Dar a las hembras la oportunidad de elegir el macho con el que se aparean conduce a la evolución de machos de mejor rendimiento. según una nueva investigación sobre el comportamiento de las moscas de la fruta realizada por la Universidad de Sheffield, Universidad de St Andrews y el Instituto Leibniz para la Investigación del Zoológico y la Vida Silvestre en Berlín, Alemania.

En este estudio, El Dr. Allan Debelle del Departamento de Ciencias Animales y Vegetales de la Universidad grabó la canción de amor de los machos de la mosca de la fruta de la especie Drosophila pseudoobscura en diferentes condiciones experimentales. En esta especie, los machos cortejan a las hembras con "canciones de amor" batiendo rápidamente sus alas, a una tasa de alrededor de 6, 000 latidos por minuto.

Para probar cómo la elección femenina puede afectar la evolución de las características masculinas, Los grupos de moscas se mantuvieron durante 110 generaciones en poblaciones con sesgo masculino (donde cada hembra podía elegir entre varios machos) o en poblaciones donde se imponía la monogamia (donde una hembra solo tenía acceso a un macho).

Al final de este proceso de selección, ocho años de experimentos de elección de pareja en cautiverio, los investigadores encontraron que los machos de los dos tipos de poblaciones diferían en la rapidez con que batían sus alas. En poblaciones donde las hembras pueden elegir a su pareja, los machos mostraban más poder y resistencia al producir su canción de amor que sus homólogos que habían evolucionado bajo la monogamia forzada.

Dr. Allan Debelle, quien realizó el estudio como parte de su doctorado bajo la supervisión de la Dra.Rhonda Snook en la Universidad de Sheffield, dijo que estos resultados sugieren que la elección de pareja puede ser un factor importante en la evolución del rendimiento del motor, "Nuestra investigación muestra que cuando, en cada generación, a las hembras se les da a elegir entre varios compañeros que realizan un cortejo energéticamente costoso, el rendimiento motor de los machos de esa población puede responder a este proceso de selección y mejorar progresivamente ". Debido a que cantar en las moscas de la fruta implica un importante esfuerzo muscular, una posibilidad es que los machos bajo selección femenina no solo desarrollaron mejores habilidades para el canto, sino un mejor rendimiento físico en general. De acuerdo con esto, Los investigadores encontraron que estos machos no solo cantan a un ritmo más alto que los demás, pero también pueden mantener un tempo más alto durante más tiempo.

Dr. Alexandre Courtiol, co-primer autor de este estudio, e investigador del Instituto Leibniz para la Investigación de Zoológicos y Vida Silvestre, comentarios "Nuestros hallazgos sugieren que los machos evolucionan para despojarse de la construcción de cuerpos poderosos y la demostración de hazañas espectaculares cuando las hembras no usan estas características para discriminar (por ejemplo, en nuestros experimentos, se les impidió hacerlo) ".