Los testigos pueden identificar a los perpetradores con mayor precisión cuando pueden manipular imágenes en 3D de los sospechosos. según un nuevo estudio.

Un equipo de investigadores de la Facultad de Psicología de la Universidad de Birmingham desarrolló y probó un nuevo software interactivo de alineación que permite a los testigos rotar y ver las caras de la alineación desde diferentes ángulos.

Cuando los testigos pudieron rotar la imagen para que coincidiera con la alineación del rostro en su memoria, era más probable que eligieran con precisión al criminal de la alineación.

Las alineaciones se utilizan en todo el mundo para ayudar a la policía a identificar a los delincuentes. Por lo general, estos involucran a testigos que examinan una imagen del sospechoso junto a 'personas de relleno':personas que se ven similares, pero que no estuvieron involucrados en el crimen.

La capacidad del testigo ocular para identificar con precisión a los culpables de los sospechosos inocentes se conoce como precisión de discriminación. Según el Innocence Project, con sede en EE. UU., la identificación errónea es la principal causa de condenas injustas en los EE. UU. Desde 1989, Se han anulado 365 condenas erróneas sobre la base de nuevas pruebas de ADN; La confianza en el testimonio inexacto de testigos oculares jugó un papel en la obtención de condenas en muchos de estos casos. Por lo tanto, mejorar la precisión de la discriminación es claramente importante para identificar a los delincuentes de manera más confiable.

Profesora Heather Flowe, co-investigador principal, dijo:"Trabajamos en estrecha colaboración con las fuerzas del orden para desarrollar el procedimiento de alineación interactiva para que sea rentable y funcione con los sistemas de identificación policial actuales. El procedimiento es un avance significativo en la mejora de la precisión de las identificaciones de testigos oculares".

En el estudio experimental, publicado en Nature's Informes científicos , investigadores reclutaron a más de 3, 000 'testigos' voluntarios para probar la precisión de su discriminación. Los voluntarios vieron un video de un crimen simulado que se estaba cometiendo. Luego se les mostraron imágenes del perpetrador, junto con imágenes de relleno de caras similares.

Los investigadores encontraron que la precisión mejoró significativamente cuando los voluntarios vieron la alineación desde el mismo ángulo en el que habían visto al perpetrador cometer el crimen. La precisión fue máxima cuando los participantes rotaron las caras de la alineación para que coincidieran con el ángulo del perpetrador.

Curiosamente, los investigadores también encontraron que los testigos de forma natural (sin instrucción) movían las imágenes a la mejor posición para la identificación.

La coautora, la Dra. Melissa Colloff, dijo:"Hay buenas razones para predecir que la precisión será mayor si los testigos pueden manipular imágenes y alinearlas para que sean similares al ángulo de la cara en su memoria. Sabemos que recuperar recuerdos con precisión se basa en que el contexto en el que se recuperan es similar a cuando se formó la memoria. Los experimentos que llevamos a cabo muestran esta teoría en la práctica. Nuestros participantes buscaron activamente un ángulo familiar para la imagen de la alineación, para ayudarles a recuperar información de la memoria ".

El equipo ahora está reclutando participantes para la siguiente fase de la investigación de la memoria de testigos presenciales. Si estás interesado en participar, por favor regístrese aquí.