depósitos de mareas de 22 a 18 millones de años revela conocimientos sobre la importancia del secuestro de carbono orgánico de los manglares en el Mar de China Meridional a escalas de tiempo geológicas.
Un estudio colaborativo entre geocientíficos del Departamento de Geología, Universidad de Malaya, y el Departamento de Ciencias e Ingeniería de la Tierra, Colegio Imperial de Londres, han demostrado que los depósitos generados por las mareas forman sucesiones significativamente gruesas en la cuenca del Neógeno Sarawak. Además, El modelado de mareas utilizando mapas paleogeográficos reconstruidos muestra que el Mar de China Meridional experimentó las mareas más altas de la Tierra durante el Oligo-Mioceno, lo que explica el predominio de los depósitos de mareas en la región. El trabajo también destaca la importancia del entierro de carbono orgánico en los manglares en la región del Mar de China Meridional como un componente importante del ciclo global del carbono. y la importancia de los procesos geológicos (que trabajan a escala de millones de años) en el secuestro de carbono orgánico.
El estudio (que se publica en una publicación especial de la Sociedad Geológica, Londres) analizó 72 m de roca sedimentaria de la Formación Nyalau expuesta alrededor de Bintulu, Sarawak, y más de 2, 000 m de muestras de testigos extraídas de campos petrolíferos de la provincia de Balingian, costa afuera de Sarawak (cortesía de PETRONAS). El equipo ha llegado a la conclusión de que hace 22 a 18 millones de años, la cuenca de Sarawak formaba una gran costa de la bahía, con numerosos ríos que suministran sedimentos a la cuenca. Las firmas de mareas abundantes en los sedimentos deltaicos indican una influencia significativa de las mareas.
Sucesión densa de lodo rocoso derivado de manglares y carbón asociado, arenisca de canal subyacente influenciada por las mareas. Formación Nyalau, Bintulu, Sarawak. Crédito:M.H. Amir Hassan
Los resultados del análisis sedimentológico también se publicaron en Comunicaciones de la naturaleza , dirigido por Imperial College con colaboraciones de la Universidad de Malaya, Universidad de York y Brunei Darussalam. Los investigadores observaron la distribución de las brasas y las rocas de barro de los manglares, que están estrechamente asociados con los depósitos de marea. La distribución generalizada de los depósitos de mareas y manglares (con edades comprendidas entre 15,5 y 11,7 Ma) indica un entorno predominantemente influenciado por las mareas para la plataforma del Mar de China Meridional y la costa asociada durante el Oligo-Mioceno. Edad Oligo-Mioceno, Los carbones y las rocas de barro derivados de los manglares también están muy extendidos en las cuencas periféricas del Mar de China Meridional, donde forman importantes rocas generadoras de petróleo y gas.
Utilizando datos sobre el volumen de hidrocarburos (petróleo y gas) existentes, el volumen total de sedimentos que se han acumulado en las cuencas del Mar de China Meridional y la historia de subsidencia de las cuencas desde el Oligoceno, los autores estiman que el almacenamiento de carbono orgánico en las cuencas periféricas del Mar de China Meridional superó los 4, 000 Gt, o equivalente a 2, 000 p.p.m de CO2 atmosférico.
Los investigadores ahora están en el proceso de expandir el trabajo mediante la recopilación de más datos en la región norte de Borneo. especialmente en lugares de difícil acceso, con el fin de refinar los modelos paleogeográficos y paleohidrodinámicos actuales para el Mar de China Meridional Neógeno.
